Плата за принцип - [18]
Пескари повесили носы и отправились на поиски позапрошлогодних водорослей, которые сгнили еще в прошлом году.
А тем временем к Налиму пожаловала стайка молодых лещей.
— В воде озерца плавают личинки комаров. Дорогой Налим, позволь нам их съесть!
Налим опять долго не двигался. Только под вечер сказал:
— В воде, говорите, плавают? А почему личинки комаров плавают в воде? Комары ведь в воздухе летают. Нет, над этим подумать надо! Приходите на следующей неделе.
На следующей неделе лещи уже больше к Налиму не явились, ибо за неделю все личинки превратились в комаров и поднялись в воздух.
Все мало-мальски сообразительные обитатели озерца скоро поняли, что их руководитель — просто оторванный от жизни дурак. Зарылся у себя в иле под корягой и знать ничего не знает. Все, даже молодые лещи, покинули премудрого Налима. Только простаки-караси пс-прежнему продолжали кружиться вокруг его коряги. Привлекая к себе налимье внимание, они надеялись извлечь из него какую-либо пользу для себя. Они спрашивали: как лучше глотать комаров —с головы, с хвоста или боком? Если Налим случайно произносил какое-либо слово, караси подобострастно повторяли его на все лады, превознося налимий ум и эрудицию. И поэтому польщенный Налим разрешал им все, о чем они просили.
Однажды караси приплыли к своему повелителю и спросили:
— Многоуважаемый премудрый Налим! Позволь нам съесть червяков, которые висят на железных крючках!
Налим ответил:
— Для вас, милые караси, у меня нет никаких ограничений. Ешьте на доброе здоровье.
И с того дня подхалимы-караси стали быстро исчезать. Вскоре в озерце не осталось ни одного взрослого карася.
А премудрый Налим одиноко плавал по озерцу, удивляясь, что никто больше его не приветствует.
— Куда делись мои милые караси? — спросил он у лягушки, сидевшей на камне.
Лягушка засмеялась:
— Это совсем легко узнать. Очень легко. Надо только проглотить вот этого червячка, висящего на крючке.
