Девушка вздохнула и поглядела на детей. Потом легонько постучала по своему гипсу.
— Потому-то я и здесь, — улыбнулся Кевин. — Твой рыцарь примчался тебе на помощь.
Эмбер отвела взгляд.
— Дело в том, что я собираюсь немного присмотреть за детьми, пока ты будешь исследовать то место. Тебе ведь надо сделать несколько снимков и что-то там обмерить, верно?
— Ты собираешься посидеть с детьми? — недоверчиво переспросила Сэди.
— Конечно. Если ты справляешься, то справлюсь и я.
Сэди показала ему свою сломанную руку.
— Это гораздо сложнее, чем ты думаешь.
— Да, — тихонько пробормотала Эмбер. — Гораздо, гораздо сложнее.
— Сэди, я справлялся и не с такими делами. Неужели ты правда думаешь, что я не разберусь с тремя маленькими детьми?
Эмбер свирепо смотрела на адвоката.
— Мне кажется, это не слишком удачная идея, — проговорила Сэди.
— Но я ведь только ради этого и приехал сюда! — настаивал Кевин.
Он так старается быть хорошим. Сэди пришла в голову дурацкая мысль, что Кевин, наверное, решил посидеть с детьми, чтобы Сэди могла заняться другими домашними делами.
— Нет, — решительно отказалась она.
— Глупости. Доставай свою камеру и отправляйся. Старик велел мне привезти всю документацию, которую ты составишь.
— Полностью? — взвизгнула Сэди.
— Думаю, да.
Сэди почувствовала, как ее охватывает паника. Как же я сумею провернуть все это за четыре дня? Кевин прав. Мне надо пойти осмотреть местность. И сделать это немедленно.
— Ну хорошо. Я оставлю тебе телефон соседа… — Девушка запнулась. О чем я думаю? Оставить ему телефон Майкла на всякий случай? — Я дам тебе телефон моей подруги Кейт. Вдруг тебе понадобится помощь!
— Доверься мне, дорогая.
Он не понимает, во что ввязывается. Не пройдет и часа, как Кевин запоет по-другому. Сэди написала на листочке номер телефона Кейт.
— Эмбер, — сурово приказала Сэди племяннице. — Будь хорошей девочкой.
— О, конечно, — пообещала Эмбер таким приторно-фальшивым тоном, что Сэди едва не решила остаться.
Подъезжая на машине к старой пожарной части, девушка вдруг поняла, что все это неправильно. Кевин пробыл здесь меньше часа, а она уже помчалась работать. Точно так же, как дома, в Сиэтле. Для них обоих работа была важнее всего.
Теперь же работа казалась ей далекой и нереальной. Словно осталась где-то на другой планете. Но вдруг посланец оттуда вмешался в жизнь Сэди. В настоящую жизнь…
Сэди сердито отогнала эти мысли.
Она точно знала, где находится пожарная часть. Недалеко от родного дома Сэди, в самом старом квартале Слипи-Гроува. В детстве Сэди и Микки иногда вынимали доски из окон полуразвалившегося здания и залезали внутрь, не задумываясь о таких взрослых проблемах, как прогнившее дерево. Сэди размышляла, сохранились ли в особнячке медный шест и колокол. Ведь эти вещи приводили их с братом в полный восторг.
Девушка подъехала к старому зданию и покачала головой. Картина была просто ужасной. За прошедшие годы особнячок почти совсем развалился. Дерево сгнило, окна были либо заколочены, либо выбиты. Все вокруг заросло сорняками метра в полтора высотой.
Однако колокол был по-прежнему там, на каланче. Может, сохранился и медный шест?
Не вылезая из машины, Сэди порылась в дипломате и нашла свои заметки.
Компания «Гэнгвей продакшнз» собиралась снести эти руины и построить на их месте огромный торговый центр, с толком использовав обширную пустую территорию. Компания хотела, чтобы фирма, где работала Сэди, посоветовала, как лучше обустроить эту зону и сделать ее привлекательной для горожан. Так что скоро квартал этот станет просто очаровательным…
Сэди сразу кое-что набросала. Мне это нетрудно. Если Кевин сможет возиться с детьми по нескольку часов в день, я довольно быстро справлюсь со своей задачей.
Универмаг на месте пожарной части, пометила девушка в своей маленькой черной записной книжке. А потом стала набрасывать по пунктам: сохранить аромат истории; спасти для этого колокол и медный шест. Каланчу можно реконструировать и установить у входа в торговый центр, медный шест использовать как элемент оформления игровой площадки для детей.
Сэди засомневалась, что ее клиент захочет тратить деньги на детскую площадку, но на данном этапе ей следовало записать все свои соображения, чтобы обсудить их потом с заказчиком. Надо ему объяснить, что эти идеи могут чрезвычайно понравиться городскому совету.
Сэди больше всего наслаждалась именно этой стороной своей работы. Творчество. Полет мысли. Игра воображения. Магазины, продолжала писать девушка, должны иметь ложные фронтоны, которые создадут впечатление, что это городок Дикого Запада.
Поработав еще несколько минут, Сэди засунула блокнот в сумочку и перекинула ремешок через плечо. Потом взяла камеру и вышла из машины.
Хоть рука у Сэди все еще была в гипсе, этим утром она впервые сняла повязку. Девушке показалось, что так ей стало легче. Без бинтов я вполне сумею сделать снимки, решила она.
Сэди обошла вокруг здания, продираясь сквозь заросли сорняков. Потом навела объектив на особнячок.
И вдруг она словно ощутила душу этого дома. Теплые солнечные лучи обволакивали его со всех сторон. Это и вправду милый старинный особняк, подумала Сэди, делая снимок.
