Пико – Хрустальное Горлышко - [7]
Как только герольды объявили последнее, ударили барабаны, и Пико увидел, что все дрозды прикованы взглядами к дверце королевской кареты. Дверца медленно отворилась, и из кареты показалась пухлая правая лапка короля. На ней красовался красный сапожок с огромной бриллиантовой пряжкой.
— Красный! Красный! — зашумели ряды. Когда же крики достигли того квадратика, где стоял с родителями Пико, его отец, подхватывая, воскликнул: — Красный! Король показал красный сапожок! Какое счастье, что король соизволил начать с красного цвета. Ведь это цвет наших башмаков! Ложимся скорее на спину и подымем наши уставшие лапки во славу короля.
Между тем целый лес из красных башмачков вырос на дворцовой площади.
«Что бы это значило? — размышлял Пико, устроившись рядом с родителями. — И почему короля славят ножками?»
Пико был ужасный «почемучка» и «чтокалка-чегокалка», он еще много вопросов нашел бы для себя, но в это время случилось нечто неожиданное. Он вдруг ясно почувствовал, что откуда-то сверху на него упала дождевая капля, она была соленой!
— Боже мой! — воскликнула толстая дроздиха в шляпке и очках. Она лежала рядом с родителями Пико. — Слеза короля отметила вашего сына! Ваш сын, должно быть, необыкновенно одаренный ребенок! Он, должно быть, прелестно глуп! О! Вы достойны самой большой и самой черной зависти!
Да! Дама в очках и шляпке не ошиблась. На Пико упала подлинная слеза короля.
Всякий раз, когда король Пищурх на Празднике Прекрасной Глупости совершал королевской лапкой величественный жест и показывал того или иного цвета сапожок, тотчас пространство дворцовой площади покрывалось огромными словами. Слова получались из башмачков подданных. И всякий раз король не забывал прослезиться.
— Не правда ли? — говорил Его Глупейшее Глупейшество сопровождавшим его принцессе и королеве. — Сверху прекрасно видно, как мои подданные ненавидяще меня любят! И какая это замечательная глупость поднять тысячи лапок и изобразить простые сердечные слова: «Любим короля»! Прекрасно… Прекрасно…
— Это даже ужасно трогательно! — с большим удовольствием разделяла королева умиление своего супруга.
— Очень жаль, папенька, что наши подданные никогда не смогут увидеть сами свою преданность… — в свою очередь поддерживала настроение короля принцесса и подносила к его глазам платочек.
— Бедные, бедные мои подданные, — всхлипывал король Пищурх. — Глупышки мои дорогие! Никогда вам не любоваться с нами вашей благородной глупостью.
Он ронял слезы, затем несколько успокоившись, менял лапку. На другой лапке короля был сапожок иного цвета, и король мог убедиться в преданности другой половины подданных, слагающих из башмачков все те же два слова: «Любим короля». Случалось, ветер подхватывал королевскую слезу, и тот счастливчик, на которого изволила опуститься драгоценная влага, становился настоящим героем Врунглупии — придворные поэты посвящали ему стихи, музыканты писали музыку, а простые граждане слагали легенды и завидовали!
Увы! Опять увы! Снова увы! Опять маленький Пико не смог понять счастья, о котором гудел окружавший его народ. И опять по той же причине, по которой не смог уяснить смысл королевского указа. Покуда взрослые спорили и гадали из какого именно глаза, из левого или из правого, упала королевская слеза, золотая карета короля приблизилась, и из квадратика, где стоял забытый спорящими дрозденок, можно было хорошо разглядеть и синий сапожок, — король сменил лапку — и бриллиантовую пряжку на нем, и в дорогой сбруе животных, которых Пико принимал за маленьких лошадок. Но это были вовсе не лошадки, это были кроты, черная шерстка коих взмокла от пота.
— Ах! — вскрикнул Пико, бросаясь под мамино крыло. — Это не лошадки! Посмотри! Ты только посмотри!
— Конечно же это не лошадки, — сказала мама, но ее ответ утонул в криках восхищенных дроздов.
— Я же говорила! — распушив хвост и поправляя шляпку, сказала толстая дроздиха в очках. — Этот мальчик прелестно глуп! Какое точное попадание королевской слезы! Лучшей глупости я никогда не слышала! А ведь он совсем кроха!
— Да уж, глуп отменно! — согласились с ней дрозды и наперебой стали поздравлять родителей Пико.
— Завидую! — говорил один. — У вас замечательный сын! Не зря король на него наплакал!
— Я очень хорошо злюсь! — вторил другой. — Нам взрослым до такой большой глупости еще расти надо! Поздравляю.
— И я вне себя! — подхватывал третий. — Я потрясен талантом вашего ребенка говорить столь славные глупости. Завидую от всей души!
— Поздравляю, завидую, злюсь! — неслось отовсюду в уши смущенных похвалами родителей Пико. И вот наступил момент, когда они окончательно поверили в выдающуюся глупость своего сына. В самом деле, думали они, разве простой глупышка будет с такой искренностью, глядя на кротов, утверждать, что это не лошадки?
— Это не лошадки, это не лошадки! — отвечал каждому завидующему дрозду отец Пико и, пританцовывая, похлопывал себя по бокам.
— Это не лошадки, это точно и безусловно не лошадки, — приговаривала счастливая мама дрозденка, поглаживая сынишку по теплой головке.
И неудивительно, что не успела карета короля проделать и полпути, как уже вся площадь знала о чудесной глупости избранника королевской слезы.
