Пионерский характер - [21]

Но пришло время уходить и взрослым.

Гигантский вал накрыл столовую, вышиб окна в спальных корпусах. По грязи плыли позабытые босоножки и панамы. Всё кончено. Лагеря больше нет. Какое счастье, что дети вовремя ушли!

Взрослые стали подниматься вдогонку за ребятами. И тут из чащи урюка вышли на пионерскую тропинку солдаты.

— Непросто было до вас добраться, — сказал Льву Григорьевичу лейтенант, командовавший спасательной группой. — Вдруг, смотрим, голуби закружили. Неплохой вы нам подали знак.

— Мы про знак не думали» когда их выпускали, — признался Лев Григорьевич. — Просто спасали голубей.

Потом он спросил лейтенанта, как и когда можно будет вывезти ребят из ущелья.

— Вертолётами будем вывозить, — объяснил лейтенант. — Мы уже прикинули. Удобней всего принимать вертолёты на вершине вот этой ближней горы.

— Её называют Малышкой, — сказал Лев Григорьевич.

— Малышка? — переспросил лейтенант. — Не такая уж она у вас маленькая. Но всё равно придётся вести всех ребят до самой вершины.

— А они уже туда идут. Все идут, — ответил Лев Григорьевич. — Вон, видите, красное мелькает. Там наши самые Младшие. Они уже устали, а впереди тропа будет ещё круче.

Замыкающего цепочку Алика нагнал солдат в панаме защитного цвета.

— Ты, что ли, Качехин?

— Я.

— Тебе приказ. Посылай своих вперёд, надо помочь маленьким. А тебе велено оставаться со знаменем позади. И смотреть, чтобы никто не отстал.

— Дорогу! Дорогу! — приговаривали ребята из первого отряда.

Вся цепочка, растянувшаяся в половину горы, отступила вбок, пропустила по тропинке первый отряд.

Сауле досталось вести за руку девочку-кубышку.

— Я больше не могу, — шёпотом призналась кубышка. — Ноги не идут.

— И я не могу! — шепнула ей в ухо Сауле.

— Ты? Ты можешь, ты вон какая большая.

— Я не могу тащить тебя на руках. Даже не подниму. Давай знаешь как… Я тебя сзади буду подталкивать.

— Лучше ты впереди, а я за тебя уцеплюсь, — сказала кубышка. — Ты не думай, я не очень толстая. Я плотная. Меня мальчишки боятся, потому что я сильная.

— Ты очень сильная! — похвалила кубышку хитрая Сауле. — Мне повезло. Другим нашим ребятам слабенькие достались.

После такой похвалы кубышка приободрилась и с новыми силами потопала вверх, держась за пояс Сауле.

Ребята шли вверх, а солнце всё быстрее скатывалось вниз и пропало за гребнем. Голуби сделали прощальный круг и улетели. Наверное, в город. На вершину Малышки ребята пришли, когда уже стало совсем темно.

Много пионерских походов видела гора. Но чтобы идти всем лагерем, да ещё на ночь глядя — такого Малышка не видывала. Целый табор на круглой макушке горы. Воспитатели и вожатые в который раз пересчитывают ребят. Все здесь! Все целёхоньки! Для взрослого, который тревожится за жизнь и здоровье каждого пионера, — радость огромная. А царапины, ссадины — это ерунда, йоду хватит на всех. Врач и медсестра уже занялись своим делом, перевязывают боевые раны. Первыми получают медицинскую помощь малыши. А из старших ребят — девочки. Кто мужчина — тот подождёт.

Малыши завернулись в пальтишки, улеглись потеснее друг к другу и вмиг заснули. Первый отряд не торопится устраиваться на ночлег. Сидят, негромко переговариваются.

Вот так, сидя в кружок, они и заснули. А проснулись от холода. Зуб на зуб не попадает. Смотрят ребята — солдаты уже принялись расчищать площадку для вертолёта. Все повскакивали, взялись помогать. За работой быстро согрелись. И есть захотели.

Лев Григорьевич и ребята из первого отряда пошли вниз за продуктами. Знакомая тропа исчезала в груде гигантских валунов. Кое-где меж валунами торчали обломки зданий, валялся большущий белый холодильник. И хотя ребята знали, что вчера тут стоял красивый пионерский городок, им уже будто не верилось, что белые корпуса, и линейка, и стадион были на самом деле.

В заляпанных грязью кустах ребята нашли ящик с банками сгущённого молока — единственное, что уцелело из продуктов.

— Ладно. Младшим хватит, — сказал Лев Григорьевич.

Молча постояли, поглядели прощально на ущелье, залитое грязью, заваленное камнями.

Из-за гребня вынырнул зелёный военный вертолёт с красными звёздами и поплыл над ущельем к вершине Малышки.

Первый отряд последним улетал с самодельной посадочной площадки. Ребята прилипли к небольшим оконцам. Что там внизу?

Чудесного синего озера больше не было. Чашу озера доверху наполнила грязь. Вертолёт поднялся выше, перелетел над горным хребтом, поросшим лесом. Внизу открылась широкая долина. Желтели поля пшеницы, ровными рядами стояли яблони, поблёскивала на солнце вода в арыках, по дорогам бежали машины. Ребятам казалось, что после вчерашнего они стали лучше понимать красоту родной земли.

Когда прилетели домой, их все расспрашивали с любопытством и уважением:

— Как там было-то? Досталось вам?

— Да нет, не досталось, — говорили ребята из первого отряда. — Из лагеря видно было, как сель шёл. Мы вовремя успели подняться на Малышку. А гора, в общем-то, невысокая. Мы на неё сколько раз лазили.

Мне очень понравилось, как старшие ребята из лагеря «Дорожник» рассказывали в городе про пережитую опасность. Они её встретили мужественно. Делали то, что было нужно. Не хныкали, не струсили и не проявили ненужного удальства. Ведь в минуту опасности глупое удальство — не лучше хныканья. В минуту опасности нужно твёрдо держать дисциплину. Без неё пропадёшь.