PLAY - [15]

- Эй, я всё видела! В конце концов, те, кто хочет выпить, может это сделать. А кто не хочет – подождать, до двух осталось всего полчаса.

Это решение удовлетворило всех, кроме Кирилла: он вообще не принимал участия во всеобщем веселье, а мрачно сидел на стуле, уткнувшись в тарелку и ни на кого не глядя.

Миша разлил по бокалам красное вино, плеснул для Ксении и Маши сока в стакан, и сказал:

- За нас, друзья.

Все выпили. Ира положила Неле шашлыка на тарелку и кинула взгляд на Ксению. Та сидела на скамейке, тесно прижавшись к Асе, и что-то шептала ей на ухо. Почему-то на это было неприятно смотреть: их волосы перемешались, на лицах застыло выражение безграничной нежности и счастья, а руки – Ира была в этом уверена! – тесно сжались под столом. И было в этой позе что-то отталкивающее, вынесенное напоказ – словно всё наиграно, нечестно, неправда.

- Ты чего? – тихо спросила Неля.

- Ничего.

Ира стряхнула с себя неприязнь, глотнула еще вина и мысленно решила обязательно сегодня напиться. Хорошо бы в компании с Ковальской. А если не получится – так и без неё.

- Давайте выпьем за будущего человечка, который скоро появится в нашей компании, - громко предложила она, - за михайловича или михайловну.

- Михайловича, - улыбнулась Маша, - Степана.

Все оживились. Ксения отстранилась от Аси и с интересом посмотрела на другой конец стола.

- Так вы уже и имя выбрали? – спросила она. – Быстро вы.

- Какое там быстро. Через два месяца роды, самое время определяться, чтобы не ходил ребенок по свету неназванным.

Над столом снова зазвенел смех. Ася сказала сквозь хохот:

- Когда родился Кирилл, мы с мужем сразу с именем определились, но пришлось две недели отбиваться от атак бабушек, которые хотели принять участие в выборе имени для внука.

Бабах. Чашка с оглушительным звоном упала на землю, покатилась, дребезжа, и остановилась у ножки стола. Кирилл резко встал со стула и, процедив: «Извините», пошел к дому.

Настроение у компании испортилось. Никто не понял, что произошло, но каждый ощутил себя вдруг виноватым.

FORVARD

Вечером они действительно напились.

Ксения даже не поняла, как Ире удалось её уговорить: ведь всё шло так хорошо.… Сначала они все вместе поиграли в бадминтон, потом долго собирали новый стол для настольного тенниса, затем Ася с Нелей готовили ужин, а Ксюша сбежала вглубь участка и долго лежала с книгой в гамаке. Там её обнаружил Миша, заставил шлепнуться на землю и заявил, что картошка стынет, водка стала теплой, и если она немедленно не придет, то они начнут без неё.

Ужин накрыли на террасе, и там тоже всё было так хорошо, так чудесно! Все смеялись, рассказывали друг другу веселые истории, пили водку, закусывали её курицей, и дружески пинали друг друга в бока.

Потом Миша развел костер, и все переместились к нему. Ася принесла гитару, спела несколько песен про «солнышко лесное», поглядывала на Ксению и казалась совершенно счастливой.

А после этого, когда все стали расходиться спать, к Ксюше подошла Ира и предложила тихо:

- Ковальская, пошли напьемся.

И они пошли. Взяли с собой две бутылки водки, пару пледов, пакет с закуской, и устроились на балконе второго этажа, с которого открывался прекрасный вид на темнеющее в ночи озеро. Балкон не был застеклен, и Ира зябко поежилась, усаживаясь в шезлонг и кутаясь в плед.

- Наливай, - скомандовала она, разложив на столе колбасные и сырные нарезки, соленые огурцы и открыв банку с оливками.

Ксения в очередной раз удивилась собственной сговорчивости, но водку всё-таки разлила. И удивилась, когда Ира достала третий стакан.

- К нам еще кто-то присоединится? – спросила она, смутно ощущая недовольство.

- Нет. И не говори, что ты не помнишь, какой сегодня день. Наливай.

А какой сегодня день? Нет, Ксения решительно не помнила ничего особенного, с этим связанного. И только увидев, как Ира накрывает стакан с водкой кусочком черного хлеба, опешила от накатившего воспоминания.

- Сегодня? – хрипло спросила она. – Мне казалось, что через неделю…

Ира отвечать не стала. В молчании они сделали по глотку водки и закусили кусочками огурца. Ксения ощутила слезы в глазах и удивилась – неужто она настолько разучилась пить водку?

- Почему мы не позвали Мишку? – спросила она, отдышавшись. Ира смотрела куда-то в сторону и молчала.

- Он тоже забыл… - догадалась Ксения. – Ир, это было давно. И люди склонны забывать то, что причиняет им боль.

- Понимаю. Я не в претензии, Ковальская. Давай до дна, а то что ж мы как девочки-институтки…

Ксюша в несколько глотков осушила стакан и, поперхнувшись, закашлялась. Она не знала, что говорить, да говорить и не хотелось. Ира начала первой.

- Как ты, Ксюх? – она смотрела на Ксению с легким укором, теплая, домашняя, родная, и чуточку напряженная.

- Нормально. Даже странно, с чего вдруг такой вопрос?

- Не виляй, милая, - Ира улыбнулась понимающе. – Не стоит. Мы с тобой столько лет провели вместе, что обмануть тебе меня никак не удастся.

Ох уж это людское величие. «Тебе не удастся меня обмануть». Так говорят все, кто хочет чувствовать себя хоть сколько-нибудь значимым. Говорят, не понимая, что это всего лишь иллюзия.