Петли времени — узор судьбы - [31]

— Мне вообще не нравится эпоха Радах. Представляешь, они сожгли имперскую библиотеку, где хранились хроники лет. И теперь я ничего не могу найти о тебе, — грустно закончила моя невеста, горестно так вздохнула, и я тоже. Ну вот, теперь еще один пункт появился в моих обязанностях Властелина — проверить уничтожение всех сведений о себе. Радалия жестока.

— Тебя словно нет, — повторила она со вздохом. — Словно это все сон.

— Милая моя невеста, поверь, это не сон. И я не умер.

— Тогда где ты? Может, ты ранен? Может, ты заболел? Тебе, наверное, нужна моя помощь.

Я опешил от того, как беспокоилась обо мне Рада, как неожиданно заискрились на ее глазах крупные бусины слез. И я порывисто взял ее на руки, отнес на кровать, усадив себе на колени, и стал успокаивать.

— Я все перепробовала. Не могу ничего найти о тебе. Родился и исчез. Словно был и пропал, не умер, но про тебя все забыли. Я нигде не нашла упоминаний о тебе, лишь в эпоху Мерлад. А ты же здесь, сейчас, а сейчас Жим, как так-то? Ты прячешься от меня?

Однако. Я улыбнулся и прижал рукой голову Рады к своей груди, чтобы она не видела моей улыбки. Возможно, так и есть — я прячусь. Убить меня практически невозможно. Только сильным магам с драконьей кровью под силу это, но их же нет. Все, кто есть, под моим покровительством и верно служат. Югани? Нет, кузен слишком зависим. А после того как проснется его дракон, совсем ручным станет. Так что, наверное, она права — я прячусь. Возможно, хочу сделать ей сюрприз. Навряд ли передумал. Хотя тоже не исключено. Погладил невесту по шелковистым локонам, морщась от их позорной длины, в который раз напоминая написать самому себе в будущем отрастить ей волосы.

А у Рады случилась самая настоящая истерика. Видимо, все же сказался стресс из-за тайфуна, который и не думал успокаиваться, а завывал за порогом моего логова. Радалия очень долго рассказывала, как она испугалась, очутившись в самой гуще событий. Я бы сам испугался, если вдруг оказался в толпе паникующих бедняков, убегающих от высокой волны, норовящей смыть город с лица земли. Но она не растерялась. Умная девочка. Взяла процесс спасения на себя. Богачи и стражи порядка покинули портовый город, оставив беспомощных жителей на откуп стихии. Мудрое решение — в жизни есть одно весьма жесткое правило: выживает сильнейший, и Рада доказала, что она сильная, храбрая, невероятно отзывчивая, ответственная и такая милая, когда так доверчиво жмется ко мне, сидя на коленях и тихо всхлипывает.

Странная щемящая нежность накрыла меня с головой. Радалия вызывала во мне это чувство каждый раз. И хотелось ее удержать рядом с собой. А время, увы, имело свои правила и границы. Ровно через двенадцать часов, когда Рада задремала, а я, аккуратно переложив ее на кровать, любовался по-детски открытым и милым лицом, свет окутал мою невесту, и она исчезла, вернувшись в свое время.

А я встал. Итак, мне нужно построить город, проконтролировать Югани, чтобы усыпальница была достаточно правдоподобной. Что там еще? Ах да, проследить, чтобы император заболел и умер, потом сжечь императорскую библиотеку. Да наступит эпоха Радах.

У меня на все про все сорок лет. И как все успеть?

Радалия

Тимиол не поверил. Как только я пришла на работу, первым делом отыскала его, чтобы поделиться страшной тайной, правда вместо браслета приплела кулон. А что? Он тоже насыщен магией, и ее можно почувствовать, а браслет спрятала дома, чтобы не было соблазна надеть его и признаться другу, что откровенно его присвоила себе.

Но Тим выслушал мой рассказ, не отвлекаясь от своей работы, продолжая что-то выискивать в микроскопе, точнее в образце, зажатом между двух стеклышек.

Или он просто не расслышал меня? Я даже опешила, когда он попросил повторить, при этом рассеянно воззрился, а я рассердилась.

— Ты издеваешься? — прошипела, но, взяв стул, села рядом с ним. — Я говорю тебе, что нашла артефакт, который меня переносит в прошлое. И мне нужна твоя помощь, чтобы найти одного потомка драконов, о котором нет сведений ни в одной хронике.

— И как ты собралась искать то, чего нет?

— Должно быть, — упрямо поджала я губы и выразительно воззрилась на друга. — Ты мне поможешь?

— Рада, а ты уверена, что ты была в прошлом, а не спала или витала в мире грез?

— Я тебя сейчас покусаю, — тихо пригрозила ему, на что Тим странно зарделся и, прокашлявшись, отвел глаза в сторону. Эй-эй, что это значит? Чего это он?

— Тим? — позвала его, так как мне нужен был ответ. — Ты со мной или нет?

— Рада, — после секундной заминки ответил друг, — понимаешь, я знаю, что я тебе нравлюсь, но у меня есть…

— Стоп-стоп, — остановила я несшего несусветную чушь друга, — при чем тут "ты мне нравишься"? Ты мне вообще не нравишься. Ты мой лучший друг. И я тебя прошу как друга помочь.

— Уверена? — в сомнении спросил Тим. — Просто Эмбер считает, что ты… то есть что мы… Понимаешь, да? — жалобно спросил меня друг, а я замотала головой.

— Ничего не понимаю, чего ты там бормочешь. А то, что Эмбер меня к тебе ревнует, это понятно и без слов. Но я не люблю тебя. Ты мой друг, Тим. И я очень нуждаюсь именно в друге. Ты поможешь мне?