Планету открывали сообща - [6]
Бультже
Из книги Т. L. Mitchell «Journal of an Expedition into the Interior of Tropical Australia in Search of a Route from Sydney to the Gulf of Carpentaria», London, 1848
Во время первой экспедиции Стерт и его спутники сильно страдали от засухи. В 1829 году метеорологические условия были более благоприятными. Когда путешественники добрались до реки Маррамбиджи, русло ее оказалось заполненным водой. Австралийцы рассказали гостям, что река эта впадает в другую, большую. Тогда Стерт и другие участники экспедиции построили лодку и стали спускаться вниз по Маррамбиджи. Неделю спустя их взорам открылась широкая полноводная река: Муррей. Позднее Стерт обнаружил, что с севера в Муррей впадает река Дарлинг, которую он открыл в 1828 году.
Продолжателем дела Стерта явился Томас Митчелл — весьма образованный человек, возглавлявший топографическую службу колонии Новый Южный Уэльс. Характер у Митчелла был тяжелый, неуживчивый, он ревновал к успехам других путешественников и не всегда оказывал им помощь, к которой его обязывало служебное положение. Однако в гонимых и всячески унижаемых «черных» он сумел увидеть равных себе людей.
Его книги — не только увлекательный рассказ о странствиях в дебрях Австралии, где до него не ступала нога европейца, но и гневный протест против «молчаливого, но неуклонного истребления аборигенов», против принесения их в жертву «духам мелкого и крупного рогатого скота» (имеются в виду зверские репрессии колонистов против австралийцев, которые, не зная ни скотоводства, ни частной собственности, порою охотились на овец и коров). Митчелл с искренним уважением отзывался об аборигенах, которых презирали и третировали невежды-колонизаторы.
От случайных расспросов местных жителей, встречавшихся по пути, Митчелл перешел к использованию их в качестве проводников, а затем и полноправных сотрудников. Этому не помешала даже гибель нескольких участников первой экспедиции Митчелла (1831), затеявших схватку с аборигенами.
В 1835 году Митчелл, как до него Стерт, спустился по реке Боган до впадения ее в Дарлинг. Проводником ему некоторое время служил австралийский старейшина Бультже.
Позднее — на другом участке пути — экспедиция долго следовала уже не за проводником, а за проводницей. Это была вдова по имени Тюрандюрей, которая взяла с собой в поход четырехлетнюю дочку Балланделлу. Тюрандюрей настолько подружилась с Митчеллом, что доверила ему воспитание дочери. К экспедиции примкнули двое австралийских юношей, которым дали прозвища «Томми, пришедший первым» и «Томми, пришедший последним». Путешественник назвал счастливой Австралией плодородные, хорошо орошенные территории Юго-Восточной Австралии (сейчас они входят в состав штата Виктория). Прошло несколько лет — и колонизаторы оросили слезами и кровью аборигенов земли, открытые Томасом Митчеллом с помощью простодушных детей природы.
В 1845 году Митчелл с тридцатью спутниками выступил из окрестностей Батерста (к западу от Сиднея) и направился на север. Эта экспедиция открыла реку Уоррего, а также отличные пастбищные угодья в долине Мараноа.
И на этот раз часть пути экспедицию вел Бультже, которого Митчелл встретил на старом месте. За десять лет утекло много воды; на территорию племени Бультже успели уже проникнуть колонисты, и положение его, как писал путешественник, стало весьма затруднительным. Несмотря на это, Бультже, которого Митчелл называл своим старым другом, охотно пришел ему на помощь.
«С той же готовностью способствовать успеху моего предприятия, какую он проявлял прежде, Бультже уведомил меня о том, где можно найти воду, а также и о том, как мне выйти на прежний свой маршрут кратчайшим путем», — писал Митчелл.
Совершенно так же вели себя и другие проводники-австралийцы, сменявшие друг друга на различных участках пути. «Эти дети земли делали все, чтобы помочь мне, хотя следы колес от моих повозок, вероятно, приведут на их территорию скот белого человека», — с грустью заметил путешественник.
В путевом дневнике (запись 19 февраля 1846 года) Митчелл нарисовал портрет одного из своих проводников-австралийцев.
«Выступили в поход рано, ведомые нашим туземным другом. Он представлял собой идеальный образец человеческого рода, какой можно встретить только среди диких… Движения его при ходьбе были столь грациозны, что их даже представить себе не могут те, кто привык видеть только одетых и обутых животных. Гибкий позвоночник, симметричность верхней части торса, украшенного словно тонкой резьбой рубцами, размещенными с большим вкусом (след обряда инициации. — Авт.), — таковы были характерные черты этого создания.
В сравнении с ним цивилизованное животное, если рассматривать его только в свете естественной истории, представляется таким неполноценным! Напрасно станем мы искать среди тысяч подобных существ такие зубы, такое пищеварение, такие органы зрения, слуха, обоняния, вкуса, осязания, такое умение бегать, прыгать, лазить по деревьям, ходить; такую способность наслаждаться прозрачной водой и всем, что дарит лесная природа детям своим; такое здоровье и неподверженность заболеваниям. Подобная интенсивность существования должна намного превосходить радости, которые предоставляют науки и искусство цивилизованному человеку».
