Пламя Шангара - [20]

— Вы слабеете, сударыня. Ваш резерв почти на нуле, — тёплое дыхание мужчины коснулось уха.

В голубых глазах блеснул испуг. Анита и сама это чувствовала, вот только не могла себе отказать в возможности хотя бы ещё раз взглянуть на этого красавчика. Сердце трепетало, норовя выскочить из груди. Попытка стянуть хоть что-то и восполнить резерв не удалась, мешали щиты, причём поставленные мастерски с силой намного превышающей её собственную.

— Могу помочь, — на очередной фигуре танца предложил демон, наблюдая за её эмоциональными метаниями, переходящими от мрачного отчаяния к надежде.

Девушка подняла голову. Согласиться на это сомнительное предложение или нет? Рискнуть? Ведь всё равно всё, что хотел узнать насчёт уровня её дара, партнёр узнал, что и немудрено — демоны являлись долгоживущими магическими существами с самыми разными талантами..

— Что вы потребуете за услугу? — она попыталась кокетливо улыбнуться, но голос предательски дрогнул, выдавая напряжение.

— Всего лишь поцелуй, вон там, около беседки, — демон качнул головой в сторону.

— Это невозможно, — попыталась возмутиться девушка, борясь с самой собой. Ей до смерти хотелось, чтобы её поцеловали, и до смерти хотелось получить подарок в виде долгожданной подпитки.

— Вы предпочитает упасть в обморок? Я с удовольствием вас поддержу, — мужчина многозначительно опустил взгляд в её декольте и хитро усмехнулся.

Нитка поёжилась, перспектива потерять сознание была не из приятных. Вдруг среди гостей найдутся маги, которые всё-таки смогут снять с неё маску. Тогда тётка её узнает, и она с позором будет выгнана из дома.

— Хорошо, только один маленький поцелуйчик и всё. Я так беспокоюсь за свою репутацию, — еле слышно прошептала Анита, борясь с желанием оглянуться и посмотреть, а не следит ли за ними кто-нибудь.

Демон усмехнулся, обвивая рукой её талию и направляясь к беседке. Густые кроны деревьев здесь создавали хорошую тень, а тратиться на фонарики не посчитали нужным или специально оставили такое место, понимая, что некоторые пары могут искать уединения.

От волнения и нервного напряжения девушку колотило как в лихорадке. Сиверн привлёк её к себе, обнимая одной рукой, а другой приподнял подбородок.

— Спокойно, моя девочка, спокойно, сейчас всё будет в порядке.

Губы нежно приникли к её губам, даря совершенно незнакомые ощущения. Анита закрыла глаза, всё равно в них просто поплыло. Демон поймал себя на мысли, что девушка ему нравится, и сам себе поразился. Магия тонким облаком обволакивала прижавшиеся друг к другу тела.

Оторвавшись от партнёрши, Сиверн провёл пальцем по её губам, ещё хранившим нежность поцелуя.

— Может быть, продолжим знакомство в более приятной обстановке, — в прорезях его маски сверкнул багровый огонь.

— Всенепременнейше, — радостно заверила его Нитка, чувствуя, что её состояние просто великолепно. — Ой, а что это там такое? — и она с неподдельным интересом выглянула из-за его плеча, посмотрев в сторону танцующих.

Демон разжал руки и повернулся. Шелест платья он услышал сразу же, девчонка убегала, получив обещанное. Но только он дёрнулся за ней, как на плечо легла рука одного из друзей.

— Ты узнал, кто это такая?

— Нет, — с трудом сдерживаясь, чтобы не рявкнуть, ответил мужчина. — Узнал бы, если бы вы мне не помешали.

Из темноты донеслись сдержанные смешки.

Анита что есть силы летела к воротам, за которыми она оставила коляску. Таракано-лошади недовольно зацокали, узнав мучительницу-хозяйку. Искренне радуясь, что ей удалось так быстро восполнить магический резерв, девчонка сплела узор, позволяющий замести следы. Пёстрый полупрозрачный половичок, который отвлёк бы внимание преследователей.

Коляска сорвалась с места, прежде чем Сиверн успел выскочить за ворота сада. Он успел разглядеть только странное облачко, рассеивающееся радужными струйками в нескольких направлениях. Мужчина витиевато выругался. Магический дар у его незнакомки был небольшой, но, те фокусы, которым обучали в Школе невест, он просто не знал, не мог распознать эти плетения, чтобы снять их. Оставалась только надежда на последнюю ночь маскарада.

В голову пришла здравая мысль. Конечно, маячок девушка почувствует, и, возможно, даже сможет его снять. А если прицепить к ней тончайшую магическую паутинку, которая не распознаётся поисковиком? Такое плетение незаметно накидывалось на волосы, прилипая накрепко и позволяя потом узнать искомый объект в любом обличии, одежде и даже под мороком.

Глава 5

Нитка, запыхавшись, ворвалась в дом. Бодро затопав по лестнице, ведущей на чердак, она на ходу развязала маску и начала расстёгивать мелкие пуговички застёжки. Платье срочно отправилось обратно в шкатулку. Тараканы недовольно зашуршали, посаженные в коробку. Она только успела привести себя в домашний вид, снять просохшее бельё и сесть за мешок с просом, как в кухню вбежала Оливия. Увидев племянницу с полными горстями крупы и пол, припорошенный шелухой, она изумлённо заморгала. У незнакомки, которой так усердно дарил своё внимание лорд-герцог, оставив ради неё Амалии, некоторые движения один в один совпадали с Ниткиными, да и цвет волос тоже был похож. Хотя, может, она и ошиблась из-за неверного дрожащего света фонариков.