Плоть и кровь - [14]

Я почувствовал, что в горле у меня пересохло.

— Не отказался бы от колы.

— А что-нибудь покрепче? — Он усмехнулся. — Или доктора не употребляют?

— Нет, просто рановато для меня.

— Поверьте моему опыту, для этого не бывает рано. Ладно, вам колу с лимоном или с лаймом?

— С лаймом.

Он поспешил на кухню и скоро вернулся с колой и бокалом белого вина для себя. Снова сел на тахту, облокотился на колено, подпер рукой подбородок и посмотрел мне прямо в глаза.

Я продолжал:

— Итак, Лорен чувствовала, что мать пытается ее контролировать, но не сказала как?

— А на следующий день Лорен вела себя как ни в чем не бывало и ни словом не обмолвилась о матери. Я вообще думаю, миссис Э. играла не особо важную роль в жизни Ло. Они уже долгое время жили отдельно. Больше мне нечего рассказать о ее отношениях с семьей. Так что допивайте колу.

Эндрю опять вытащил из кармана часы.

— Ваш друг должен вот-вот подойти? — спросил я.

Он слегка вздрогнул.

— Да.

— А у Лорен есть друзья, с которыми я бы мог поговорить?

— Нет.

— Вообще ни одного?

— Ни одного, она ни с кем не встречалась. И с девчонками тоже не дружила. Мы оба — социальные одиночки. Еще одно качество, которое нас сближает.

— Кроме того, что вы «сова», а Лорен — «жаворонок»?

— Да, у нас тут маленький уютный птичник — и наилучшее соседство, какое у меня когда-либо было. Лорен просто прелесть, и я действительно не хочу, чтобы с ней что-нибудь случилось. Ну а сейчас, если хотите, могу перелить колу в одноразовый стаканчик, и вы выпьете ее по дороге.

Так вежливо меня никогда не выпроваживали. Я поставил стакан на столик и встал.

— Последний вопрос. Миссис Эббот упомянула, что Лорен не взяла вещи. Это так?

— Да, я ей сказал. Я знаю все вещи Ло — у нее классная одежда. Переехав сюда, я соорудил ей гардеробную. У нее два чемодана марки «Самсонит», которые мы почти задаром взяли на блошином рынке в Санта-Монике. Оба здесь. И рюкзак, с которым Ло ходит в университет. И книги. Так что она явно планирует вернуться.

Эндрю начал потягивать вино, но вдруг взволнованно спросил:

— Это ведь неправильно — сбегать вот так, без багажа?

— Если только у Лорен не импульсивный характер.

— В том смысле, что, встретив горячего парня, она махнула с ним в жаркие края? Было бы очень мило.

В его голосе слышалось сомнение.

— Хотя маловероятно?

— Просто Лорен… Если бы она влюбилась, я бы знал. Она все делала по порядку: вставала, шла на пробежку, училась, приходила, ложилась спать, потом вставала, и все заново. Сказать по правде, она была немного зубрилой.

— Все делала по распорядку, кроме тех случаев, когда уезжала на выходные?

— Получается так.

— У нее сейчас перерыв в занятиях. Чем Лорен занималась на каникулах?

— Работала.

— Над исследовательским проектом?

— Я же говорю, зубрила. Ло бы каждую свободную минутку занималась, если бы я не вытаскивал ее время от времени на поиски антиквариата.

— Должно быть, старательность приносила свои плоды. Миссис Эббот говорит, у Лорен сплошные «отлично».

— Ло очень этим гордится. Даже показывала мне зачетку. Это выглядело забавно.

— Что именно?

— Взрослая девушка, а радуется оценкам, словно ребенок. Она изучает психологию, хочет стать психотерапевтом. Без вашего влияния тут не обошлось. — Он снова посмотрел на меня в упор. — Вы что-то не дотронулись до колы. Не нравится?

Я взял стакан и отпил немного.

— Потрясающе вкусно.

— Это мексиканские лаймы, с более насыщенным вкусом.

Я сделал еще глоток.

— А исследовательская работа приносила какие-нибудь деньги?

— Может быть, но у Ло есть сбережения.

— Сбережения?

— Она откладывала на черный день, пока работала. Говорит, может побездельничать еще несколько лет, прежде чем придется зарабатывать на хлеб насущный. Надо отдать ей должное: не каждый бросит выгодное занятие ради учебы.

— А кем она была?

— Моделью. Конечно, для обложки «Вог» ее никто не снимал… Тем не менее Ло была манекенщицей на показах моды. Неплохо получала, но ей не нравилось быть безмозглой куклой. А сейчас, доктор, боюсь показаться невежливым, только тот, с кем я встречаюсь, обидел меня. Я долго собирался с духом и сейчас готов встретиться с ним лицом к лицу. Поэтому, пожалуйста…

Эндрю кивнул на дверь и проводил меня к выходу. Я сказал:

— Большое спасибо, что уделили мне время. Если не возражаете, я взгляну на машину Лорен. Какая у нее марка?

— Серая «мазда-миата». Только не угоняйте.

Салэндер нервно засмеялся. Я сделал вид, что перекрестился.

— Клянусь сегодня этим не заниматься. Кроме того, сейчас я не в форме.

Он опять засмеялся, на этот раз более расслабленно. Мы пожали друг другу руки.

— Я не собираюсь волноваться. Уверен, нет причин, — сказал Энди.

— Мне тоже так кажется.

— Только представьте: я тут места себе не нахожу, переживая за нее, а Ло сейчас впархивает через дверь, пританцовывая от счастья. Вот я ей устрою за то, что заставила нас пройти через такие мучения!

Он вышел в коридор вслед за мной, глянул на лестницу.

— Знаете, а вы умеете слушать. Если надумаете сменить работу, могу пристроить вас в «Отшельниках».

Я улыбнулся:

— Буду иметь в виду.

* * *

На заднем дворе я увидел навес для машин, за ним начиналась аллея. «Миата» была единственным припаркованным там автомобилем. Не новая, кое-где виднелись щербинки и царапины, покрыта пылью. Машина заперта, брезентовый верх аккуратно натянут. На заднем бампере наклейка университетской стоянки. В кармашке водительской дверцы виднелся дорожный атлас, рядом с рычагом переключения передач лежали солнцезащитные очки. Больше я ничего не заметил.