Плащи и маски - [14]

Представителей других рас в столице славного королевства хватало… но это не значит, что люди научились различать их по лицам, особенно если речь шла не о соседе, а о встреченном на улице подвыпившем орке, ищущем где бы побузить.

Впрочем, чему тут удивляться? Тому что гремлин и муррист что‑то стянут, или что два подвыпивших орка слегка, по–дружески друг–друга отмутузят? Можно тогда, за компанию, удивиться самому факту заката солнца… бывает же такое, оказывается…

Сержи еще какое‑то время пытался найти в своей душе ростки беспокойства… И не находил. Да, его подопечные собрались провернуть довольно серьезное преступление — украсть служебный артефакт у подготовленного лица, обеспечивающего магическую безопасность города… Да, за такое по головке не гладят, но его подопечных гладить по головке и не рекомендуется… И совершают они это преступление ради его, между прочим, безопасности, и делать это они отнюдь не обязаны… Ну а что до легкости, с которой они на это преступление пошли… В том году приходилось вещи и покруче проворачивать, а все ради того, чтобы выполнить работу этих самих светочей правопорядка… Странная штука, эта жизнь. Порой в ней так все перекручено, что не разберешь, где цель, а где — средство.

Сержи еще какое‑то время покумекал, а потом махнул рукой на так и не оформившиеся опасения, после чего пошел к Валеку, засевшему со своими записями в углу.

— Понимаешь, я ведь уже много раз думал над этой штукой… — Сказал не поднимающий головы Валек подошедшему эльфу. Что называется, «я старосту узнаю по походке», очень уж тяжелой для темного эльфа. — И даже кое–чего сумел найти в том году в библиотеке… Это Теневласый все свои записи уничтожил, а для других, порой, это был единственный шанс доказать, что у них хоть что‑то получилось, поэтому большая часть процесса мне ясна, по крайней мере те этапы, что касаются подготовки черепа и схема пентаграммы душ.

— Уже немало. — Кивнул Сержи, присаживаясь рядом и заглядывая в некромантские каракули. И кто сказал, что все записи мага должны быть в идеальном порядке? Инструкция по элементарной безопасности, обязательная для изучения всеми без исключения студентами на первом курсе? Возможно. Но Валек ее не читал. Совершенно точно. И как он сдал по ней зачет, так и осталось тайной за семью магическими печатями.

— А вот каким образом дух проникает в кость и там наглухо запечатывается — я так и не понял. — С грустью закончил Валек, захлопывая конспект.

— Точного рецепта и я не знаю, — ответил Сержи, — но я бы предложил начать с общей теории захвата и консервации духов. Теневласый был в этом большим специалистом. Помнится, я даже читал кое–чего из его ранних трудов…

— Дорого бы я дал, чтобы покопаться в твоей библиотеке… — Хмыкнул Валек. — Подозреваю, она побогаче Академической…

— Не сказал бы. Скорее, более узконаправленная. К сожалению, от нее мало что осталось — когда впопыхах делают ноги, то с собой хватают только самое ценное и необходимое. Книги и так составляли половину того, что удалось унести, но всю библиотеку спасти было нереально.

— Грустно все это…

— Грустно. Поэтому давай сосредоточимся на «Болтливом Йурике» — уж это‑то нас точно развлечет… А про книги мы еще поговорим. Кстати, про записи… Я ужа давно хочу тебя спросить — некромантия ведь точная наука, где аккуратность — превыше всего. Как ты ухитряешься хоть кого‑то поднимать с таким беспорядком в конспектах и вещах? У тебя ведь амулеты и обереги свалены всегда в кучу, а поверх конспекта всегда лежит бутерброд… — У Сержи — вечного поборника порядка везде и во всем, приемы Валека порой вызывали нервный тик. Темный эльф очень хорошо представлял себе последствия неправильного расположения амулетов, или неправильного прочтения заклятия. А ведь существенным является даже темп произнесения — запнёшься на секунду, разбирая слово под жирным пятном, и вот уже не ты поднимаешь, а тебя. Тем не менее, Валек упорно игнорировал все существующие правила, и при этом успешно продвигался к глубинам этой непростой и опасной науки.

— Как‑как… Получается же как‑то…

— Ясно… А как ты вообще своего первого покойника поднял?

— Да чтоб я знал… Мне до сих пор кажется, что он сам поднялся…

— И попытался дать деру… — Добавила Салли, не одобрявшая некромантии. — Чувствовал, небось, какая судьба его ждет в руках этого горе–экспериментатора…

Незаметно летели часы, за окном уже сгущались сумерки. Отщепенцы занимались своими делами, изредка бросая косые взгляды в сторону двери. Или прислушиваясь к звукам снаружи. Непредвиденные обстоятельства не внесли сумятицы в их размеренный быт, а лишь немного подкорректировали график дежурств по кухне и распорядок самостоятельных занятий. Сержи с Валеком могли спокойно разбираться со своими заклятьями — их познания для программы третьего курса были практически не нужны, ибо практикумов по проклятиям и темпестологии в расписании не предвиделось. Салли и Дуча слушали наставления Струка по сопромагу, временами отвлекая Хлииса от занятий с Голаном. Голан пытался объяснить ящеру, а заодно и светлым эльфам суть некоторых гномьих рун земли, что значительно выходило за рамки Академической программы. Потом эльфы ушли грохотать кастрюлями на кухню, а Голан как‑то по–особому стал поглядывать то в сторону первых звезд, то в сторону Дучи. Одним словом, все как всегда…