Планета Жизни - [40]

В силу того, что такой зверь обитал в холодных районах планеты, которые круглый год были скованы льдами, укрыты пышным ковром белого снега, и где беспощадно свирепствовал лютый холод, он был мало изучен. Только два тела такого зверя попали под пристальное изучение биологов. Зверь был значительно крупнее своих теплолюбивых собратьев. На этой планете, как и на Земле, наверное, действовало правило Бергмана, которое гласит, что чем более холодный климат, тем крупнее животное. Тело его было более массивное, достигавшее в массе пятьсот двадцать килограмм. Как предположили биологи, это из-за мощного десятисантиметрового слоя подкожного жира, который играет важную приспособительную роль для зверя в его суровых условиях обитания.

Конечно же, наличие жира сказалось на ловкости и маневренности этого зверя. Он был не такой подвижный, не такой вертлявый, какими были его теплолюбивые сородичи. Мог развивать скорость до ста десяти километров в час. Несколько меньшая. Но выносливость оставалась на том же уровне: бежал до тех пор, пока не достигнет своей цели.

Высота в холке составляла от ста семидесяти до двухсот сантиметров.

Длина хвоста — сто сорок сантиметров. Окрас меха был белый.

Однотонный чисто белый цвет. Это служило ему хорошей маскировкой в белых просторах планеты. Шерсть была довольно длинной, очень густой и плотной. Ступни его опускались бесшумно, не волочились и не чертили по снегу. Подошвы лап покрыты густым мехом. Такая шерсть защищала зверя от холода и намокания в ледяной воде. Оказывается, этот зверь умел плавать. Об этом свидетельствовали его более длинные пальцы, между которыми была натянута кожная перепонка, и наличие обширных водных пространств там, где он жил. Правда, какую скорость зверь мог развивать в воде, людям установить так и не посчастливилось. Длина когтей изученных особей третьего типа варьировала от двенадцати до четырнадцати сантиметров. В целом, внешность этого зверя напоминала людям земного тигра.

Правда, со своими нюансами строения тела… В строении скелета биологами ничего особенного обнаружено не было. Наличие и строение внутренних органов ничем не удивляли… За исключением сердца… Их у зверя было два. И, соответственно, две кровеносные системы. При этом у других представителей животного мира планеты, которых уже удалось изучить (а таковых было не мало), сердце было одно. По предположению биологов, второе сердце было страховочным, или резервным. Зверь обладал способностью к быстрой регенерации. И если повреждается одно из сердец, второе всё берёт на себя и продолжает циркулировать кровь по всему организму, доставляя жизненный кислород к каждой клеточке организма, пока первое сердце восстанавливается. Будь у зверя только одно сердце, шансы выжить в этом случае у него были бы очень малы. Помимо этого, если учесть его обширные лёгкие, скорость его бега и выносливость, то можно предположить, что при такой нагрузке, при стремительном возрастании потребления мышцами кислорода, два сердца и две кровеносные системы прекрасно справляются с обеспечением таких потребностей организма… …Но особый интерес для людей представлял мозг зверя. Сравнив соотношения массы тела и мозга человека и зверя, биологи получили на руки неоспоримый факт — объём мозга зверя в полтора раза превышал объём мозга человека, а количество нервных клеток, содержащихся в нём, в несколько десятков раз было большим. Он оказался более развитым от человеческого. Это очень удивило людей. Зверь, который живёт в дикой природе, который не основал никакой цивилизации и не дал ей бурного развития, оказался умнее человека!!! Создание, которое живёт в норах и пещерах, обладает более развитым мозгом, нежели существо, которое построило космические корабли и смогло обогнать скорость света в миллионы раз, не нарушив при этом теории относительности Альберта Эйнштейна!!! Теперь сомнительные предположения Святослава были обоснованы научными фактами — зверь действительно является разумным. И с этим надо считаться.

Нападение

И вышел ОН из-под земли, на которой ОН живёт и которую ОН защищает…

…Игорь Вавилов вместе со своим отрядом настороженно шагал среди роскошных деревьев. Деревья были не особо высокими, но мощными и развесистыми. У кого-то из солдат были лазерные бластеры, у кого-то полуавтоматы-полупушки повышенной убойной силы. Заряжался он смертоносными разрывными пулями и небольшими бомбами, убойной силы которой хватало, чтобы разорвать зверя. Оружие уже зарекомендовало себя в боях со зверем. Прав оказался майор Никитин. Против разрывных снарядов и мощных лазеров никакая молниеносная регенерация зверю не поможет. Было довольно холодно. За последнюю неделю температура в данном районе резко упала аж на десять градусов. И каждое утро стоял непроглядный туман. Небо было затянуто огромными чёрными тучами, грозившими в любой момент обрушить на землю сильный дождь, а может, даже разгуляться буйной грозой. В таких случаях, когда грянет неудержимый ливень, когда разгуляется свирепая гроза, солдаты обычно прячутся в шаттлы, пережидают непогоду, и снова выходят на охоту.