Пленники Уэст - [28]

— А как я выберусь обратно? — по ее лицу он понял, что сказал глупость, но в эту минуту он действительно не мог сообразить, как вернуться.

— На последней платформе вместе с грузом, — с улыбкой пояснила она.

— А где будешь ты?

— Я буду на третьем уровне. Там работает медотсек. Димону нужна помощь. Я спущусь туда с ним, а после добуду нам новый катер и энергию.

Она несколько раз кивнула ему, будто убеждая, что все будет хорошо.

— Давай я помогу спуститься, — предложила она.

— Эл, — напряженно глядя ей в глаза, проговорил Марат, — я хочу признаться,… что не до конца прошел курс подготовки. Я никогда не делал такого. Может мне воспользоваться летным костюмом.

Он ожидал, что она возмутиться, но Эл спокойно посмотрела на него, вздохнула, криво улыбнулась.

— У нас осталось мало энергии. Едва хватит катеру.

— А колонисты?

— Их еще нужно разыскать. Спутник не обнаружил ни одной живой души там, где мы их оставили. Рассчитываем только на себя. Не бойся. Как трос кончиться, найди место, куда его перецепить и спускайся снова. Будет трудно — позови меня.

— А если он зацепится?

— Не зацепится, поверь мне, он специальный.

Рассел проводил обоих взглядом. Эл стала спускаться сразу, ей было не просто с подцепленным к ней человеком. Пилот беспомощно висел на тросе, а Эл бережно придерживала его. Из всего, что Рассел знал о ней, его больше всего поражало ее пристрастие к простейшему, даже примитивному оборудованию. Там где нормальные люди применяли лучшие достижения науки, Эл использовала первобытные способы. Только Эл догадалась снабдить свой экипаж железными ножами, тросами вроде этого и примитивными механическими устройствами, определителями координат и другими предметами, назначение которых было непонятно Расселу. Тросы оказались кстати.

Марат долго медлил. Он решился спускаться только несколько минут спустя. Никто его не торопил. Он не мог унять дрожь в руках, стоило взяться на трос, как руки коченели и начинали дрожать. Первые шаги дались ему с великим трудом, двигался он очень медленно, не выпуская трос из рук.

— Марат, как ты там? — услышал он голос Эл.

— У меня руки дрожат, не слушаются. Я трус, капитан.

Ему стало легче оттого, что кто-то говорит с ним. Эл продолжала:

— Не хватайся за трос, просто отпусти его. Ты будешь медленно скользить вниз. То место оптимальное для спуска, я проверила. Засеки время одного спуска и сообщи мне. Договорились.

— Да, — ответил Марат, он зажмурился и отпустил трос.

— Слушай, а почему ты не выдал меня тогда, в учебном центре? — услышал он вопрос, капитана.

— Ты мне понравилась, — ответил он после паузы. — Это потом я узнал в тебе курсанта с той экспедиции на «Тобос». Как думаешь, мы случайно встретились?

— Нет. Это я выследила тебя. Узнала, что есть такой Марат и ему нравится спасать незнакомых девушек. Потом я упала в обморок, и дело сделано.

Она говорила это так серьезно, что Марат сначала был озадачен. Но потом он сообразил, что это шутка и рассмеялся.

— Это шутка, капитан?

— На самом деле это большая удача, что мы встретились. А почему ты не сказал, что знаешь навигацию? Я с ног сбилась, разыскивая штурмана.

— Как ты узнала?

— Ну, это вовсе не сложно. И ты смог бы управлять кораблем? Хотя бы маленьким?

— Если придется смог бы.

Трос кончился. Марат прицепился к стене, смотал трос, перевел дух и повторил процедуру.

— Мы приехали, — услышал он Эл. — Удачи.

Марат почувствовал, что остался один.

* * *

Димка очнулся, как ото сна. Перед глазами стоял туман. Светло. Не похоже на кабину. Он поднял руки вверх, понял, что лежит на спине, а потом наткнулся на защитное поле.

— Эй, где это я? — сказал он.

Он сел. Туман в глазах не давал ему видеть четко окружающие предметы, но он различил фигуру в дальнем углу комнаты. Человек в кресле прислонил голову к стене и не шевелился.

— Эй, — позвал он, — я тут надолго?

По нему прошелся зеленый луч света. Димка сообразил, что находиться в медицинском отсеке. Тут его свалил приступ сонливости, он беспомощно рухнул обратно и простонал:

— Не надо.

Короткое забытье.

— Вот теперь давай просыпайся, здоровяк, — услышал он знакомый голос. — Странно, что ты проснулся раньше времени. Может, я сделала что-то не так?

— Эл, — протянул он, — так приятно слышать тебя.

— Открой глаза и сядь, — скомандовала она.

Димка послушно сел и открыл глаза. Видел он отлично.

— А в прошлый раз у меня в глазах стоял туман.

— Это из-за линз. Они вышли из строя. Я их сняла.

— Эл, а почему мне так жарко?

— Потому что в твоем организме все еще идет восстановительный процесс, — пояснила она.

— У меня кожа огнем горит.

— Потерпи.

— Ладно, терплю, — согласился он. И тут он понял, что Эл тут быть не должно. — А ты, почему здесь? Где Ольга?

— На пути к Земле, — сказала Эл. — Расскажи, что помнишь из последних событий?

— Ты осталась!

— Мы остались. Ответь на вопрос.

— Я помню, как мы грохнулись, то есть упали, то есть врезались в скалу. Почему ты осталась?

— «Радуга» покинула орбиту раньше времени. История темная. Что ты еще помнишь?

— Да все я помню! Про мальчишку странного, который тебя увел. Как мы попали в бурю, тоже помню.

— Тебя чего в долину понесло. Катер гравитационный — забыл?