Петли времени — узор судьбы - [2]

Но женщины всегда оставались женщинами в любой ситуации. Гостья не была исключением. Она перебирала длинными ухоженными пальчиками украшения из серебра, явно интересуясь камнями. Меня тоже привлекали местные ювелиры, но им не сравниться с мастерами Игарда, города подле Высокой горы. Те вливали в драгоценный металл свою магию и украшения оживали, становились настоящими артефактами, защитниками своих хозяев и оружием против врагов.

Вдруг девушка выпрямилась и оглянулась на меня. Ее глаза цвета малахита радостно заискрились, и она бросилась ко мне. По инерции поймал ее в объятия и замер, когда ласковые и нежные губы накрыли мой рот, запечатав его, не дав и словом остановить, возмутиться. Яркий порыв чужой теплой энергии окутал меня в бережный кокон. Я словно выпал из реальности, угодил в астрал. Сердце сбилось от неожиданной атаки любвеобильной драконицы. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя и отстраниться. Девушка улыбалась мне так искренне и открыто, словно мы с ней давно знакомы, хотя я ее определенно впервые видел, да и не водилось у меня в родственниках столь яркой личности.

— Я так и знала, что ты меня найдешь, любимый. В этот раз ты быстрее, я даже в неприятности попасть не успела.

Я онемел от такой наглости. В изумлении смотрел в лицо бесстыднице, которая продолжала обнимать меня за талию. Меня. Истинного дракона.

Радалия

Мглу гробницы пронзил яркий луч света моего фонарика, аккумуляторные батареи которого подпитывались магией. Микроскопические частицы пыли танцевали в беззвучном вальсе. Я шла и прислушивалась к себе. Мой дар вел меня по лабиринтам запутанных коридоров, а я в свою очередь вела Тимиола, моего друга и, можно сказать, брата. Мы вместе учились на последнем курсе небольшого провинциального, но весьма элитного университета исторических наук для магов на кафедре Древнейшей истории. Мы исследовали эпоху Мерлад в рамках темы нашей дипломной работы. В то время правили самые таинственные существа всего Эмаргата. Наследники Драконов. Теперь это лишь легенды. Драконов уже не существовало, но интерес к этим таинственным созданиям не иссякал. Их культурное наследие и гробницы привлекали к себе пытливые умы исследователей разных областей. Вот и нас с Тимом привлекли. Мы с напарником были любителями Древнейшей истории и чуточку археологами. Правда, нам не раз доставалось от нашего декана за несанкционированные исследования. Он даже порывался перевести нас на факультет археологии, декан которого категорически противился этому. Так что мы все еще историки, хотя тяга к археологии была присуща нам обоим.

Вот и эта вылазка была весьма опасной и, конечно же, несанкционированной, то есть тайной. Ведь очередной выговор, и мы с Тимиолом могли вылететь из университета. Да только разве это могло нас остановить, когда на кону стояла сенсация.

Мы с ним не так давно чисто случайно, совершенно неожиданно (а никто и не доказал обратного) нашли очень древний манускрипт. Ну как нашли — украли у вора, похитившего его из хранилища императорского дворца. По логике это не было преступлением, хотя и гордиться нам особо нечем. Сами того не ведая как (происки Судьбы, не иначе), мы нашли объявление о продаже листка из древней летописи. И тут же захотели на него посмотреть, а увидев, не смогли уйти с пустыми руками. Денег на то, чтобы купить это сокровище, у нас, бедных студентов, естественно не нашлось, зато была магия.

Тимиол отличный иллюзионист, и мороки его держались достаточно долго, чтобы успеть сбежать под защиту стен магического университета. Там-то мы в спокойной и безопасной обстановке (под кроватью в комнате Агашета) и расшифровали древние письмена.

У нас ушла на это одна треть сезона, так как ни я, ни Тимиол не могли поверить в подлинность документа. Не мог настолько хорошо сохранившийся лист датироваться двумя тысячами лет до эпохи Грачити, нынешнего императора Алагерии. Вот мы поначалу и использовали более раннюю азбуку эпохи Тмех, потом Жим. Когда же нам удалось прочитать текст, то мы просто не могли себе позволить отдать свои лавры кому бы то ни было. И уж тем более ректору нашего университета, который считал наш дуэт ошибкой природы и грозился отчислить. Да и вообще он вечно к нам придирался, словно мы бельмо у него на глазу.

Однако мы с Тимиолом никогда не унывали, даже когда получили предпоследнее предупреждение, и это на выпускном-то курсе.

Поэтому и хотели доказать всем и вся на что мы способны. И вот теперь мы шли к своей славе. Я чувствовала, что мы на пороге невероятного открытия. Ведь это была гробница самого Югани Мерлада, того, кто убил собственного отца ради трона, на который он так и не взошел. Его смерть стала возмездием за пролитую родовую кровь, проклятием и позором, легшим на его имя. После смерти Югани трон занял Вейгар Жим, и началась новая эпоха.

Ух, как все это было захватывающе. И я хотела приоткрыть тайну смерти несостоявшегося императора, в чьих венах, как писалось в летописях, текла кровь драконов.

— Стой, — скомандовал Тимиол, дернув меня за плечо назад.

Пол, куда я только что чуть не ступила, провалился, и я от неожиданности выронила фонарик. Он покатился и, как нарочно, упал в образовавшуюся дыру. Мы с другом переглянулись, прижавшись друг к дружке в ожидании очередной ловушки. Гробница хоть и была бедная, но так как в ней упокоился проклятый, то и расставили капканы, чтобы неповадно было фанатикам-некромантам, питающим страсть к воскрешению кого ни попадя. Три уже обезвредили. Секунды просто текли, растягивались, как расплавленная пастила… Два-три-четыре-пять… На восьмой секунде я перевела дыхание и отстранилась от Тима. Друг был выше меня на полголовы, но худой и поэтому частенько прятался за моей спиной. Я, конечно же, делала вид, что не замечала его порывов защититься моим телом. И достоверно радовалась сомнительной защите в виде прозрачного пузыря, готового в любой момент лопнуть, которую каждый раз выставлял напарник, свято веря, что это нас спасет от чего угодно. Но должна же я сберечь его тонкую душевную организацию.