Планировщик задач - [86]

– Почему так долго? – сказал Марк при виде вышедшего за кустов Стива.

– Здравствуйте! Вот решил немного погреться возле вашего огонька, – сказал незнакомец.

Это был такой крепенький старичок: лет под семьдесят, с густой, чёрной бородой и с такими же волосами, что вызывало неопределённую подозрительность, Стёганый жилет из овчины, был одет на толстенный свитер, и сиял своей новизной, наряду с такими же новыми лаптями, Недалеко от старика лежало большое лукошко с грибами.

– Иду значит: собираю грибы, а тут Марк оленя готовит, я то, здесь всех знаю, а вас что-то, не припомню?! – с подозрением проронил старик.

– Уже успел познакомиться? – сказал Джек и строго глянул на Марка, – Охотники мы отец, Заблудились вот и зашли в ваши края.

– Мне Марк уже это всё рассказал.

– А что он вам ещё рассказал?

– Я что значит говорю, Если заблудились я вам дорогу укажу, и дом у меня здесь поблизости, Живу я сам, Чего вам здесь в лесу мёрзнуть, да и опасно ночью, – ловко парировал вопрос старик, сгладив некоторую напряжённость.

– Спасибо, за приглашение дедушка! А вас как зовут? – поддержала разговор Джина.

– Зовите меня, дедушка Банзай, Меня здесь, все так кличут.

– Очень любезно с вашей стороны, но мы как-нибудь сами, И мясо надо кому-то охранять, а то животные до утра, всё растянут, – прояснил Сильвер.

Старик казался таким безобидными, что у подразделения: чувство тревоги ушло не оставив и следа и они опять расслабились.

– И ещё у меня там травы разные есть, Вашему товарищу надо немного подлечиться, – сказал он и кивнул в сторону шалаша.

– Может и правда переночуем в доме, а то второй день на улице, ещё этот Шарик покоя не даёт?! – сказал Стив и вопрошающе глянул на шефа.

Рыжий бегал вокруг костра и дважды подбегал: нюхал незнакомца, но при этом ни сказал ни слова – соблюдал конспирацию.

– Дедушка Банзай, а как далеко ваш дом? – попав опять под командное мнение, спросил Джек.

– Да здесь, недалеко: минут двадцать ходьбы.

– Ну тогда, я в принципе, не против, Значит, Марк, буди Фёдора, а мы пока мясо подвесим на дерево.

Стив тут же достал нож и сказал, что немного мяса надо взять с собой, Потом ловкими движениями отрезал заднюю ляжку оленя.

– От теперь можно и подвешивать.

Собрав вещи и затушив костёр, команда в преддвериях, что всё будет: Тип-Топ – взяла курс за стариком.

Они пробирались через лес, уже почти в полной темноте.

– А мы правильно идём, ничего не вижу?! – поинтересовалась Джина.

– Дедушка Банзай, знает этот лес как свои пять пальцев! Я здесь тридцать лет живу, Так что, не переживайте.

Здесь чуть просветлилось и они вышли на большую поляну, что была размера с поле для игры в тронплет и на ней могли, свободно погонять свои три мяча: сорок человек из университетской сборной при этом не мешая друг другу и соблюдая все привила игры; вдали виднелась речка и на её берегу, стоял большой, деревянный дом.

По ровной поверхности поляны они быстро добрались до избы.

– Вот мы и дома! – сказал старик и первым зашёл в двери.

Потом он зажёг три коптилки и стало видно, будто днём, Дом оказался очень просторным, и в нем была только одна огромная комната, В углу которой стояла дровяная печь: дивной конструкции, а по середине, массивный, дубовый стол; два двуярусных топчана, по разные стороны, от двери и один, такой же, недалеко от печки – создавали видимость гостеприимного дома, По всему помещению висели вязанки трав и связки с грибами.

– И что, вы тут, всё время, сами живете?

– Мне так удобнее: никто не мешает, Бабка как померла, я сразу, сюда перебрался, А раньше мы жили в Эдеме, город, не так чтобы далеко, бывали там?

Все молча переглянулись и Джек решил сменить тему.

– А в реке рыбы много?

– Рыбы то много, но у меня уже возраст не тот, чтобы рыбалкой заниматься.

– А сколько вам лет?

– А вот угадай сколько?

– Ну лет: шестьдесят пять, шестьдесят, – хотел немного польстит старику, Джек.

– Ты что родимый! Моему сыну восемьдесят семь, А мне, сто тридцать два, весной стукнуло, Ладно, садитесь сейчас я чаю заварю, От и собака сюда забежала, А ну пошла отсюда! Блох мне только здесь не хватало, – сказал старик и почесал бороду, потом взял веник и замахнулся на Шарика, – Я кому сказал, а ну пошёл вон на улицу!

Шарик стоял как вкопанный.

– Иди на улицу, – сказал Сильвер в сторону собаки.

Пёс молча мотнул хвостом и выбежала наружу, Тотчас старик захлопнул за ним массивную дверь, И принялся разжигать печь, потом поставил чайник, Через некоторое время в хате стало тепло и уютно; приятный запах травяного чая благоухал на весь дом.

– Сейчас бы в лесу мёрзли, И Шарик, задолбал бы своими проверками, – завёл разговор Стив.

Джек тут же похлопал Марка по плечу и сказал: «Что же это ты Шарик! Мешаешь своему другу спать?» – и строго глянул на Стива, и всем своим видом дал ему понять, чтобы он поменьше трепал языком, А старик с далека поинтересовался, что мол такое имя странное: прямо-таки собачье, На что, никто, ничего, ему не ответил, а молча принялись, с большим аппетитом, расправляться с сочной олениной, ляжку которой взял с собой Стив.

– Отец, давай к нам, мяса поешь, – предложил Марк.

– Спасибо, но я мясного не употребляю.