Планета Жизни - [34]

Адмирал Воронин направился в больничное отделение, чтобы проведать Владимира. Его волновало не столько состояние солдата, сколько его взгляд касательно неведомого зверя. Парень уже пришёл в себя и листал какую-то книгу. Одну из многих, которые люди спешно брали на космический ковчег при побеге с Земли. На её потёртой тёмно-синего цвета обложке были золотом вытеснены буквы. Наверное, автор и название книги. Адмирал не мог разобрать, что там было написано. Хотя, особо он и не старался этого сделать. Когда Воронин вошёл в палату, Вова хотел было встать перед главнокомандующим, чтобы встретить его не лёжа, а хотя бы сидя. Но как только он это сделал, его раны дали о себе знать, резко резанув его спину ужасной болью, чего не могло скрыть его лицо с искривленной гримасой.

— Не вставай! — поспешил сказать адмирал, увидев выражение лица солдата. — Лежи! Владимир обратно лёг.

— Как чувствуешь себя, солдат! — ради приличия поинтересовался Воронин.

— Нормально, — равнодушно ответил Вова. Адмирал пододвинул ближе к койке стул, одиноко стоявший в правом углу палаты, и удобно на него уселся, облокотившись спиной на его спинку.

— Скажи мне, Вова, что случилось на планете. Я хочу услышать твою версию. Вова вспомнил тот ужасный момент и прокрутил его в своём сознании. Момент, который унёс жизни почти всех участников экспедиции. Момент, когда он проснулся от звуков выстрелов. Его бросило в лёгкую дрожь, а к горлу подобрался тяжёлый комок от той картины, которую он отчётливо помнил. Все замертво лежали на земле, жестоко растерзанные свирепым зверем. Только командир оставался пока живой. Он отчаянно отбивался от этих тварей. И он им, двум солдатам, даже спас жизнь. Ведь именно он обратил их внимание на зверей, крадущихся к ним со спины. Ступали они очень тихо. И звука даже малейшего не издавали. Солдаты их не слышали, не чувствовали их скорого приближения. Даже Святослав со своим чутким восприятием мира не обнаружил их. Хотя виной этому могло быть множество факторов.

Внезапность нападения. Или же командир, который был в страшной опасности, и которого необходимо было спасать. В тот момент именно на этом было сосредоточено внимание солдат. Именно к нему они спешили, чтобы попытаться отбить его от зверя. Их невнимательность, хотя, наверное, правильней сказать, растерянность, сыграла бы для них роковую ошибку… Если бы… Если бы не командир. Он спас им жизни. А сам был жестоко растерзан зверьми… Солдаты успели спрятаться в шаттле. Правда, зверь достал Владимира, оставив кровавый след на его спине. Теперь шрамы всегда будут напоминать ему об этой холодящей кровь жестокой схватке. От этой мысли его раны отдали несильной болью. «Что было бы, если бы Святослав тогда не успел выстрелить?!» — подумалось вдруг Владимиру. На его высоком лбу выступили маленькие капельки пота.

Наверное, когда ты осознаёшь тот факт, что ты несколько часов назад чуть не ушёл из жизни, тебе становится в некоторой степени страшно.

И ты постоянно задаёшь себе навязчивый вопрос: «А что если бы…?!»

— Мне об этом страшно вспоминать, — дрожащим голосом ответил адмиралу солдат.

— Я прекрасно тебя понимаю, — говорил Воронин. — …Но мне надо знать твоё мнение о звере. Сколько их было? Что ты о нём думаешь?

— Сколько их было? — повторил Вова, отправив эти слова в никуда. — Не знаю, — отрицательно покачал он головой. — Некогда было считать. Отстреливались мы. Но их было много. И из темноты появлялись всё новые и новые эти твари. Расправлялись они быстро и жестоко.

— Святослав утверждает, что этот зверь разумный, — заявил тут адмирал.

— Разумный?!!! — удивлённо, и не особо этому веря, воскликнул солдат.

— Он допускает вероятность, что он обладает интеллектом. Солдат устремил свой взгляд в металлический потолок палаты. Он думал.

— Разумный, — продолжая смотреть в потолок, уже тихо и спокойно промолвил Вова. — Не знаю даже, что сказать. Поступил зверь, конечно, довольно разумно. Напал ночью, когда все спали. И подозреваю, что первой их жертвой стал часовой. Иначе он поднял бы тревогу. А насчёт интеллекта… Не знаю, адмирал, не знаю. Лично мне показалось, что это просто дикий зверь. Мы ему не знакомы. А всё неизвестное, как говорится, пугает. И зверь напал на нас.

— Его действительно тяжело убить?

— Что правда, то правда. Это я лично своими глазами видел. Они будто бессмертные. Ты в них стреляешь, они падают. Но через пару минут они встают — и снова идут на тебя.

— По предположению наших биологов, у них очень быстрая регенерация повреждённых тканей. Наверное, именно поэтому их тяжело убить.

— А вторая группа… вернулась? — осторожно поинтересовался Владимир.

— Нет. Они не выходили на связь. И мы не знали, что с ними. Но, к счастью, десять минут назад они связались с нами.

— Сколько их осталось в живых?! — переживал солдат.

— Трое. Я послал за ними шаттлы.

— Но на них тоже могут напасть! — испугался Вова. — Эти звери никого не щадят. Они идут и убивают. В них нет ни капли жалости.

— Не беспокойся! Группы предупреждены об опасности. Одна группа забирает пострадавших, вторая прикрывает с воздуха. Надеюсь, звери не умеют летать.