Пламя грядет - [42]

– Смотри, – я вытащил ключ. – Он тут лежал, словно ожидая своего часа.

– Думаешь, нас хотят поймать в ловушку?

Я же лишь беззаботно махнул рукой. Сейчас мне меньше всего хотелось думать о западне. Отчего-то мне казалось, что мы сумеем её заметить.

– Но всё же странно. Почему он хранил ключ именно здесь? Он ведь мог его просто носить с собой.

– Видимо, не мог, – пробормотал я.

Ключ легко скользнул в замочную скважину. Щелчок, и дверь со скрипом открылась. Близость сточных вод не шла на пользу железным петлям. А ещё мне в нос ударила такая сильная вонь, что наверняка и она могла служить причиной ржавчины.

– Уф, такое что угодно разъест, – фыркнул я.

Шанси лишь тихонько хихикнула. Ей было попроще. Закрыла лицо повязкой, и готово. Мне даже пришла в голову гениальная идея купить себе такую. Да потолще. Как жалко, что полезные мысли являются тогда, когда они уже не нужны.

В канализации было очень сыро. Мы шли по небольшому помосту. Он был узким и скользким. Один неверный шаг – и ты купаешься в нечистотах. Люди странные существа, строят такие непрактичные сооружения. Нет чтобы сделать безопасный мостик. И перила добавить. Чтобы уж наверняка.

– Экономия пространства, – пояснила Шанси.

Я растерянно поглядел на неё. Она лишь развела руками. Для меня так и осталось загадкой, то ли она влезла мне в голову, то ли просто я ругался вслух.

– Далеко нам идти-то? – спросила девушка через пару минут.

– Я хочу найти туннель, который они прокопали с этой стороны. Так что ты сама видела… Метров двести там было по карте?

Ящерка ничего не ответила. Да и что тут было говорить? Вообще не особо охота разговаривать, когда идешь по скользкому уступу. Рядом с тобой бурной рекой текут нечистоты. А воздух буквально перенасыщен их запахом. Того и гляди, откроешь лишний раз рот – всё это влетит внутрь. Конечно, такого случиться не могло. Но моя фантазия слишком уж бурная.

– Осторожно, тут трещины. Очень шаткая опора.

Я замер, разглядев пол впереди. Кое-где камни совсем отвалились. Дыры, что зияли на их месте, не внушали никакого доверия. Идти туда совсем не хотелось.

– Ну и что? Будем тут стоять, любуясь? Он же как-то ходит. Идём! Иначе я сейчас задохнусь.

Шанси была права. Стоять на месте было даже хуже, чем свалиться в реку. У меня уже начала кружиться голова, а рвотные позывы с каждым разом становились всё сильнее. Так что я, сжав от напряжения губы, двинулся вперёд. Первый шаг дался сложнее всего. Мне буквально пришлось отрывать ногу от пола. А ведь до этого шёл спокойно и ничего. Вот она – невероятная сила разума.

Однако чем дальше я продвигался, тем проще становилось идти. Каждый новый шаг давался легче предыдущего. Во всяком случае, пока мы не достигли того места, где разрушения были ощутимее всего.

– Придётся прыгать, – вздохнул я.

– А может… Иначе?

Мы стояли перед обвалом. Часть помоста просто съехала в воду. Словно кто-то неизвестный взял и перерубил опору. В итоге образовалась дыра. Размером она была чуть больше метра. Возможно, человек тут легко мог бы перешагнуть. Однако для нас с Шанси преграда оказалась посерьёзнее. Сложно преодолеть яму, которая почти что размером с тебя.

– Ну, как видишь. Не, я, конечно, могу применить шаманство…

Стоило мне это произнести, как ящерка буквально побелела. Конечно, в тусклом свете, едва пробивающемся сюда через сливные решетки, я этого мог и не заметить. Но почему-то ясно понял, что с ней стало.

– Нет уж, лучше давай я? Придётся напрячься, но…

С этими словами Шанси отошла подальше от пропасти, уводя меня с собой. Потом вышла вперёд и побежала. Прежде чем мне удалось что-то сделать, она прыгнула. И тут у меня отвисла челюсть. Падая, девушка буквально начала парить. Вместо того чтобы резко шмякнуться на пол, она плавно опустилась.

– Что за? – опешил я, но спохватился. – Точно! Ты же псионик…

Ящерка надменно усмехнулась и поманила меня. Я сглотнул. Прыгать не хотелось. Конечно, мне уже приходилось делать что-то подобное. Но тогда не было возможности упасть в нечистоты. Всё, что мне грозило – это несколько царапин из-за кустарников, растущих внизу. Видя моё замешательство, Шанси вздохнула.

– Не волнуйся и прыгай. Я помогу, если что. Ну… Постараюсь.

Это совсем не прибавило мне уверенности. Скорее даже наоборот. Прыгать стало гораздо страшнее! Кто знает, что может прийти в голову девушке. Особенно когда ей есть за что тебе мстить. И всё же выбора не оставалось. Закрыв глаза на всякий случай, я побежал вперёд. И лишь на краю пропасти мне стало ясно – это было ошибкой.

Нет, Шанси не стала мне вредить. Я даже прыгнуть-то не успел! Кое-как затормозил. Открыл глаза и увидел обрыв прямо перед собой. А я ведь собирался пробежать ещё немного. Поступи так, точно бы искупался в реке помоев.

– Эй, ну чего встал-то? Давай прыгай уже. Я-то приготовилась…

– Легко тебе говорить, – сказал я. – Ты уверена, что сможешь мне помочь?

– Не знаю. Пока проблем не возникало. Но вдруг пыль помешает…

Акцент в речи ящерки путал эмоции. И всё же сейчас я ясно ощутил издёвку. Даже сумел более-менее представить гадкую улыбку на лице девушки.

– Опять издеваешься, – вздохнул я.