Пленники летней ночи - [36]
Как не будет и Гвен.
Тихие всхлипы Хейзел вернули ее в реальность. Она села рядом с сестрой на кровать и сжала ее мокрую от слез ладонь.
— Глупо, знаю, — Хейзел икнула. — Столько всего происходит, и я не должна так переживать из-за волос.
— Но их забрала та, кому они не принадлежат.
Хейзел заплакала сильнее.
Гвен встала и выглянула за дверь.
— Нужен нож.
— Что такое? — спросил Тео, пытаясь заглянуть в комнату поверх ее плеча.
Гвен не ответила, а протянула руку, ожидая.
Эдди подошел к братьям и дал ей нож.
— Спасибо. Хейзел будет в порядке. Дайте нам пару мину, — она закрыла дверь перед лицом Тео.
Глава шестнадцатая
Гвен встала спиной к девушкам и срезала свою косу ножом, даже не забросив ее на плечо.
— Что ты делаешь? — завизжала Бэй.
Кто-то застучал в дверь.
— Впустите! — орал Голик.
— Мы в порядке! — крикнула Гвен. — Просто проблема моды. Мы скоро выйдем. Поешьте что-нибудь.
Долгая пауза, а потом сапоги ушли по коридору.
Хейзел не двигалась, большие глаза смотрели на волосы в руке Гвен. Она всхлипывала.
— Зачем ты режешь свои волосы?
— Чтобы ты не плакала. Не переживала за себя.
Хейзел вытерла нос рукавом. Появилась тень улыбки.
— Ты стала бы хорошей королевой.
Гвен фыркнула.
— Забудь. Я не выйду за Эдди.
— Кто говорил про Эдди?
— Ох… — она не хотела говорить о браке. — Мне нужно закончить начатое здесь.
Она срезала остальную косу, выглянула в коридор и увидела Эдди.
Она вытянула руку и вернула ему нож.
— Тут есть ножницы? Кроме тех, что ты сломал, — он наступил на ножницы, когда она забыла убрать их. Она не переживала, ведь думала, что их спасут раньше, чем им потребуется стрижка.
Он покачал головой.
— Скажешь, что происходит?
Она проверила, что Хейзел переоделась, а потом открыла дверь и спряталась за ней, пока он входил.
Он прошел в комнату.
— Ты обрезала волосы Хейзел.
Гвен закрыла дверь.
— Нет.
Он посмотрел на нее и опешил.
— И ты остригла волосы? — он посмотрел на них. — Не понимаю. Это из-за бала?
Хейзел рассмеялась и всхлипнула.
— Эта противная девчонка пробралась сюда ночью, — сказала Бэй.
— Хейзел расстроилась из-за волос, — сказала Гвен, пожав плечами, — и я обрезала свои.
Он потрясенно коснулся обрезанных концов.
— Я поговорил бы с Сисси, если бы от этого был толк, — он посмотрел ей в глаза. — Ты все еще хочешь идти на разведку сегодня?
— Конечно. Но хочу сначала подправить волосы Хейзел. Ножниц точно нет?
— Только мой нож.
Она вздохнула.
— Я так не смогу.
— Нужно только подрезать концы, чтобы было ровно. Когда я вырезаю, я убираю понемногу, пока не получается нужная форма.
Идеально. Она схватила его за руки.
— Ты должен помочь ей.
Он сглотнул.
— Не смотри на меня так.
Она показала ему лучшее выражение лица как у щенка, желающего кость.
Он зарычал и вздохнул.
— Ладно, я это сделаю.
— Отлично, — она опустилась на пол. — Я первая.
— Ох…
— Для тренировки, — чтобы проверить, что он сможет это, а потом уже отдавать ему Хейзел.
Хейзел кашлянула.
— Может, спросите мое мнение?
Гвен покраснела, но отступать не собиралась.
— Нет.
— Да, — парировал Эдди.
Предатель.
— Сначала расчеши волосы.
О. Она хотя бы не устраивала шум.
Эдди первым дотянулся до гребешка и расчесал ее волосы. Гвен закрыла глаза и пыталась представить, что это одна из ее сестер, но его руки были слишком нежными. Или ее волосы были слишком короткими, чтобы не было колтунов. В общем, это ощущалось… приятно. Она редко давала не сестрам так себя касаться.
Она могла привыкнуть к такому.
Бэй и Хейзел шептались в тишине, но Гвен не могла разобрать их слова.
Эдди отбросил гребешок и работал ножом у концов ее волос. Она зажмурилась из-за звука, но хуже он сделать не мог.
— Вот. Готово.
— Уже? — она открыла глаза и тряхнула головой, ее волосы задели плечи, почти парили у щек. — Так легко, словно я взлечу, — как будет верхом на лошади с такими волосами?
— Выглядит хорошо, — сказала Бэй.
Она хотела зеркало, было заманчиво пойти в комнату Сисси, чтобы увидеть его работу.
— Спасибо, Эдди.
Он улыбнулся.
— Это честь для меня, — его голос дрогнул. Он кашлянул и заговорил ниже обычного. — Дальше.
Хейзел заняла ее место на полу, уткнула ладони под ноги, выпрямила спину, шея была напряжена. Эдди водил гребешком по ее волосам. Он, хмурясь, поднял пряди и посмотрел на ее шею, а потом разделил волосы, чтобы посмотреть на кожу головы.
— Что такое? — сказала Хейзел.
— В твоих волосах засохшая кровь.
Гвен подошла и встала у его локтя. Порошок цвета ржавчины усеивал и плечи Хейзел.
— Похоже, это только на концах.
Бэй проверила дверную ручку.
— Тут тоже засохшая кровь.
— Хейзел проснулась бы, если бы ее резали, — сказал Эдди. — Кровь Сисси или того, на что она охотилась.
— Охотилась? — спросила Бэй.
— Для нарядов. Ее творения. Она не смогла, похоже, кого-то одолеть.
Гвен поежилась. Сисси была в комнате с ними, вооруженная ножом, а забрала только волосы. Могло быть хуже.
Эдди повернулся к Хейзел и болтал, пока водил ножом по золотым прядям. Когда он закончил, ее ладони спокойно лежали на коленях, волны ниспадали мягко к ее челюсти.
Они отблагодарили его, и Эдди ушел, улыбаясь и бормоча про еду, костер и драконов.
Устроив Хейзел и Бэй во дворе, она с братьями направилась к границе. Она была благодарна за их вежливость за завтраком и молчание насчет поведения Сисси. Эдди, видимо, объяснил им все, правильно поняв, что Хейзел не хотела говорить об этом.
Принцесса Лили, старшая из двенадцати сестер и наследница большого королевства, отчаянно пытается сбежать от стараний матери найти ей пару. Традиция не дает Лили быть с тем, кого она любит, так что она согласна править одна, чем выходить за того, кому нужна лишь корона. Убегая от навязчивого ухажера, Лили попадает в тайное подземное королевство, где она с сестрами сталкивается с загадочным принцем-магом и попадает под действие проклятия, что грозит безопасности ее семьи и народа. Лили может освободить их, но цена за свободу больше, чем она готова заплатить.
Привязанная к красивой сестре-близняшке ужасным проклятием, Рилл проводит дни в их поместье, смирившись с одиночеством. Когда она получает неожиданный подарок от мальчика из деревни, она впервые позволяет себе надеяться на лучшее будущее. Но ее мечтам не суждено сбыться, когда она роняет ценный подарок в колодец. Маленький дракон предлагает достать его для нее, но он хочет плату за помощь.
Когда огонь охватывает дом Мег, убивая её родителей и уничтожая её состояние и будущее, все, что у неё остаётся — это потускневшие карманные часы, которые она спасла из пепла. Но это не обычные часы. Часы оказываются механическим ключом — ключом, которым может воспользоваться только Мег — отпирающим серию смертоносных секретов и запутанных улик, по следу которых Мег вынуждена идти. Вместе со статным конюхом, которого она едва знает, но надеется, что ему можно доверять, Мег ныряет в скрытый мир обмана, предательства и мести, разоблачая существование элитарного тайного общества и опасного изобретения, ради защиты которого кое-кто не остановится ни перед чем.
Я грустно опускаю голову, когда понимаю, что я действительно одинока. Чувствую, что иду на казнь — как он и говорил. Затем снова двигаюсь вперед. Перепрыгиваю каменную ограду и пересекаю поле, усыпанное кружевами Королевы Анны. Мои руки покрываются мурашками, когда я прохожу мимо ветреных мельниц, которые видела во сне. Поле пахнет не тем теплом, что был в моих видениях — у него какой-то сладкий запах. Я смотрю с холма на выбеленные дома, уже зная, что там. Темная, мрачная церковь с облупившимся деревянным фасадом и куполами, уходящими в небо.
Лоркан О'Халлоран (вампир из цикла «Разбитое Сердце» Мишель Бардсли) до обращения был учеником филида — друида-сказителя и летописца. За почти 4000 лет своей бессмертной жизни Лоркан записал множество историй, былин и сказаний. Эта история — одна из них. Сказка о Принце и Деве — это самостоятельное произведение, ни сюжетно, ни персонажами не связанное с циклом «Разбитое Сердце». Фактически, это такой авто-фанфик Мишель Бардсли на произведения её серии.
Средины пробудились. Солдаты выходят из ворот, монстры обрушиваются на Королевство. Когда Средины обращают взгляд на Коппердок, Каэл быстро понимает, что нет места, скрытого от гнева короля. Но пока он пытается отогнать солдат Кревана от друзей, другие силы подступают сзади — включая ужасную армию, что может поглотить все вокруг. Все пути ведут в Средины, и судьбы всех зависят от последнего боя, а кровопролитие станет расплатой, что осуществлялась тысячу лет по плану самой Судьбы. Она не знает, как поступит только одна душа: юноша из гор, способный все уничтожить, если его не остановить. Когда Каэл попадает в сражение, он не знает, что на его плечах судьба Королевства.
Едва Джек Кросби удалила обнаруженное в своей голове следящее устройство — она поняла, что вляпалась в крупные неприятности. На протяжении последних пары недель, ей удавалось не попасться на глаза своему боссу, но девушка понимала, что следующее задание — не более чем уловка, чтобы подстроить её убийство. Выйдя на крыльцо своего дома, Дилан Боуэн был крайне удивлён, увидев красивую женщину, направившую дуло пистолета аккурат в его грудь. Незнакомка сидела на ступенях в луже собственной крови — у неё было несколько огнестрельных ранений и полная потеря памяти. Благодаря её запаху, Дилан прекрасно понимал, кто она для него… Или кем может стать, если не умрёт раньше. Когда память Джек возвращается, девушка понимает, что если её найдут — Боуэны могут умереть.
Пятерка сломлена, Королевство на грани развала. С севера появляется новая угроза — союз двух правителей. Граф и графиня нацелились на трон, король Креван все больше сходит с ума. Все судьбы переплетены… и все связаны с юношей, пришедшим с гор. Ему нужно выбирать между отмщением за свою деревню и защитой дорогих ему людей. Каэл отправляется домой. Его путешествие вскоре погружается в хаос: мрачные слухи терзают его, по пути случается война шаманов, и он уверен, что агент графини преследует его. И все же он знает, что эти беды — пустяки, по сравнению с опасностью, что таится в Беспощадных горах.