Плоды манцинеллы - [40]

— Слушай, прости, но… — давясь смехом, произнесла она.

В этот момент в ней не было той притягательно статности, что венчала образ несколько минут назад. Теперь Тэйе выглядела молодой девочкой, пьющей радости жизни большими глотками и мощными вдохами, она смеялась, а ее лицо украшал пунцовый румянец. И Энди, созерцая такую резкую, но красочную перемену, уже не мог испытывать раздражения или злости. Напротив, его губы непроизвольно расплылись в нелепой улыбке.

— Прости, — просмеявшись, выдохнула она. — Я не со зла, но уж очень смешно получилось.

— Нашла клоуна, — по театральному оскорблено парировал Энди.

— Считай, что это моя месть за вчерашнее. Ругал ты меня знатно, кстати.

— Я подумал, что ты… Принял тебя за другую.

— Ага, я поняла. Я так похожа на Матерь Родства?

— Нет. Вообще ничего общего, но…

— Ты вроде куда-то торопился?

— Черт! — вскинулся Андрас. — У меня телефон не звонил?

Тэйе неоднозначно пожала плечами в ответ, как бы говоря: «А мне какое дело? Может и звонил». Но пропущенных вызовов на смартфоне не было. Как не было непрочитанных сообщений, новых писем в почтовом ящике и, конечно же, голосовых перекличек. Никто не искал мудрого Ланге.

— Наверное, он мой телефон не знает, — попытался убедить себя Энди.

Слабая догадка. Он сам в нее не верил.

— Ты чего, красавчик? Завис? — Тэйе щелкнула пальцами прямо у него перед носом.

— Думаю я, — отмахнулся Андрас.

— Сложное дело, понимаю. Ты есть хочешь?

— Мхм, — утвердительно промычал Энди. — Мне вообще-то надо бежать, но раз уж никто не хватился… Только сделаю один звонок.

Тэйе утвердительно кивнула и удалилась на кухню. Энди набрал номер Саммерса, и Алан тут же взял трубку. Андрас ожидал услышать настоящую тираду, но док не проявил никаких человеческих эмоций. Ни удивления, ни злости за прогул, ни радости. Саммерс молчаливо выслушал объяснения протеже, коротко и лаконично справился о текущем состоянии и, посоветовав прийти в Центр уже завтра, а не сегодня, резко повесил трубку.

— И что это было?

— Чего? — громко спросила Тэйе из кухни.

— Не, это я так. Мысли вслух.

— А-а-а. Есть иди.

После ее слов пришел запах. Он словно топтался на входе в комнату, ждал разрешения и, как только Тэйе дала добро, невидимым туманом заполонил все помещение. Пахло великолепно, настолько, что Энди тут же ринулся навстречу этому чудесному аромату свежей, горячей еды. Миновав узкий, квадратный коридор, Андрас попал на кухню. Вся квартира женщины была обставлена скромно, казалось даже, что здесь и вовсе никто не живет. Одно лишь дерево в спальной комнате говорило о том, что в доме есть человек.

— У меня не очень много вещей, — словно прочитав его мысли, сказала девушка. — Так проще. Собрался и уехал, если надо.

Энди замер на входе.

— Чего? — Тэйе импульсивно осмотрела свои руки и потрепанный кухонный фартук. — Я запачкалась?

— Ты готовишь? — восторженно спросил он. — Это прям домашняя еда?

— А-а-а, ты об этом, — женщина приветливо улыбнулась. — Да, люблю готовку. Так вкуснее.

— Странная ты. Давно не встречал тех, кто готовит сам, — Энди уселся за стол и схватил вилку. — Что это у нас?

— Омлет с беконом и зеленью. Плюс немного грибов для вкуса. Просто и быстро. Попробуй, тебе понравится.

Завтрак был оформлен превосходно, эстетически красиво и невероятно аппетитно.

— В чем подвох? — резко спросил Андрас. — Ты тащишь незнакомца домой, делишься «Дранкой», готовишь домашнюю еду, как заботливая жена. Уж прости, если обижу, но ты не похожа на гостеприимную хозяйку, да и дом твой… — он обвел взглядом унылые серые стены. — Э-э-э… Своеобразный.

— Своеобразный, — фыркнула Тэйе. — Своеобразный? Серьезно? Это лучшая из твоих характеристик?

— Наиболее щадящая.

Девушка не стала язвить или лукавить. Она просто и открыто рассказала Энди, как наблюдала за его походами в «Строумм», а точнее — за его возвращениями оттуда. Окна скромненькой квартиры выходили прямиком на Кристаллгэл, на ту улицу, по которой Андрас Ланге частенько плелся домой, терзаемый мрачными воспоминаниями, накачанный спиртным, как винная бочка, шатающийся и выплевывающий грозные оскорбления в собственный адрес. Прошлой ночью он замер у окна припаркованного автомобиля, и Тэйе видела это, она смотрела, как сломленный молодой человек угрюмо пялится в отражение и что-то бормочет.

— Мне это знакомо. К сожалению.

Девушка говорила максимально тепло, но Энди не мог скрыть смущения. Ему было стыдно и тошно, так противно, что пьяная неприязнь подкатила к горлу и встала где-то там, на уровне кадыка, густым комом, который не сплюнуть, не проглотить. А хуже всего стало от того, что Андрас узнал знакомые нотки: голос Тэйе, нежный женский голос звучал так волшебно и так чарующе, так прекрасно… И так похоже на тот тембр, что когда-то давно частыми перекличками раздавался из динамиков смартфона Энди-студента.

— Ты чего? — она отложила вилку, так и не притронувшись к еде. — Ты прям побледнел весь. Тебе стыдно, я понимаю, но не переживай, все нормально…

Она по-дружески ткнула его в плечо, но Энди лишь отрешенно мотнул головой. Кем он стал? Кто он теперь? Ради этого он выжил? Чтобы спиваться и встречать воняющее кровью и копотью прошлое с распростертыми объятиями? Насколько жалок он в этом сером настоящем? Уж лучше бы он сидел сейчас на обеде с каким-нибудь жирным коллегой и обсуждал, как же бесит проклятый кот его противной подружки. Смысла было бы больше.