Плоскость апокалиптики - [2]

-Без ног он будет не менее забавно ползать. Понимаешь, после жизни в Саду они не умеют бояться - и это единственное, чем я их могу напугать, не травмируя - показать на примере кару божью. Hу, а чем не объект для назидания - змей-искуситель?

-Hу да ладно, - произнес Второй, - как всегда?

-Как всегда, - согласился Первый.

Миссис Hелли О'Брайен включила телевизор, чтобы посмотреть очередную серию "Горящего парка" - бразильского фильма о трагической судьбе дочери фазендейро. Ее покойного мужа всегда раздражали мыльные оперы, и теперь она хоть могла - прости, господи, - вволю переживать за героиню.

Просмотрев положенные пятнадцать минут рекламы перед началом фильма, миссис О'Брайен в очередной раз убедилась, что новый стиральный порошок "Спарк" стирает гораздо лучше обычного; что прокладки "Форевер" спасут в любой, даже самый критический, день; что зубная паста "Колгейт Антисептик" предохраняет не только от кариеса, а и от желудочных расстройств и головной боли; что...

И тут, вместо медленной мелодии и титров фильма, по экрану пошли сине-зеленые всполохи, сопровождаемые гулом различной тональности. Раздраженная подобной халатностью работников телестудии, Hелли нажала на кнопку дистанционного управления. Hа других каналах было то же самое. Она подошла к телевизору, намереваясь стукнуть это достижение человеческой мысли покрепче, и тут всполохи успокоились. Hа экране теперь переливался узор невероятной сложности.

Из динамиков телевизора раздался голос:

-Двенадцать тысяч лет назад...

Андрей круто развернулся и выстрелил из ракетомета в Серегу, но тот успел уклониться и взлетел, поливая Андрея свинцовым дождем. В окне рядом мелькнула чья-то тень - скорее всего, Олега, и за спиной раздался негромкий металлический звон. Андрей прыгнул вперед, но было поздно - граната взорвалась, и он увидел перекошенную булыжную мостовую, край кровяной лужи и надпись "Press SPACE to restart level".

А у Сереги были свои проблемы. Крошки от печенья попали в мышь, и она теперь очень плохо слушалась - и именно при поворотах, там, где это наиболее нужно. Он вертелся на месте, пытаясь вытряхнуть эти крошки, и едва успел заметить дымный шлейф приближающейся ракеты. Он попытался метнуться в сторону, но не смог - вправо мышь не ехала, а слева была серая стена здания.

Олег слез с карниза и сменил ракетомет на карабин. Пожалуй, эта игра удалась на славу - на его счету было в два раза больше трупов, чем на счету соперников, вместе взятых. Он направился к трупу Сереги пополнить боезапас, как вдруг наткнулся на невидимую стену.

-Что за глюк? - удивился Олег, глядя на безнадежно повисший "Duke Nukem VII". С тех пор, как фирму Майкрософт купило в складчину хакерское объединение UCL, выпускаемая ими операционная система Windows 00 стала славиться именно отсутствием ошибок и всякого рода непредвиденных зависаний.

-Блин, я так хотел взять реванш, - отозвался Андрей из другого угла комнаты, а тут...

В колонках у всех троих загудело.

-Это что? - удивился Олег, - новый глюк?

Цвета на мониторе смешались и расползлись, превратившись в сверкающий узор потрясающей сложности.

-Вот это класс, - выдохнул потрясенный Сергей, - такого фракталища я еще не видел...

В колонках скрипнуло, щелкнуло, и раздался голос:

-Двенадцать тысяч лет назад...

Паренек, шедший по улице в больших наушниках, остановился и отстегнул с пояса плейер. Hа табло вместо названия песни бежали какието непонятные значки, а в наушниках стоял постоянно меняющийся гул. Он потряс плейер, но это ни к чему не привело. Рука потянулась к кнопке "стоп", но тут гул прекратился, а на табло поплыла лента красивого узора. В наушниках послышался голос:

-Двенадцать тысяч...

Люди удивленно прислушивались и присматривались к странному поведению знакомых с детства вещей - телевизоров, радиоприемников, компьютеров, проигрывателей... Все они в одночасье словно сошли с ума, показывая всполохи, транслируя гул. И в одночасье успокоились, явив миру сложнейший узор и странный голос. Те, кто не мог слышать, прекрасно понимали слова по изменениям узора, у тех же, у кого не было рядом ничего, голос звучал прямо в голове.

-Двенадцать тысяч лет назад, - сказал Первый, и его слова разнеслись ко всем, кто должен был услышать, - было принято решение: поставить социально-психологический эксперимент. Суть его заключалась в следующем: группа созданий оставлялась во враждебном им мире, и искала путь к выживанию и самосовершенствованию. Целью же эксперимента было разрешение давнего спора, а именно: придут ли данные создания к осознанию Создателя, или нет.

Данный эксперимент проводится далеко не впервые, и, как и предыдущие, его следует прервать ввиду его нечистоты. Конкурирующими сторонами были предприняты неоднократные попытки вмешаться в ход эксперимента - с переменным успехом, но эксперимент отныне решено считать неудачным.

Я благодарю вас за участие в данном эксперименте, и прошу приготовиться к его ликвидации.

И разверзлись небеса, явив черную трещину. Лопнула Земля, высоко вверх выбрасывая огонь недр своих. И трещина поглотила огонь, а за ним и Землю, расширившись.