Планету открывали сообща - [25]

«Заметив, что Рома-Тане отличается необычайной рассудительностью, я спросил, слыхал ли он о Раротонге, — писал Уильямс, — О да, — ответил он. — Туда только один день и одна ночь пути от Атиу. Мы знаем этот путь». Эти сведения восхитили нас; но когда мы спросили, в каком направлении лежит остров, он в первый раз указал одно, а во второй — другое. Но вскоре все объяснилось: отправляясь в путешествие, туземцы не отплывают от любой части острова, как это делаем мы, а пользуются, так сказать, «отправными пунктами». В этих пунктах у них есть «вехи», по которым они и ориентируются, пока не появляются звезды. Обычно они выходят в море с таким расчетом, чтобы ориентироваться по небесным светилам, когда сухопутные вехи исчезают вдали. Зная об этом, мы решили принять план туземцев и подвели судно свое к отправному пункту. Оказавшись там, вождь пожелал увидеть вехи на берегу, для чего судно стали постепенно поворачивать. Когда его вехи оказались на одной линии друг с другом, он воскликнул: «Вот так! Вот так!» Я немедленно взглянул на компас и установил, что курс судна — SWW. Курс этот оказался столь точным, как если бы Рома-Тане был идеальным штурманом. Расстояние составило 133 мили».

На острове Раротонга Уильямс с помощью местных жителей, пользовавшихся только каменными орудиями, построил судно европейского типа и совершил на нем переход на Раиатеа и Таити.

Не только океанийцам, но и многим западноевропейским и американским мореплавателям приходилось находить путь в океане без всяких навигационных приборов. Как правило, их вынуждало к этому кораблекрушение. Не имея практических навыков океанийцев, они испытывали куда более серьезные затруднения, нежели островитяне.

Никакое искусство навигации не может, однако, спасти мореплавателя от голода и жажды, если он не умеет сохранять запасы пищи и воды. У океанийцев необходимые навыки вырабатывались столетиями, и в этом отношении они не только не отстали от европейцев XV или даже XVIII века, но и могли кое-чему их научить.

Викинги Востока и Запада

По мере прогресса знаний все труднее отрицать способность океанийцев к дальним путешествиям и открытиям. Однако за последние годы на Западе разгорелась дискуссия о том, были ли их плавания случайными или преднамеренными. Вопрос этот имеет не только академический характер. И дикарь, унесенный на челне в океан, может случайно открыть необитаемый остров и поселиться на нем. Пропаганда теории «случайных открытий» независимо от субъективных намерений ее сторонников играет на руку колонизаторам, отрицая культурные достижения порабощенных или вовсе уничтоженных ими народов.

Наиболее полно эта теория изложена в книге новозеландского ученого Эндрю Шарпа. В первом издании (1957) Шарп устанавливает для преднамеренных плаваний океанийцев 100-мильный лимит (в порядке исключения он повышает его до 200 миль). Под влиянием критики Шарп несколько пересмотрел свои позиции и во втором издании (1964) признал, что двусторонние связи могли поддерживаться между островами, расположенными на расстоянии даже 360 миль друг от друга.

Свои взгляды на историю мореплавания в Тихом океане Шарп переносит и на район Северной Атлантики. По его мнению, древние скандинавы, как и их собратья — мореходы Полинезии и Микронезии, — не были способны к преднамеренным плаваниям на большие расстояния. «Рассказы о посещении Америки древними викингами считались подтверждением аналогичных историй о Полинезии и наоборот, но при ближайшем рассмотрении эта взаимная опора рушится. Даже если когда-либо появятся несомненные доказательства доисторической скандинавской колонизации Северной Америки, они не докажут ничего, кроме того, что отдельные путешественники иногда достигали Америки, совершая переход в один конец».

Последняя фраза рисует Э. Шарпа человеком весьма осторожным — без нее он мог стать предметом насмешек уже в год выхода второго издания своей книги, ибо в том же, 1964 году норвежский ученый X. Ингстад обнаружил на острове Ньюфаундленд остатки поселка скандинавского типа с кузницей и баней. Мыс на острове именовался на карте XVI века «Мыс Винланда». Радиоуглеродный анализ золы из кузницы указал, что ее возраст — 900±70 лет. Между тем, по данным скандинавских саг, о которых Э. Шарп отзывается с пренебрежением, Винланд был открыт викингом Лейвом Эрикссоном около 1000 года. Совпадение достаточно убедительное!

Кроме того, существуют и вполне достоверные источники о плаваниях в Винланд, о которых Шарп почему-то умалчивает. Это — исландские летописи, показывающие, что древние скандинавы жили в Винланде несколько десятилетий (постоянный характер строений, раскопанных на Ньюфаундленде, — лишнее тому доказательство).

Дело, однако, не только в открытии норманнами Америки. Шарп, естественно, не подвергает сомнению открытие и колонизацию ими Гренландии, население которой в XIII веке составляло восемь-десять тысяч человек. Между тем гренландские поселения поддерживали прямую связь не только с Исландией, но и с Норвегией. От Норвегии до Фарерских островов — 500 миль, а оттуда еще 1000 миль открытого моря до Гренландии. Плавания норманнов обычно проходили в несравненно более тяжелой метеорологической обстановке, чем путешествия полинезийских мореходов.