Пикник в Чумном форту - [30]
– Чумы нет! – испуганно сказал Яшка. – Что это на тебя нашло?!
– Есть, – убежденно проговорил Костик. – Я руку сунул в банку из музея. И чума пристала к ней. А помыть потом было негде. Ведро с лекарством пропало – только тетя та успела. А я не успел.
– Это ересь какая-то! – возмутился Коля. Его такие высказывания приводили в ярость и одновременно сводили с ума. – Если все это пропадает – значит, этого нет! Вы понимаете это?! – голос его срывался на крик, похожий на истерику. – А если нет – то и чумы нет, и музея нет, и трупов нет, и призраков нет!.. – На этих словах он запнулся и замолчал, вцепившись в голову руками. Коле казалось, что распухшие мысли не помещаются больше в его голове и если весь этот ад не закончится в ближайшее время, то его череп не выдержит такого напряжения и скоро лопнет.
– Ден, очнись, пожалуйста! – попросила Даша. – Я знаю, где выход, но мне же никто не поверит, кроме тебя! Очнись! Послушай меня!
– Ты же говорила, что выхода нет! – зло перебил ее Коля. – Мы же навечно застряли в коридорах времени!
– Не молчи, Дашка, говори скорее! – наклонился к ней Петя, оказавшийся поблизости от нее. – Я тебя слушаю! Где выход?! Где он?!
– Дверь открыта, но ненадолго. Нужно сейчас же подниматься на ноги и бежать туда. Пока крышка не захлопнулась снова. Только теперь она закроется на веки вечные…
– Парни, надо идти, – поднялся Петька.
– Ты веришь ей? – зло расхохотался Коля.
– Надо идти! – повторил Петя решительно. – Вставайте. Здесь нам точно ждать нечего.
Мальчики начали с трудом подниматься, тела от усталости и ледяной сырости задеревенели, руки и ноги отказывались работать.
– Раз-два – взяли! – с болью выдавил из себя Коля. – Понесли.
Шли, зажатые темнотой, дальше по коридору, вперед, к утонувшей во мраке цели. Даша теперь возглавляла шествие.
– Мы поднимемся на самый верх, а дальше полетим, – воодушевленно говорила она. – И нас никто не сможет остановить! Мы станем недосягаемыми!
– Нашел, кого слушать, – с отвращением процедил Коля, толкнув Петьку в спину.
Петя с Яшкой держали носилки впереди, Коля с Костиком шли позади них.
– Чувствуете? Ветер! – воскликнул Яшка.
– Точно! Ветер! – обрадовался Петька. – Что это? Окно? Или дверь? Только бы уже выбраться…
Коридор заканчивался прямой кованой лестницей, ведущей наверх. Лестницей, у которой сохранились все ступени.
– Ура! Мы спасены! – закричал Яшка.
– Пока рано радоваться. Мы не знаем еще, что там, дальше… – буркнул Коля. – Петька, меняйся с Костей местами, пусть братцы идут впереди, а мы с тобой сзади. И фанеру нам с тобой нужно будет держать у плеча, иначе уроним Дена. И ты, Даша, поднимайся рядом с нами, подстраховывай, как сможешь.
– Может, перевернем носилки? – предложил Петька. – Со стороны головы они тяжелее.
– Только покойников несут вперед ногами, – фыркнула Даша с прежней, обычной для нее интонацией.
Поднимались так, как предложил Коля. Казалось, что лестнице нет конца – как будто она вела из самой преисподней к бескрайним небесам, которые упоминала Даша. Мальчишки были окончательно измотаны – только надежда на скорое освобождение помогала делать новый шаг, преодолевать ступень за ступенью, побеждать ту черную силу, которая тянула назад.
Сквозняк бушевал и безумствовал, сбивая с ног, пытаясь столкнуть их обратно в пропасть.
– Как думаете, рядом дверь? Или только разбитые окна? – спросил Яшка. В его голосе звучала надежда.
– Увидим, – ответил Коля, пряча за равнодушием точно такую же детскую, сильную надежду.
Чем выше ребята поднимались, тем прозрачнее становилась темнота. Глаза, ослепленные полным мраком катакомб, начали вновь видеть, различать очертания и силуэты.
– Это выход?! – закричал Костик, первым узнав холл и площадку, которая вела к центральной двери из крепости.
– Да! Это выход! Ура!!! – вопил, ликуя, Яшка. – А Дашка-то нас вывела! Молодец, Дашка!
– Нашел спасительницу! – презрительно хмыкнул Коля.
– Нас вывела та белая женщина. Это ей спасибо, – ради справедливости сказал Петька.
– Где мы? – прошептал Денис, приподнимая голову.
Порыв холодного ветра пробудил его от забытья.
– Мы у главного выхода. Сейчас выберемся во дворик, – ответил ему Петька. – Мы на свободе, Ден! Мы на свободе!
Холл, широкие ступени, двор, замощенный булыжниками и зажатый стенами крепости, арка, пустой причал и пронизывающий до костей ветер. Лоскут суши посреди бушующего штормом моря.
– Какая страшная свобода… – прошептала Даша.
Глава шестая
Ожидание
1
SOS!
– Мама, мамочка! Вы уехали без нас! – перекрикивал завывания ветра Петька. – Ты слышишь меня, мамочка?!
– Сынок? – в трубке послышался удивленный, растерянный голос мамы. – Как это?! Где вы сейчас?!
Экран телефона погас резко и без предупреждения – связь оборвалась, любимый и дорогой голос мамы растворился, исчез в бушующем реве разъяренного моря.
– Где они? Уже на подходе? Что она сказала? – накинулся с вопросами Коля, когда Петька опустил руку с выключившимся телефоном.
– Не знаю… – тихо ответил тот. – У меня сел аккумулятор. Но мама слышала… Мама поняла, что мы здесь. Они все равно придут за нами…
– У кого телефон работает? – спросил Денис. – Дозванивайтесь своим. Чем больше будет у всех информации, тем лучше.
