Пираты - [6]

Напуганный папа Юлий II отдал приказ начать войну с пиратом. Две окрашенные в красный цвет галеры, на парусах которых были нарисованы тиара и скрещенные ключи (герб римских пап), поджидали Аруга в устье Тибра. Спасения не было. Итальянский капитан Паоло Витторио перебил половину пиратского экипажа, а главаря шайки захватил в плен.

Связанный по рукам и ногам Аруг был брошен в вонючий трюм, куда доносились восторженные крики захмелевших итальянских солдат. На палубе шел пир и дележ добычи. Награбленное пиратами добро перекочевывало в сундуки папских наемников. В каютах спорили и смеялись. Песни сменялись драками.

Но счастье не покинуло Аруга. Кусочком дерева ему удалось перетереть веревки. Освободившись сам, он разрезал путы и на оставшихся в живых сообщниках. Когда итальянская команда перепилась, капитан Паоло Витторио был обезоружен и убит пиратами, а его матросы захвачены.

Оба папских корабля стали добычей Аруга.

На этот раз он не обратил пленных в рабство. Они были поодиночке высажены по всему побережью Италии и Испании для того, чтобы сеять панику. Молва должна была увеличить могущество Аруга во сто крат.

Услышав о победе пирата, тунисский султан решил пойти на мировую с вероломным союзником, и в 1514 году гавань Туниса снова стала базой пиратов. За это Аруг обязался отбить у испанцев крепость Бужию.

* * *

Усиление пиратства уже давно беспокоило Испанию. Но борьба с пиратами требовала денег, а казна была пуста. И тогда толедский кардинал Хименэс решил отдать доходы всех церквей в Толедо на поход в Северную Африку. Успех сопутствовал Хименэсу. В упорной борьбе испанцы захватили Оран и другие ключевые крепости Северной Африки. У самого входа в Алжирскую гавань в 1505 году был построен неприступный замок Пеньон, которому Хименэс придавал особое значение. А затем пришла очередь Бужии, Тлемсена и Алжира.

"Христианские солдаты всю ночь плавали в крови старцев, женщин и детей. Устав от резни, они падали на мостовую и на другой день просыпались в лужах крови",- писал современник о захвате Алжира.

Папа сделал Хименэса великим инквизитором Испании, король - своим первым министром. ХйМенэс мечтал о владычестве над всей Северной Африкой.

Прошли годы. Испанцы и не мыслили о нападении пиратов, когда Аруг с моря и с суши внезапно осадил Бужию.

Взятие крепости оказалось, однако, пиратам не под силу. Первый же залп с крутых бастионов обратил нападающих в бегство. Шальное ядро оторвало Краснобородому левую руку. Тяжело раненный Аруг еле спасся и вместе с братьями затаился в укромной гавани. Согласно легенде искусный лекарь сделал ему новую руку из серебра.

Через год пираты вновь появились у стен Бужии. Вторая осада была еще менее удачной, чем первая. В бою погиб брат Аруга Иса и еще триста пиратов. В довершение буря лишила Аруга всех его кораблей. Остались в живых сорок человек, потерявших все, что имели.

Между тем в январе 1516 года отслужили заупокойную мессу по Фердинанду Католику. В Северной Африке это было сигналом для усиления освободительной борьбы против испанцев. Аруг - первый человек, напавший на крупный испанский гарнизон, сам того не ожидая, превратился в героя. Казалось, что именно он, с его легендарной репутацией, призван изгнать ненавистных пришельцев и вернуть мусульманским городам Северной Африки утраченную независимость. Алжирский правитель Селим, сам в прошлом предводитель кочевников, обратился к Аругу с просьбой изгнать испанский гарнизон из Алжира.

За это он вручил ему на расходы несколько мешков золотых монет.

Тайно Краснобородый прибыл в Алжир сушей с пятью тысячами солдат, а Хайр-эд-Дин с другим отрядом высадился на мысе Матифу.

Испанцы отошли в Пеньон, запирающий вход в Алжирскую гавань, и уступили Алжир почти без боя. Аруг стал хозяином города и, казалось, начал готовиться к атаке укреплений Пеньона. На самом деле пират не спешил драться с испанцами.

...Однажды утром Аруг явился в резиденцию эмира Селима. Перед героем, которым восторгался мусульманский мир, все двери были открыты. Аруг без труда прошел во внутренний дворик, где престарелому эмиру делали массаж.

Под предлогом секретного разговора Аруг удалил посторонних и... утопил эмира в бассейне.

В тот же день пират провозгласил себя новым эмиром Алжира.

Насилия, грабежи и убийства ознаменовали воцарение эмира-пирата. Были убиты жены и дети Селима. Наемники Аруга шарили по лавкам и караван-сараям, отбирая все, что было ценного.

Возмущению обманутых алжирцев не было предела. Узкие улицы цитадели Алжира обезлюдели, как во время чумы. В городе зрело восстание. Но Аруг опередил заговорщиков. Его подручные ворвались в мечеть и изрубили шестьдесят влиятельных граждан Алжира. Их изуродованные тела были привязаны к хвостам лошадей и провезены через весь город.

Хименэс, через своих людей следивший за обстановкой в Алжире, послал сильный отряд к его стенам. Испанцы готовились к осаде, но когда их войско подошло к воротам Алжира, они оказались открытыми. На радостях испанский военачальник отправил в Мадрид реляцию о победе. Но он поторопился.

На узких и извилистых улицах по приказу Аруга были вырыты и прикрыты тонкими досками волчьи ямы. Когда первые ряды испанцев начали в них проваливаться, возникла паника. Опьяненные легким успехом, солдаты оказались в западне. И тогда Аруг выпустил сидевших в засаде воинов.