Планета Эстей - [36]

– Эйльли, я вас всех люблю! – сказала Красная Шапочка, закрывая сонные глазки. – Спой мне самую грустную песенку на свете, я буду спать и не бояться никого и никогда!

«…Будет тёмная ночь после долгих боёв… – произнесла Эйльли чуть слышно, почти себе одной, раскачиваясь потихоньку из стороны в сторону, вспоминая горящие слова, образ, эпизод… – Броненосец сгорит и под воду уйдёт… Поплывут по морям… по бескрайним волнам, бескозырки к далеким, родным берегам…

Не сумел утонуть одинокий матрос… Продолжает он плыть в край, где много берёз… Все. Уснули. Давно. В километрах глубин… Никого… Ничего… Он… остался… один…

Кто сказал, что нельзя переплыть океан?.. Это грустная шутка!.. Это хитрый обман!.. Я сумею доплыть под сиянием звёзд! Я хочу… увидать… край, где много берёз…»

– Эйльли, он… доплыл?.. – слезинки из чуть ли не просыпающихся от горя глазок.

– Да. И стал адмиралом самого дальнего плавания сначала, а потом самым отважным пиратом на всей Земле! Спи, мой котёнок! – язычком собирая слезинки, целовала, провожая в волшебные сны Красную Шапочку Эйльли.

Костёр догорал на ночной остывающей от дневного зноя земле. В высоких кронах деревьев прогуливались и шелестели молодые ветерки и пожилые глазастые филины. Лагерь путников укутанный в тёплую летнюю ночь крепко спал…

Изумрудный город

Утром Страшила-Аморф изложил свои ночные наработки Кибер-Дровосеку. И пока Эйльли с Красной Шапочкой и Львёнком устраивали завтрак из орехов, сиреневых груш и цветов-меховушек, оба неомеханика корпели над сооружением плавсредства, вышедшего в результате очень напоминающим первобытный плот.

После завтрака Эйльли и Красная Шапочка сели на плот впереди, чтобы удобней было болтать свешенными ногами уже вдвоём. Кибер-Дровосек стал к пульту управления, а Львёнок растянулся на всё оставшееся свободное место. Кибер-Дровосек тронул судно, Страшила-Аморф залетел немного вперёд по курсу, и путешественники медленно двинулись в опасное плавание: ветер был боковым и порывистым, а течение довольно стремительным. Болтать ногами от этого было только веселей, лишь Львёнок немного порыкивал на встречные волны, тревожась за Эйльли и Красную Шапочку. Отличился Страшила-Аморф…

Примерно на середине реки он был поражён неожиданно удачным разрешением сразу трёх занимавших его процессор задач. В этот момент Страшила-Аморф: блестяще завершил выигранную у виртуального гроссмейстера партию в электронное домино; нашёл наиболее нелогичный на его взгляд и потому, видимо, верный ответ на загаданную Красной Шапочкой ему и Эйльли загадку: «В воде не тонет, в ведре не сидит»; как навигатор увидел быстро надвигавшуюся по реке спину какого-то речного чудовища, грозившего опрокинуть низко идущий плот, и немедленно идентифицировал опасность.

– Рыба!!! – крикнул Страшила-Аморф изо всех сил.

Виртуальный гроссмейстер признал поражение. Красная Шапочка засмеялась, а, увидев серебристую спину внизу, потянулась её погладить и была подхвачена Эйльли. Кибер-Дровосек спокойно обошёл давно запримеченное им препятствие. А Страшила-Аморф повис в воздухе, болтая развевающимися ногами: он не заметил очередной гравитационной аномалии и был втянут в обесточившую его воронку.

– Страшила, Страшила, держись! – кричала ему Красная Шапочка. – Мы сейчас приплывём, вернёмся и спасём тебя! Если захочешь тонуть – ты мне больше не друг! Держись, милый Страшила!

«Держусь», высветил на дисплее сообщение от Страшилы-Аморфа Тотошка, «Никогда не тону – лучший друг. Возвращайтесь скорей. Буду очень скучать». Скоро путешественники выбрались, наконец, на противоположный берег. Вдоль берега они пошли в обратном течению направлении и вскоре увидели Страшилу-Аморфа, печально мерцающего в аварийном режиме красноватым сиянием на самой середине реки. Занятия по спасению Страшилы распределились следующим образом. Кибер-Дровосек занялся инфообменом с интеллект-центром Страшилы-Аморфа, совместно с ним проектируя понтонную переправу. Эйльли занималась настройкой дистанционного энергоуправления на инфокодере. Львёнок бегал по берегу и рычал на все встречаемые волны, чтобы Страшиле не так страшно было сидеть над мокрой водой. А Красная Шапочка сидела на высоком берегу, свесив вниз ноги, и пела песенку «…про коню». Третий куплет:

       Вот и прыгнул конь буланой…

       Прямо в речку… Окаянной…

       А!

       Бурная река…

       Ох, как глубока!..

Расхаживавший поблизости Ангел-птиц с интересом наблюдал всю эту занимательную картину, в надежде самостоятельно разобраться, чем занимаются столь увлечённо неожиданно появившиеся умопомрачительные персонажи. Но всё ж не выдержал и обратился к Эйльли, сосредоточенно крутившей ушки настройки втягивающего её запах Кодера-Тотошки:

– Прошу прощения, не смогу ли быть полезен?

Эйльли только рукой махнула: кодер безнадёжно вис. Он старался изо всех сил, иногда пыхтел и вспыхивал сетками настроечных таблиц, даже пару раз запросил разрешение на полную перезагрузку граничившую с самоликвидацией. Но настроиться на рабочий лад он не мог...

– Нет-нет, действительно! – настаивал Ангел-птиц. – Вы только скажите мне, что вы собираетесь делать, и я помогу вам советом. Если вы собираетесь удить рыбу, то поверьте мне – это делать лучше чуть выше по течению. А если вы снимаете кино из жизни водоплавающих пернатых, то главный герой должен взять несколько ниже в пространстве и несколько выше в мировоззрении. Здешние пернатые на воде держаться с непременной долей оптимизма в глазах!