Пионеры запределья - [4]

Подъехав к магазину, Алексей, облаченный в "бронник" и каску вышел из машины и подошел к дверям здания, непонятное тревожное чувство заставило его собраться и привести автомат в боевое состояние. В магазин уже входил не простой городской милиционер, а безжалостный боец, полтора года учившийся в кавказских горах науке выживать и убивать. Внутри было тихо — две молодых девчонки-продавца за стеклянными витринами, немолодая женщина с девочкой подростком и мужчина, при виде которого внутри у Алексея прозвенел тревожный колокольчик. Повернувшись к нему спиной, но, не ослабляя внимания и прислушиваясь к каждому шороху позади, он подошел к прилавку и, не успев задать вопрос, увидел ее резко расширившиеся зрачки и тихий металлический звук за спиной — не думая, что может показаться глупым, если все его тревоги окажутся ложными он низко присел, одновременно разворачиваясь вправо и перехватывая оружие для стрельбы.

За спиной, так не понравившийся ему, мужчина держал в вытянутой руке пистолет и намеревался использовать его по назначению. Опережая действия преступника, Алексей короткой очередью сшиб его на пол и попытался, выпрямится, когда сильный удар по голове заставил выронить автомат из рук и упасть самому. В голове зашумело, появился неприятный металлический привкус на зубах, понимая, что поднять ствол не успевает, он откатился от прилавка и встал на ноги. Возле продавцов стоял худой мужчина, примерно сорока пяти лет с жестким взглядом и короткой, увесистой металлической арматуриной. Заметив поднявшегося милиционера, тот схватил одну из девушек и накинул ей сзади на шею свое оружие, пережав горло:

— Отшел назад, мусор, иначе я ей шею сломаю! Назад на пять шагов от автомата, живо.

Алексей медленно отошел в сторону и приподнял руки на уровне груди: его бронежилет сменил уже множество владельцев, что не могло не сказаться на его состоянии — в двух местах швы разошлись, и пластины каждый раз норовили выскочить — но начальство предпочитало уютные и отремонтированные кабинеты, а не забивать голову о снаряжении сотрудников: пусть старое, но оно было, и высокие чины и думать не думали о его замене. Теперь Алексей планировал воспользоваться одной из пластин на манер сюрикена.

Преступника успокоила внешнее спокойствие милиционера и он, отбросив заложницу в сторону, резко нагнулся и схватил автомат, но воспользоваться им не успел: Алексей, подцепив пальцами, уголок бронепластины, извлек свое импровизированное оружие и резко метнул его в противника. Преступник завалился на пол с неприятным хрипом, по груди полилась кровавая пена и через минуту он затих. Титановая пластинка глубоко вошла в шею и рассекла трахею.

Алексей подошел к нему, подобрал свое оружие и попытался словами успокоить женщин. Из радиостанции раз за разом раздавался чей-то голос, вызывающий двести сорок первого. Он не сразу понял, что вызывают его: схватка была слишком неожиданна и скоротечна, а за время своей гражданской жизни уже успел отвыкнуть от смертей.

Потом был приезд следственной группы, прокурора, начальников всех мастей и рангов, кто-то хвалил его за проявленную отвагу и решительные меры, кто-то, наоборот, грозил всеми карами. Один майор из управления бесновался громче других:

— Что за цирк здесь устроил? Тебе вручили боевое оружие, что бы использовать для защиты граждан и выполнения своего служебного долга, а ты его почти добровольно вручаешь преступнику! А может вы сговорились заранее о своих действиях, а потом не поделили добычу и ты их убрал, а! Да еще решил выпендриться, ведь заранее разорвал бронежилет, знал об ограблении и приготовился к нему! Со своими трюками в цирк или каскадеры нужно было идти, а не в милицию.

Алексей, молча, стоял рядом, смотрел на брызжущего слюной и глупейшими предположениями офицера и медленно закипал. Слишком резкие события выбили его из привычного уклада жизни, вернули к тем дням, когда он видел смерть каждый день и за каждым камнем. От катастрофы спас начальник райотдела: неплохо зная всех своих сотрудников, имея несколько командировок по горячим точкам, он сумел заставить замолчать майора и отправил Горшкова домой, дав указание завтра быть в отделе и написать подробный рапорт.

Сейчас Алексей напряженно шевелил извилинами, как выразить вчерашнее происшествие на бумаге так, что бы окружающие остались довольны написанным. Он оторвался от листа бумаги и задумчиво уставился в окно. Наблюдая несколько минут за улицей, он заметил, как небо оказалось необычно быстро затянуто тучами, имевшими неприятный темно-стальной цвет. Тучи слились в одно целое, потемнели еще больше и разразились целым каскадом ослепительных молний.

— Вот это погодка! Никогда не видел такого в конце апреля, — пробормотал ошарашенный Алексей. Ему вдруг показалось, что тучи резко опустились к самой земле, и в то же мгновение его ослепила яркая вспышка, по телу, казалось, пропустили электрический ток, и он потерял сознание, последняя мысль была о том, что молния ударила точно в кабинет начальника и поразила Алексея.

Сколько времени провалялся без сознания он не знал, но очнувшись не обнаружил никаких внешних повреждений ни на себе ни на обстановке кабинета. Внезапно отворилась дверь в кабинет и внутрь вплыла туманная фигура, имевшая отдаленное сходство с человеком. Щупальца тумана, заменяющие ей руки, обхватили плечи Алексея и встряхнули его несколько раз: