Петля Реки Времени - [5]

   ***

   Два часа, по Генкиным ощущениям, тянулись, как минимум, не меньше полярной ночи. Но он все же пересилил навязчивые чары Морфея и не дал себе заснуть. Малейший шорох в траве, всплеск на воде, вскрик ночной птицы -- все это давило на психику, держало в постоянном напряжении и, в общем-то, не позволяло отрубиться.

   Игорь оказался прав, ночь прошла спокойно, и на остров никто не сунулся. Сергей, Игорь и Алексей в свои часы дежурства также не сомкнули глаз, подзаряжаясь разделенными поровну порциями кофе с коньяком. Впрочем, бороться со сном им было чуть легче, чем Генке, - все-таки успели немного прикорнуть.

   Лешке перед дежурством повезло "давить на массу" дольше других. Так распорядился жребий. Алексей караулил покой друзей последним.

   Алексей. Он же Лелик, он же Алекс. Алексей Денисов. 45 лет отроду. Среднего роста, сероглазый, с темно-русыми волосами, казался моложе своих лет. Те, кто его не знал, редко давали Денисову на вид больше 35-ти - 37-ми. И не только потому, что он занимался спортом и вел по большей части здоровый образ жизни. Алексей выглядел моложаво еще благодаря генам, доставшимся от отца и деда. Тем тоже никто не давал их возраста. На достаточно легкую фигуру он нарастил довольно рельефные мускулы. Добился этого занятиями восточными единоборствами, которыми увлекся двадцать лет назад в Пакистане. Трубил там переводчиком на строительстве металлургического завода в Карачи. Тогда в Советском Союзе каратэ и всякие схожие с ним направления боевых искусств попали под запрет, но в городке советских специалистов, начальство на это закрывало глаза. К тому же, занятия каратэ там пробили кагэбэшники, которые сами с удовольствием оттачивали восточное искусство наравне с рядовыми советскими работниками. Разрешение мотивировали тем, что, мол, тогда, в начале 80-х, в Пакистане, в разгар Афганской войны, при потенциально враждебном окружении, люди, на всякий случай, должны уметь защищать себя.

   После возвращения из Пакистана, Денисов лет на десять забросил спортивное увлечение, - женитьба, рождение двоих детей, семейные заботы, быт, рутина, журналистская работа на телевидении не оставляли свободного времени. Но когда Алексей с ужасом заметил, что начал расти пивной живот, мышцы превращаются в маринованную спаржу, а пачка сигарет в день сделала дыхание хриплым паровозным свистком, он все-таки заставил себя вернуться к здоровому образу жизни. Тогда восточные единоборства в стране уже разрешили, и он нашел хорошую школу Ушу. К тому же увлекся изотерическими практиками. Цигун, йога, аюрведа, акупрессура, восточный массаж, медитация, - все это за три года не только вернули ему форму, но и позволили повысить уровень мастерства. Алексей сошелся поближе со своим учителем по боевым искусствам. Они стали в какой-то степени друзьями. Сэнсэй Дима, получивший инициацию мастера Будо в шаолиньском монастыре, научил его технике секретных, в том числе, смертельных ударов. Правда, сделал он это только тогда, когда окончательно убедился, что Алексей никогда не будет применять их. За исключением ситуаций, связанных с угрозой для жизни, своей и близких. Таковых не возникало. Пока.

   ***

   Довольно густой предрассветный туман не давал разглядеть в бинокль мост. Когда же под первыми лучами выкатившегося из-за горизонта светила молочная муть рассеялась, Денисов поднес окуляры к глазам и обомлел... Мост был в прежнем, разрушенном состоянии. Таким ребята увидели его в первый раз, - ни вооруженных "фрицев", ни брустверов или вышек с пулеметчиками. На одном из разрушенных пролетов сидели три рыбачка и мирно удили рыбу...

   В сильном волнении он растолкал ребят:

   - Смотрите! Там моста нет! Вернее, есть, но старый! А тот с фашистами э-э.., короче, рыбаки сидят! - Лешка от смятения сбивался, мычал что-то нечленораздельное, сильно размахивал руками и вращал вылезающими из орбит глазами.

   Вырывая друг у друга из рук бинокль, опять ничего не понимающие ребята стали разглядывать мост. Действительно, утреннее спокойствие и мирная благодать почти лубочной картинки привели их в очередной шок. Ласковое теплое солнце, пробивающееся веселыми лучами сквозь растущие на острове деревца, спокойное и ровное течение голубой воды, в которой отражалось почти такого же цвета небо, рыбачки с удочками, - все это никак не вязалось со вчерашним свинцовым шабашем. Однако, сморщенные, дырявые лодки и еще не просохшие рюкзаки говорили о том, что случившееся не было кошмарным сном.

   - В жизни никогда бы не поверил, что такая мистика - реальность, - почесывая в затылке, произнес Сергей.

   - Я не знаю, что это было, может быть, массовая галлюцинация или мираж, гадать бессмысленно. Вместо того, чтобы чесать репу и языки, давайте лучше займемся лодками. - Реалист Полковник не любил сидеть без дела.

   Осмотр "Калоши" и "Болта" показал, что, все пули попали выше ватерлинии. В принципе, их можно восстановить, но на это уйдет масса времени: вулканизация в походных условиях - долгая песня. Вообще, слава Богу, что предусмотрительный Генка взял портативный вулканизатор с собой. Практика прошлых БАПов показала, что он необходим. Ведь в лодках, наскакивавших на разные подводные коряги и топляки, могут случаться проколы. Выяснилось, что куски материала для заплаток, вложенных в ремкомплекты, не закроют довольно большие рваные отверстия.