Пёстрая сказка - [16]

Кошка слезла со штор: устала висеть. Она перестала мяукать: совсем охрипла. Сидела тихо и смотрела на часы с кукушкой. Полчаса смотрела, еще полчаса. Еще и еще. Смотрела и думала. И поняла, наконец, что такое «деревянная птичка». Успокоилась. Расстроилась ли, нет, кто знает?

«Ну деревянная, ну, что поделаешь».

А когда зазвонил телефон, как обычно, нахально и бешено, кошка и ухом не повела.

«Это еще ничего не значит, что у тебя такой голос, — подумала она, — может быть, ты тоже вроде «деревянной игрушки».

И когда заурчали водопроводные трубы, она решила «Урчите, урчите. Мало ли кто урчать может».

И когда пришла хозяйка, веселая и ласковая, как обычно, кошка встретила ее уже не тем совсем взрослы: котенком или не той совсем молодой кошкой. Она стала просто взрослой кошкой, и больше всего на свете ей хотелось сейчас понять: ее хозяйка самая добрая, сама хорошая, ее хозяйка — она живая или вдруг тоже немножко игрушка?

ТРОПИНКА

Жила-была тропинка. Тоненькая петляющая ниточка. Весело, легко бежала тропинка. Сначала через луг зеленый, скользила среди травы густой, высокой, среди цветов. Потом ныряла в овражек темный. За оврагом начинался лес. С лесом тропинка дружила. Каждую елку, березу давным-давно знала. С каждым ежонком, зайчонком, лягушонком поболтать любила, да и с рыжей лисой и серым волком не ссорилась.

Но, честно говоря, волк, будь он не злой, а умный, понял бы, что тропинка нередко его обманывала. Как? Очень просто! Вот спешит-мчится по тропинке зайчонок — от волка спасается. Волк догоняет, зубами щелкает.

«Тропинка, тропинка, — просит зайчонок, — помоги мне, уведи волка».

«Хорошо, — отвечает тропинка, — спрячься, а я волка уведу, запутаю».

Спрячется зайчонок за старый пень, а тропинка в другую сторону кидается. Не останавливаясь, мчится волк по тропинке все дальше и дальше. А тропинка нарочно то в заросли крапивы кинется, то под поваленным деревом проскользнет и, наконец, приведет волка к лесному болоту. Только здесь, ткнувшись носом в болотную кочку, глупый волк трясет головой и понимает, что давным-давно потерял зайчонка. А хитрая тропинка оставляет волка у болота и бежит назад в свой веселый лес: там ждут ее дела.

Как-то раз бежит тропинка по светлому березовому лесу, встречает мышонка. Мышонок маленький, а глаза у него большие-большие, как у зайца. Оттого у мышонка глаза большие, что слез в них много. Обежала тропинка вокруг печального мышонка, остановила его.

— Что с тобой, — спрашивает, — почему плакать собрался?

Зажмурился мышонок, головкой замотал — полетели слезы во все стороны.

— Тише, тише, — сказала тропинка, — не брызгайся. Лучше объясни, что случилось. Может быть, ты потерялся?

— Потерялся, — кивнул мышонок.

— Это ничего, — сказала ниточка-тропинка, — я тебя обязательно домой приведу.

— Ты знаешь, где мой дом? — Мышонок осторожно ставит крохотную лапку на тропинку.

— Пока не знаю, но ты мне расскажешь.

— Да как же я тебе расскажу, если я сам не знаю. — Глаза мышонка стали снова, как у зайца. — Да как же я тебе расскажу, — и слезы снова закапали на тропинку.

— Перестань, пожалуйста, плакать, лучше скажи, ты мышонок лесной или полевой?

— Я… наверное, корневой…

Удивилась тропинка, что же это значит?

— Я живу в норке, возле корней большого дерева, поэтому я, наверное, корневой.

— Ну нет, — стала объяснять тропинка, — раз ты живешь у дерева, значит, ты живешь не в поле, а в лесу, значит, ты лесной мышонок. Теперь скажи, какое это дерево, и мы быстро найдем его.

— Это большое дерево, красивое, и еще оно очень доброе, потому что защищает мой дом от ветра и дождя!

— Видишь ли, — ответила тропинка, — все деревья красивые и добрые, а какое оно еще, твое дерево?

— Еще… — задумался мышонок. — Оно белое и немножко черное, а весной на нем много сережек.

— Так… Белый с черным ствол и красивые сережки бывают только у берез. Твое дерево зовут береза, но берез много. Подожди, я узнаю, какая из них твоя.

Быстро-быстро закружилась тропинка и узнала, что под березой с раздвоенной верхушкой мама-мышка давно ждет своего мышонка.

Проводила тропинка мышонка и дальше побежала — вдруг еще кому-нибудь помочь нужно будет.

Выбежала ниточка-тропинка из елового леса на солнечную поляну, налетела на что-то незнакомое из белых и красных перепонок. Тропинка, конечно, знала, что это босоножки. Сделала тропинка петельку вокруг босоножек и сразу поняла, что здесь без нее не обойтись.

— Здравствуйте, — сказала тропинка, — вы, наверное, нездешние, не заблудились ли?

— Нет, — сказала одна босоножка, — дело в том, уважаемая тропинка, что нас, наверное, бросили.

— Бросили, — в изумлении застыла тропинка, — не может быть! Кто оставил вас здесь?

— Наша хозяйка, девочка с желтыми бантиками.

— Может быть, ваша девочка решила побегать босиком, — предположила тропинка, — а потом забыла, где вас оставила? Подождите, сейчас я все узнаю. — И тропинка метнулась на соседнюю полянку. Там и играли девочки. Закружилась тропинка вокруг босых ножек той из них, чьи бантики желтого цвета.

— Смотрите, тропинка, — удивилась девочка. — А я и не видела ее раньше. Интересно, куда она ведет?

И девочка побежала по тропинке. А тропинка привела ее к босоножкам. Девочка очень обрадовалась, ведь она не собиралась их бросать. Просто забыла, где оставила.