Эстер. Осторожней! Могут увидеть.
Поль Астье (холодно, не оборачиваясь). Никого нет.
Эстер (улыбается). Какая выдержка!.. Вот таким вы мне нравитесь, такого я полюбила — с холодными, но жгучими глазами, с дерзким, волевым ртом! Я похожа на вас — я тоже отчаянная и своевольная.
Нотариус (за сценой). Дают пятнадцать тысяч франков.
Голос. Шестнадцать.
Второй голос. Семнадцать.
Первый голос. Восемнадцать.
Крики, шум.
Вдова маршала (из глубины сцены, в полной растерянности). Эстер!.. Эстер!.. Скорей! (Уходит.)
Голос. Двадцать тысяч.
Поль Астье. Подождите. (В сторону аукциона, — громко.) Двадцать пять!
За сценой гул.
Нотариус. Двадцать пять!.. Дают двадцать пять тысяч.
Поль Астье. Лошади стоят этих денег. Я вам их подарю.
Эстер. Мне? Это будет ваш свадебный подарок?.. (Пожимает ему руку.) Я согласна!
Нотариус. Двадцать пять тысяч. Кто больше? Эстер. Я приношу богатство и красоту, вы — власть и безграничную отвагу… Такая женщина, как я, такой мужчина, как вы…
Поль Астье (привлекая ее к себе). Вдвоем мы завоюем весь мир!
Эстер (прижавшись к нему). Весь земной шар… Мой любимый, мой повелитель!
ЯВЛЕНИЕ ВОСЬМОЕ
Те же и Вайян.
Вайян входит слева и некоторое время словно ждет, чтобы объяснение в любви кончилось. Наконец подходит ближе.
Вайян. Господин Астье!
Нотариус (за сценой). Кто больше? Раз… два…
Поль Астье оборачивается, узнает Вайяна и идет навстречу старику — тот останавливает его движением левой руки.
Вайян. Мы боремся за существование, молодой человек, не так ли? Нотариус. Три!..
Вайян (вынимает из кармана пальто пистолет). Сильный пожирает слабого. (Прицеливается, стреляет.) Так вот, я уничтожаю тебя, бандит!
Нотариус (за сценой). Присуждаю!..
Поль Астье шатается и падает мертвым к ногам Эстер. Все вбегают на сцену. Крик ужаса.
Вайян (воздев руки к небу). Присуждаю!.. Да! Именно присуждаю!..
