Пираты и тамплиеры - [37]

Знаменитые кладоискатели

С тех пор как трое подростков более 200 лет назад случайно обнаружили на Оук-айленде колодец, окружавшая его легенда не давала покоя многим амбициозным замыслам. Одними из самых выдающихся кладоискателей были Франклин Делано Рузвельт, будущий президент Соединенных Штатов, который в 1909 году основал компанию «Old Gold Salvage» («Восстановление старинного золота»), единственной целью которой были раскопки колодца с сокровищами, или актер Эррол Флинн, известный кинопират, который пытался осуществить подобную идею в 1940 году, но был вынужден отступить, поскольку права на поиски были приобретены его коллегой, «ковбоем» Джоном Вэйном.

В народе существуют разные версии происхождения гипотетического баснословного сокровища, которое покоилось на дне колодца. Помимо той, которая была изложена в данной книге, приписывающей его Ордену тамплиеров, есть и другое правдоподобное объяснение, согласно которому речь идет о сокровищах капитана Кидда. Напомним, что Уильям Кидд получил от таинственного незнакомца, которого он захватил в плен, карту острова с крестом, который указывал на спрятанное сокровище, что позже он несколько раз исследовал берега Новой Шотландии и что, кроме того, он имел привычку зарывать свою добычу в землю в труднодоступных местах. Вероятно, обе версии соответствуют истине. Это возможно в том случае, если знаменитый пират принадлежал к Ордену тамплиеров. Если такая связь действительно существовала, обладатель карты также был тамплиером и передал ее Кидду, исполняя приказ сверху. С какой целью? Возможно, для того, чтобы капитан Кидд добавил часть своих трофеев к богатствам ордена, а может быть, просто для того, чтобы он проверил, что Великая Тайна по-прежнему скрыта в своем тайнике.

Менее убедительной выглядит теория, согласно которой колодец датируется XVIII веком и содержит драгоценности французского королевского дома. Эти драгоценности исчезли в 1771 году, и предполагается, что они были нелегально переправлены во французскую Канаду, точнее, в Луизберг, поселок, расположенный на мысе Бретон. Поскольку на город часто нападали англичане, драгоценности были переправлены на расположенный неподалеку Оук-айленд и спрятаны в знаменитом колодце. Еще одна версия, которая кажется абсолютно абсурдной, утверждает, что в колодце Сокровищ на самом деле скрывались оригиналы произведений Уильяма Шекспира, спрятанные в XVII веке Фрэнсисом Бэконом по каким-то непонятным причинам. Несмотря на то что один из исследователей утверждал, что нашел часть этих рукописей, он никогда не выставлял их, и литературная историография решительно отрицает подобную возможность. В любом случае, не стоит забывать, что Фрэнсис Бэкон также был тамплиером.

Единственное, что обнаружили разочарованные искатели, были неисчислимые трудности, не позволяющие достичь дна колодца. Помимо глубины (его удалось раскопать до 50 метров, что, вероятно, составляет примерно половину от полной глубины), огромную трудность представляют собой течения подземных вод и всевозможные препятствия, заполняющие все отсеки колодца. Во время одной из первых попыток добраться до дна был найден большой камень, преграждающий проход, на обратной стороне которого была вырезана следующая надпись:

Существуют разные интерпретации этих знаков, наибольшее доверие из которых вызывает такая:

«Сорока футами ниже покоятся два миллиона фунтов».

Глава 8 Загадка Христофора Колумба

Личность Христофора Колумба, его происхождение, мотивы его путешествий и его странное поведение послужили темой громких споров среди историков. Почти ни один из них не верил в детскую сказку, которой все еще придерживаются ученые-консерваторы и которую по-прежнему преподают в школах. Этот рассказ гласит, что Колумб был генуэзским моряком из бедной семьи, который спорил с несведущими мудрецами, считавшими Землю плоской, и доказывал, что она круглая, и в качестве доказательства своей точки зрения предложил подплыть к Индии с другой стороны, то есть с запада. Католические короли поддержали идею Колумба, и Изабелла заложила свои драгоценности, чтобы профинансировать великую авантюру, которая окончилась открытием Америки. Согласно этой школьной версии, Колумб умер в нищете и забвении, так и не узнав о том, что открыл новый континент.

Почти все эти предположения ложны, даже если брать в расчет только доказанные факты, принятые среди научного сообщества. Уже образованные греки и римляне знали или, по крайней мере, предполагали, что Земля круглая, не говоря уж о средневековых астрологах. В XV веке это знали все просвещенные люди, особенно астрономы, мореплаватели и картографы, так что Колумбу нечего было доказывать в этом отношении. Также идея о том, чтобы добраться до Индии и Китая через запад, витала в то время в воздухе особенно после того, как португальцы начали активно плавать по Атлантическому океану. Однако морские предания утверждали, что за Азорскими островами находился глубоководный океан, где обитали чудовища и часто разражались ужасные бури, что порождало огромные трудности при подборе команды, поскольку немногие моряки желали противостоять этим вымышленным опасностям. Если прибегнуть к историческому ревизионизму, можно также сказать, что вряд ли Колумб был генуэзским моряком из скромной семьи, что экспедиция не была оплачена королевой и что «первооткрыватель» превосходно знал, куда он направлялся, и, возможно, уже там бывал.