Планета Жизни - [35]

— А кто его знает?! — воскликнул солдат. — Так… а что Святослав про зверя говорит? — было ему очень интересно узнать. Он знал о развитой фантазии этого парня, и хотел бы узнать ещё что-нибудь из того, что он думает о звере и что он уже рассказал о нём другим. Ему бы сказки писать, говорили многие. И эти многие не понимали его.

— Много чего интересного… Но в чём-то он, может быть, даже и прав. Да и потом, зверь действительно может оказаться разумным. Ведь мы о нём практически ничего не знаем.

— Лично я ничего такого в нём не увидел. Я видел в нём всего-навсего дикого зверя, который уничтожил всю нашу экспедицию.

— А ты в глаза ему смотрел? — неожиданно спросил адмирал.

— Кому? Зверю?!

— Да.

— Нет.

— А Святослав говорит, что смотрел.

— И что он там увидел?

— Говорит, что это были глаза далеко не зверя. Это был осмысленный взгляд, умный. Святослав утверждает, что на него смотрело разумное существо.

— Из-за этого мы покинем планету?! — несколько разочарованно поинтересовался Вова, боясь услышать положительный ответ.

— Нет, — твёрдо ответил адмирал. — Планета идеально для нас подходит. И мы здесь остаёмся. И, кем бы он не оказался, если этот зверь встанет у нас на пути, то мы будем с ним бороться. За планету.

За наш новый дом. Я просто так не сдамся.

— Мне нравится ваш запал, адмирал! — воодушевлённо ответил Владимир. Надо сказать, что за то время, которое он провёл на планете, за те тридцать дней, он успел влюбиться в неё. И он хотел бы на ней остаться. Ведь неизвестно, встретишь ли в недрах бесконечной Вселенной ещё одну планету, подобную этой. Они очень долго искали её. И какой-то зверь не должен им помешать поселиться на ней. Люди обязательно найдут способ, чтобы одолеть «бессмертного» и жестокого зверя.

— Ты отдыхай! — неспешно поднялся Воронин со стула. — Выздоравливай! И восстанавливай силы! — искренне пожелал он солдату.

— Буду стараться, — твёрдо ответил Вова. — Как только раны затянутся, я готов снова отправиться на планету.

— Я буду иметь это в виду, — промолвил на это адмирал. И на этой ноте главнокомандующий покинул палату, снова оставив Владимира в гордом одиночестве. Солдат погрузился в свои мысли. Он думал о звере. И о том, что он якобы разумный. Обычный зверь с интеллектом! И где его только Святослав в нём увидел?! Вову брали смутные сомнения. По его твёрдым убеждениям, если бы эти звери были действительно разумными, если бы они действительно обладали интеллектом, то здесь, на планете, было бы то, что хоть как-то можно назвать цивилизацией, а не дикой стаей зверей. Видимо, опять фантазия разыгралась у человека. Это так на него похоже. Ему бы действительно сказки писать.

Эвакуация

Ненасытный зверь…

Шаттлы успешно прошли атмосферу планеты. По датчикам слежения они быстро обнаружили местонахождение второй группы, и тут же направились к ней. Было темно. Эта часть планеты была ещё отвернута от яркой звезды. Но мощные прожекторы прекрасно рассеивали лежащую впереди темноту. Стас попытался связаться с потерпевшими от нападения людьми. Он хотел предупредить их, что они уже на подходе, что они рядом.

— Второй! Второй! Говорит Семь-Э! Ответьте! Второй! Говорит Семь-Э! Ответьте! Но в ответ — тишина. Динамик бесшумно молчал.

— Второй! Ответьте! Второй! Говорит Семь-Э! Ответьте! — продолжал солдат делать попытки связаться с группой. Но в ответ продолжала звучать безмолвная тишина.

— Странно! — выразил Стас своё удивление.

— Не отвечают?! — промолвил Виталик, который пилотировал шаттл.

Он же был назначен командиром эвакуационной группы.

— Нет, — беспокойство звучало в голосе солдата. — Может, случилось что-то?!

— Попробуй связаться ещё раз.

— Второй! Второй! Говорит Семь-Э! Ответьте! Говорит Семь-Э!

Ответьте! Отчаянные попытки не увенчались успехом. Динамик тревожно молчал. Но вот, наконец-то, совсем рядом, в открытой степи показался одиноко стоявший среди глухой темноты шаттл. Все его две двери были настеж открыты, а вокруг… Вокруг люди узрели ужасную картину — жестоко растерзанные тела членов научной экспедиции лежали на земле, окрасив мягкую траву в багровый цвет.

— О, господи! — сглотнул Виталик слюну, пытаясь проглотить огромный ком, внезапно подкативший к горлу от холодящей кровь картины. Он даже господа вспомнил, что на кораблях-ковчегах в последние два десятка лет было крайней редкостью. Вера в Высшие Силы отходила на второй план. А тут вдруг само выскочило… — Что же тут произошло?! Прямо жуть какая-то! У Стаса по телу пробежала лёгкая дрожь. И он почувствовал лёгкий озноб. У него действительно похолодела кровь от увиденного. От этой ужасной картины — растерзанных людей. Картина, которая тебе не приснится даже в самых кошмарных снах. Солдат молчал. От шока он и слова вымолвить не мог. Подобные чувства, конечно же, испытывали и другие солдаты, находившиеся в шаттлах. Каждого из них охватил страх, беспокойство, холод. Никогда… Никогда ещё они не сталкивались с таким ужасом.

— И… что будем делать?! — поникшим голосом выдавил из себя Стас. Ему было страшно. Как и любому другому из них.

— Мы осмотрим близлежащую территорию сверху, — ответил Виталик.