План атаки - [14]

— Данные мне инструкции были не ясны, — напряженно сказал Патрик. — Так что я допустил ошибку по причине лишней предосторожности и загрузил своим самолеты средствами подавления ПВО.

— Это хорошо, что вы так сделали, — сказал Гриффин. — И, дайте угадаю — на следующий день получили назначение на Лэклэнд.

— Это заняло не столько времени, — признал Патрик. — Меня освободили от командования еще до того, как последние обломки упали на землю.

— Конечно, все, что вы должны были делать, это убедиться, что русские не попытаются наступать против новых туркменских вооруженных сил прежде, чем те сумеют организоваться, — брезгливо сказал Гриффин. — Ладно, давайте рассмотрим то, что происходит там сейчас. Россия утверждает, что туркменские боевики атакуют их наблюдателей и поэтому они проводят так называемые оборонительные контртеррористические операции против туркменских вооруженных сил. Они нарушили режим прекращения огня, установленный ООН несколько десятков раз только за последние несколько недель, но никто не собирается ничего с этим делать. Для нас там слишком жарко, чтобы отправлять туда разведывательные самолеты, такие как «Rivet Joint» или «Joint STARS», чтобы отслеживать их перемещения, так что русские имеют полную свободу действий.

— Я хотел бы иметь возможность пристально следить за русскими и сообщать об их действиях в Пентагон, — сказал Патрик.

— Тогда вы по адресу, Патрик, — гордо сказал Гриффин. — Это именно то, что мы делаем лучше всего. Я считаю, что мы лучшее, и, возможно, последнее подразделение, понимающее в разведывательной работе. Наши ребята служат здесь дольше, чем где бы то ни было, и у нас есть самая серьезная и самая старая база данных по вражеским угрозам по всему миру. Давайте я расскажу вам все, и, возможно, помогу вам сориентироваться. Или, по крайней мере, морально подготовиться к тому, что вас здесь ожидает.

— Справедливо.

— Подразделение, командование которым вы принимаете, 996-е крыло информационной борьбы, является лишь одним из крыльев Разведывательного управления ВВС, возглавляемого, как вам известно, генерал-майором Гэри Хаузером. — Он заметил, как лицо Патрика одеревенело. — Вы его знаете?

— Он был моим первым командиром экипажа, на В-52G почти двадцать лет назад.

Гриффин усмехнулся.

— Забавно. Я всегда считал его разведчиком до мозга костей — он, кстати, постоянно материл летчиков, особенно бомбардировочной авиации, по поводу и без повода. Я знал, что он был пилотом, однако не знал, что она летал на В-52. Он считает их реликтом Холодной войны и черной дырой, на которые уходит финансирование, предназначенное для разведки. — Он осторожно посмотрел на Патрика и добавил. — И… Возможно, вы здесь для того, чтобы проверить генерала Хаузера и не просто быть командиром 996-го, а решить, следует ли вам работать со своим старым командиром экипажа?

— Давай только не увлекайся психоанализом, Таггер, хорошо?

— Да, сэр, — сказал Гриффин, снова виновато опустив глаза. Патрик не мог ему ничем помочь, но ощутил, что полковник ему нравиться. Он не боялся высказываться и, это делало его надежным человеком. Патрик ощущал комфорт, находясь рядом с ним.

— Как бы то ни было, 966-е, вероятно, последний остаток былой «могучей восьмерки» — и, как мне думается, в этом может быть еще одна причина вашего здесь появления — в наше время это хорошее место, чтобы кого-то спрятать, — продолжил Гриффин. — Как и большая часть Разведывательного управления ВВС, мы состоим из различных управлений ВВС. Не так давно мы именовались «Ударным информационным центром», а до этого Управлением стратегического планирования ВВС. В прошлом году мы приняли в свой состав 66-ю группу боевого обеспечения. Генерал Хаузер тогда увлёкся темой «информационной борьбы» и нас переименовали в Девятьсот шестьдесят шестое крыло информационной борьбы. Наша основная задача состоит в сборе информации, имеющей жизненно важное значение для планирования и подготовки операций Восьмой воздушной армии. Любая цель, в любой стране, любое вооружение, любое состояние, любая угроза — задача 966-го найти способ атаковать ее.

— Мы можем получать любые доклады и снимки от любого источника в мире, но в первую очередь пользуемся средствами разведки ВВС, в сочетании со спутниковой разведкой и агентурой на местах, — продолжил Гриффин. — Мы все еще можем проводить полевые операции своими силами, но генерал Хаузер полагает, что это излишний риск, не дающий пропорционально лучшей информации.

— Что ты об этом думаешь? — Спросил Патрик.

— Ну, как бывший пешеход я полагаю, мы всегда должны иметь разведгруппы на земле, чтобы сделать свою работу как следует. Но я также признаю, что я человек довольно старой школы, — ответил Гриффин. — Дайте мне нескольких обученных бойцов, пару биноклей и высадите где угодно, и я привезу обратно сведения, которые не сможет собрать никакой спутник. И если будет нужно взорвать цель, мы и это сделаем. Попросите это сделать у спутника. — Он посмотрел на Патрика и улыбнулся. — Если дадите мне Хэла Бриггса и нескольких его бойцов, мы, вероятно, сможем взорвать еще больше — вроде того, что было недавно в Ливии. Или в Туркменистане.