Писания про Юного мага - [33]

— Нет, — мрачно отвечал Клайд. У него набиралось едва лишь на

билет до Острова. Он знал, что Церковь не оплачивает расходов, которые кандидаты несут во время Испытания.

— Н-да… — Прэйдж, похоже, был неплохим человеком. — Ну не

прогонять же тебя? — задумался он.

— Ты собираешься стать клериком, как я понял? — наконец заговорил

он. — Значит, тебе предстоит воевать с разной нежитью. У тебя неплохой посох, так что ты можешь справиться кое с чем, если тебе повезет. Знаешь, где находятся Руины Агонии? Конечно, знаешь, все ходят мимо них по этой дороге, если не умеют летать. Мы с отрядом были там недавно, разминались понемногу. И я потерял одну дорогую мне вещичку. Мне от матери достался гарнитур — брошь и кулон. Старинные, еще бабушки и прабабушки. Сестер у меня отродясь не было, вот и решила мать, что побрякушки должны перейти к моей жене. Да вот незадача, женой я тоже пока не обзавелся. Таскал их с собой, вроде как памятка о доме. А в тот раз посеял где-то в руинах. Кулон есть, а брошки нету. Думаю, кто-то из тамошних зомби подобрал, потому как никого больше, кроме наших ребят, в ту ночь не охотилось. А наши крысятничать не стали бы, ты мне поверь. Для меня выпотрошить всю эту помойку вдоль Феллмерского озера дело пяти минут. Но я человек военный, и собой не распоряжаюсь. Просто так взять и пойти куда-то из города по своим делам не имею права. Тебе там посложнее придется, чем мне, но тоже не смертельно. Вот тебе кулон, для образца. Брошка точно такая же, только на приколке. Посмотри прямо у дороги, где зомби покрупнее — я там как раз падал пару раз в темноте. Найдешь брошку, я отдам тебе книгу. Не думаю, что ты рискнешь попросту сбежать с моим кулоном.

— Прямо сейчас и пойду, — вздохнул Клайд. Ему сроду не нравились

зомби, а уж воняет от них, лучше не вспоминать как. Но что оставалось делать? Может быть, если выйти прямо сию минуту, можно будет успеть к вечерней встрече с Вивиан. Стражник с каким-то сожалением проводил его взглядом. У Клайда все сильнее возникало сомнение в том, что быть клериком так уж почетно. Он утешал себя тем, что не собирается торчать в канцеляриях и библиотеках и заниматься всякой мышиной возней.

Вокруг Руин даже в середине дня держался туман, видимо, созданный какой-то магией. Теперь же, когда начинало вечереть, он казался буквально непроницаемым. Клайд нырнул в него, как в молоко, с трудом различая изломанные тени деревьев. Между стволами что-то двигалось. Приходилось приближаться почти вплотную, чтобы отличить скелетов от зомби. Несколько раз агрессивные вожаки кидались на мага. Наконец он то ли привык к дымке, то ли научился различать монстров по силуэту. Он нашел несколько небольших зомби, и долго лупил по ним «Ударом ветра».

Неживые уроды были какими-то особо стойкими к заклинаниям. Никаких брошек он там не обнаружил. После блужданий в тумане, он вышел на целую толпу этих тварей, с кряхтением покачивавшихся в сумерках на берегу озера. Их несоразмерные руки свисали до земли, а тела выглядели так, словно они давно протухли и вот-вот развалятся, но, к сожалению, это было обманчивое впечатление. Клайд нападал на одного зомби за другим, изнывая от вони. Наконец, настал черед их вожака. Тот был крупнее других и даже пользовался магией, так что перед схваткой с ним пришлось как следует отдохнуть. Когда же вонючая тварь растаяла в воздухе, на траве осталась золотая брошка с синим камушком. Не пришлось даже доставать кулон — и так было очевидно, что брошка та самая. Обрадованный Клайд с украшениями в кармане осторожно пробрался мимо остальных монстров к дороге. Ему меньше всего хотелось застрять тут надолго. С облегчением он вывалился из тумана в прохладу ночного воздуха и припустил к Глудио.

Прэйдж не стал особо распинаться, увидев свое добро у мага на ладони. Только кивнул и сгреб украшения. Потом достал из свертка в караулке знакомый синий том. С сожалением провел рукой по его переплету и сунул Клайду.

— На, так уж и быть, забирай. Но все-таки, эта книга очень

интересная, так и знай, маленький святоша. Может быть, тебе стоило бы прочитать ее, прежде чем твои наставники отправят ее в огонь? Не думай, что я теперь стану более предан вашей Церкви. У меня были боевые товарищи, молившиеся разным богам или не признававшие вовсе никаких богов, и, поверь, ни один из них не стал бы пытаться заставить кого-то перестать думать. Вот так-то, парень! — с этими словами Прэйдж вернулся на свой пост.

А Клайду ничего не оставалось, как отправиться к дому клириков. Стояла уже глубокая ночь, и он страшно устал, но когда он представлял, что запуганная девушка с запрещенной книгой поджидает его в темном закоулке, он невольно начинал шагать шире.

Все так и оказалось: Вивиан сидела, сжавшись в комочек, на каком-то чурбачке у стены, и, похоже, вздрагивала от каждого шороха. На ней уже не было парадного одеяния, и серый хвостик как и прежде качался на затылке. Увидев Клайда она даже не обрадовалась, а только застонала от облегчения. Книгу девушка побоялась держать в руках, и засунула сверток под сломанную телегу неподалеку. Клайд запихал последний том в свой переполненный мешок. Говорить, вроде бы, было не о чем. Но все-таки Клайд спросил: