Письма насекомых - [20]

Уховертка и уши

Я всего боюсь! Боюсь солнца, людей, черных кошек, разбитых зеркал. А как я пугаюсь при виде медведок! Жуткие существа. Страшно жить. Выходить из дома тоже страшно. Как мне справиться с этими фобиями?

Уховертка обыкновенная

(Forficula auricularia)

Повзрослеете – само пройдет. А если нет, то придется вам познакомиться со своими страхами поближе. Говорят, это помогает. Перейдите дорогу вслед за черной кошкой, и вы убедитесь, что в этом нет ничего страшного.

Медведка (Gryllotalpa gryllotalpa) скорее озадачивает, чем пугает. Она похожа на крота из мира насекомых, причем ее название (гриллотальпа) так и переводится с латыни – сверчкокрот. Довольно неуклюжее существо в отличие от вас, так что вы всегда успеете от нее убежать. Или улететь. У вас такие красивые веерообразные крылья! Жаль, что вы ими редко пользуетесь.

Но людей вы совершенно правильно боитесь – они ведь вас тоже боятся, следовательно, при каждом удобном случае пытаются прихлопнуть!

Ужас, который испытывают многие люди при виде уховерток, всегда ставил меня в тупик. Чего так визжать, чего пугаться, если уховертки не ядовиты и не умеют кусаться? Максимум, на что они способны в порядке самозащиты, – это слегка уколоть своими клещами (отростками на конце брюшка). Муравьи и то опаснее, особенно если присесть на муравейник.

Из-за клещей, которыми вооружены уховертки, этих забавных насекомых обзывают скорпионами и напрасно приписывают им ядовитые свойства. Странное название тоже прибавляет уховерткам дурной славы. Когда-то существовало поверье, будто бы уховертки любят забираться спящему человеку в ухо и прокусывать барабанную перепонку.

В действительности они не способны ничего прокусить, а питаются растениями и тлями. Забираться в наши уши уховертки горят желанием не больше других насекомых.

Кстати сказать, иногда ночью маленькие тараканы и пауки действительно случайно падают в ушные раковины людей. При этом они вовсе не прогрызают уши и не пробираются в мозг, а умирают, если их не вытащить. Чтобы сделать это, нужно опустить в ухо толстую нить и подождать, когда насекомое по ней выберется. Либо обратиться к врачу.

Как я догадалась, что вы еще молоды, уважаемая Уховертка? Обычно взрослые уховертки более смелы и отважны. Они даже охраняют своих детей от врагов! Отложив яички, уховертка не бросает их, а ложится рядом. Она переворачивает и облизывает яйца, чтобы они не заплесневели. Любители полакомиться детишками уховерток получают от матери отпор. Она не оставляет своих личинок до второй линьки.

Самые блестящие крылья

Объелся вчера забродившими фруктами, опьянел, упал… очнулся в сачке! По счастью, он был дырявый. Видимо, ловец не заметил, как зацепился сеткой за ветку. Я удрал и теперь совсем не пью. В смысле – пью сок перезревших, но еще не забродивших манго. Говорят у таких, как я, люди помещают в рамочки и вешают на стены. Странное увлечение, вы не находите? Повесят сушеный труп – и любуются… Никогда не понимал людей!

Морфо пелеида

(Morpho peleides)

Ловцы специально делают приманки из перезревших фруктов, на которые обычно слетаются морфо. Тут-то их и ловят… Тысячи переливающихся бабочек идут на украшения, амулеты, из их крыльев делают коллажи, мозаики и картины. В Москве морфо в рамочках можно купить рублей за 900 в сувенирных лавках, а в тропической Америке они стоят раза в три дешевле.

К счастью, увлечение мертвыми бабочками постепенно сменяется помешательством на макросъемке. Сфотографировать бабочку гораздо труднее, чем поймать, но это не останавливает многочисленных фотолюбителей, прочесывающих тропические леса с фотокамерами наперевес.

Морфо пелеида и другие представители рода морфо – символы Центральной и Южной Америки. Особенно много морфо в Перу и Боливии, где за ними наблюдают в заповедниках. При упоминании Южной Америки энтомологи мечтательно закатывают глаза. Еще бы, ведь здесь обитает более половины всех видов чешуекрылых, причем только в Перу 3550 видов дневных бабочек!

Ни одно описание красот Бразилии или Коста-Рики не обходится без упоминания морфо. Эти бабочки считаются самыми красивыми в мире. Они ослепительны в самом прямом смысле этого слова: когда морфо пролетает мимо человека, переливчатые синие, голубые или фиолетовые с металлическим блеском крылья буквально ослепляют. Таково свойство оптических чешуек морфо. К слову, разноцветные чешуйки бабочек – это видоизмененные волоски. Они бывают не только оптическими, но и ароматическими, пахнущими лимоном или мятой.

Оптическая окраска свойственна и некоторым другим бабочкам. К примеру, черные крылья самцов эвплои мульцибер переливаются темно-синим цветом. Как-то раз я вышла во вьетнамском заповеднике Кат Тиен на берег реки и увидела, что он похож на синее небо! Подойдя ближе, я спугнула живой ковер из бабочек-эвплой. Они не такие крупные, как морфо (размах крыльев морфо достигает 18 см!), но тоже невероятно красивые.

Много интересного о морфо я узнала из книг известного энтомолога Леонида Каабака. Он открыл несколько видов бабочек (некоторые из которых даже названы его именем!) и совершил ряд экспедиций в Южную Америку. Мне же, увы, никак не удавалось выбраться в Америку и увидеть живых морфо… Но неожиданно я встретилась с бабочками моей мечты в Москве!