Плоксис - [3]

- Это была не моя вина, - пробормотал я.

- Мы это не определяем.

- Но так и есть.

- Следуй за нами. Вероятно, все скоро разъяснится.

- 3а что вы забираете его? - Краш, казалось, был возмущен.

- Ты сам все слышал.

- Но какие у вас доказательства?

- Видимо, доказательства имеются. Иначе мы бы вас вообще не задерживали.

- Однако я имею право знать...

- Против тебя нет никаких обвинений.

- Мне лучше знать об этом, но сейчас речь идет о нем.

- Если он невиновен, проверка покажет еще сегодня.

- Наверняка он ни в чем не замешан.

- Если так, договоритесь с ним о встрече сегодня вечером.

- Не вечером, а прямо сейчас. Я полечу с вами. Мне нужно только сообщить в институт о своем возвращении.

-- У нас нет времени ждать тебя. Ты найдешь здесь наш адрес-волновик. Можешь прилететь, когда тебе захочется.

Краш занес их волновик в свой ручной мнемотрон и почти бегом бросился к станции дальней видеотронной связи.

Меня повели в другую сторону - к пышущей жаром плите космодрома. Неподалеку стояла ракета. Прежде чем войти в нее, я остановился и посмотрел на небо, на голубовато-серое небо знойных земных дней со слепящим белым солнцем в зените. Вероятно, на Плутоне, куда отправляют приговоренных. Солнце - всего лишь одна из множества звезд черного неба, и в его свете скалы не отбрасывают тени.

ЕГО поместили в комнату, в которой вместо окон были экраны - на них время от времени появлялись люди, которым было что сказать об осужденном. Когда нужда в свидетелях отпадала, на экранах зажигались далекие звезды, затерянные в глубинах Космоса. Может быть, они должны были представлять вечность, а может быть, бренность человека... Не знаю. Наверное, намного осведомленней меня был видеотроник, программировавший все это. Ибо звезды на экранах тоже были частью ЕГО. Когда я вошел в комнату, я тотчас же увидел ЕГО в сером, исходящем отовсюду и ниоткуда свете. В первое мгновение мне показалось, что это человек, и я хотел подойти поближе и тогда увидел, что это ОН, черный, неподвижный обелиск в человеческий рост, ОН - огромный мозг, знающий все о человеке и его истории, о строении живой ткани и закономерностях течения потоков, пронизывающих человеческий мозг.

Собственно говоря, я находился внутри его, в громадном здании, содержащем в себе его узлы и системы обеспечения. Обелиск был всего лишь символом, с которым мог разговаривать осужденный. Если бы его убрали, человеку пришлось бы обращаться к голым стенам, не зная, слушают ли они его. А приговоренному важно знать, что его голос доходит до кого-то и что его соображения будут приняты во внимание.

Я стоял без движения в сером свете ночи, мои глаза привыкали к темноте, и тут на одном из экранов я заметил пылающую Вегу. В это же мгновение ОН заговорил:

- Ты Вор?

- Да.

- Я знаю о тебе. Знаю о твоем детстве и юности. Меня удивляет наша встреча,

- И для меня она оказалась полной неожиданностью.

- Ты признаешь свою вину?

- Нет.

После некоторого молчания ОН произнес:

- Сейчас я задам вопрос, на который тебе нужно ответить правдиво. Ты же знаешь, что меня нельзя обмануть. Я обнаружу в твоем ответе малейшую ложь. Она не принесет тебе пользы, ведь я для тебя и обвинитель, и защитник, и судья - самый беспристрастный судья, которого только могло придумать человечество.

- Я знаю об этом, - ответил я.

- Хорошо. Тогда ответь мне, сколько времени ты провел на Марсе?

- Полгода.

- Ты тосковал по Земле?

- Да... кажется, да.

-- Ты видел в видеотроне базу на Плутоне?

- Да.

- Тебе известно, кого туда отправляют на долгий срок?

- Да.

- Ладно. - Он сделал паузу. - Что в твоем багаже могло привлечь внимание?

- Может быть, Плоксис. Не знаю...

- Что такое Плоксис?

- Точно не представляю... Какое-то название...

- Название чего?

- Не знаю. Вероятно, его можно отыскать в накопителях информации.

- Нельзя.

- Ты пробовал? - теперь я задал вопрос.

- Да, но не нашел его.

- Не знаю, что это такое. Может быть, какой-то специальный термин?

- Откуда ты взял этот Плоксис?

- Я получил его от Борда.

- И что ты должен был с ним сделать?

- Передать Коверту.

- В своем багаже ты перевозил еще какой-то компот, так ведь?

- Да.

- Зачем?

-- Там-то и был Плоксис.

- У таможенников это вызвало подозрение. Они отправили автоматы проверить содержимое банок.

- И что?

- Как что, ты не знаешь? Ты же сам только что сказал, что в твоем багаже один Плоксис мог привлечь внимание.

- Да, наверное, только Плоксис,

- Но если ты догадывался... знал, какие могут быть последствия?..

- Если бы догадывался, не просил бы у служащего таможни разрешения на провоз Плоксиса.

- Да, ты просил, но, вероятно, тебе и в голову не пришло, что он заинтересуется Плоксисом?

- Я просил его посмотреть...

- А может быть, ты был уверен, что он не найдет?

- И рассчитывал на то, что, не найдя, позволит мне провезти его на Землю? Но ведь это вздор.

- Да, если я не угляжу еще чего-нибудь в этом происшествии, - сразу же согласился ОН.

- А что еще ты можешь углядеть?

- Не знаю.

- Во всяком случае, я тебе все выложил.

- Посмотрим. Мы изготовим копию твоего мозга...

- То есть как копию?

- Точную копию твоего мозга, только вместо клеток нервной ткани мы используем неорганические элементы.