Песня теней - [42]
— Отойди от него, Холлис.
Испуг пронзил ее. Она отпрянула на пару шагов, вырвалась из объятий Фендреля. Он повернулся, оставаясь перед ней, сжав кулаки. Его грудь вздымалась. Холлис посмотрела на лестницу за ним.
И увидела еще Фендреля. Он стоял на пороге зала, озаренный светом луны снаружи. Странные звуки доносились оттуда, странные силуэты мелькали за ним, но он прошел, и дверь закрылась, погрузив мир в выжидающую тишину.
Холлис потрясенно смотрела. Этот Фендрель был таким же — длинноволосым и с большими глазами. На нем не было формы Ордена, он был босиком, в штанах и свободной тунике, все шнурки были развязаны. Он был без оружия, уязвим.
Но с желанием убивать на лице.
— Ты не должна тут быть, Холлис, — сказал он, делая еще шаг по холодному мраморному полу. Тень от него разделялась на части и тянулась по полу и дальним стенам, извиваясь, будто те части были живыми. — Тебе нужно уйти. Сейчас.
— Она никуда не уйдет, — Фендрель перед ней поднял голову и расправил плечи. — Ее место здесь. Со мной. Она — мое сердце, моя душа.
Фендрель внизу смотрел в глаза Холлис.
— Уходи отсюда, — сказал он. — Пока не поздно.
— Уже поздно! — закричал первый. Он агрессивно шагнул по лестнице, и его гнев рос в этом просторном месте. — Ты не можешь убить лучшее, что есть в твоем сердце, как ни пытайся! Ты все еще человек, Фендрель. Твоя душа и тело — человеческие. У тебя есть потребности и желания.
— Моим желанием всегда было служить богине, — второй поднимался к первому, но его тени лились из него, а он словно таял, становился тоньше, будто его дух угасал, оставляя лишь его призрачную версию. — И я буду Ей служить. Я исполню свое предназначение в мире. Я помогу Избранному королю на его пути, буду стоять рядом с ним во время смерти Жуткой Одиль. Это я видел. Нельзя искушениям духа или плоти вставать у меня на пути!
Первый слетел по лестнице и добрался до пола зала. Теперь он казался выше второго, и он был более плотным, реальным. Его лицо сияло внутренним светом, радостью. Силой.
— Ты говоришь, будто это легенда, — сказал он. — Но я знаю правду. Ты — не то, кем себя возомнил. Тебе не суждено исполнить пророчество. Ты — просто человек.
Второй сделал шаг, но пошатнулся и упал на колени.
— Ты просто мужчина, который любит женщину, — первый рассмеялся, насмешливо, красиво и сильно. — Не пытайся отрицать. Уже нет смысла. Ты любишь ее всем пылом своей души!
Второй упал на ладони и локти. Он не дал себе упасть на лицо. И Холлис смотрела, ужас сковал сердце. Она еще ощущала жар его поцелуя, тепло сильных рук, желание, передающееся ее сердцу. Это было правдой. Может, это было самым правдивым в этом мире разума.
И она знала…
Знала, что должна была сделать.
Ее пальцы сжались на нити чар, мерцающей приказом ее тени.
Первый стоял над вторым, великан, которого не побороть. Второй поднял голову, пытаясь смотреть в глаза своему подобию. Упрямство вспыхнуло в его глазах, но угасало. Первый присел на корточки, схватил второго за горло и поднял с земли, ноги болтались, как у повешенного.
— Твой сон кончается, Фендрель, — сказал он. — Ты…
С криком без слов Холлис резко повернула чаропесню оков. Ее тень бросилась в атаку. Ее крылья терзали тьму светом, она целилась в глаза великана. Она напала беспощадно, кровь расцвела на лице, которое Холлис знала и любила.
Большой Фендрель закричал от боли и выронил второго, тот упал кучей на пол. Холлис снова дернула за нить чар, и тень удвоила атаку, отрывала ленты плоти, когти били по кости. Великан вскинул руки, пытаясь отбиться. Но когда попытался схватить тень, его ладони сомкнулись на пустом воздухе.
С каждым ударом когтей великан уменьшался. Вскоре он сжался и истекал кровью в центре роскошного этажа. Уже не великан. Маленькое сморщенное создание без сил.
Второй встал. Фендрель. Его настоящий дух. Он встал, дрожа, но быстро нашел равновесие. Он смотрел на атаку на второго с нечитаемой маской.
И он поднял руку.
— Хватит.
Холлис сжала сковывающие чары и потянула свою тень. Та боролась, трепет боя охватил ее. Но хватка на чарах была крепкой. Тень замерла над сломленными останками человека, острый клюв раскрывался с беззвучными криками.
Фендрель подошел к своей проекции. К той части, которую он подавлял, которую освободил Призрак. К части, которая любила ее.
Его величайший страх.
Он без слов поднял мужчину, закинул истерзанную руку себе на плечи и потащил его к двери. Она тихо открылась, когда он приблизился.
Не было колебаний.
Он бросил того себя в хаос и ужас, которые ждали в дальней части разума Фендреля. Холлис услышала крики воспоминаний и кошмаров.
Дверь захлопнулась.
Фендрель повернулся. Он посмотрел на нее, губы произнесли:
— Холлис…
— …Холлис, проснись.
Она открыла глаза.
Мягкие травинки щекотали ее шею, ее ладони. Чистое небо было над головой, лишь в нескольких местах виднелись облака, а легкий ветерок дул прохладой с гор.
— Холлис.
Лицо Фендреля было над ней. Холлис растерянно смотрела на него пару мгновений.
А потом резко вдохнула и быстро села. Ее веки затрепетали, глаза пытались привыкнуть к физическому миру и ощущениям. Глубоко в голове кипела от гнева тень, но все остальное было тихими. Холлис опустила голову и прижала ладони к глазам.
Скрытый в тенях, обреченный лорд ждет украденную невесту…
Айлет и ее тень — одно целое, всегда хотят охотиться. Но из-за контроля ее наставницы она боится, что ее воспоминания были украдены. Теперь ей девятнадцать, она долго училась в загадочном Святом Ордене, и она хочет повышения, прогонять духов во имя Золотого принца из пророчества. Когда угроза нависает над короной, Айлет использует шанс доказать свое достоинство. Желая завоевать доверие принца и сбежать от хитрой наставницы, она решает вступить в состязание с Террином, красивым и наглым противником, который не уступает ей по силе и может занять место, которое она хочет. Они прибывают к Великому барьеру по пути, сталкиваются с легендарным злом, да и тайны прошлого Айлет могут всплыть… Выдержит ли Айлет? Сможет ли отыскать себя? Сможет выжить хотя бы день без наставницы?
Айлет и Террин выжили в Ведьмином лесу, но они не приблизились к разгадке дела с мертвым охотником. В их походе за ответами они обнаружили, что ведьма сбежала из-за Великого барьера и оставила след из трупов. Ведьма — лишь одна из проблем Айлет. Террин, раздражающий и интригующий соперник, готов отдать все, чтобы победить в их соревновании. И Кефан, старший на их заставе, скрывает не одну опасную тайну. Хуже то, что в пути за ответами Айлет сталкивается с трехлетней девочкой, одержимой уникальной и сильной тенью. Айлет вдруг начинает сомневаться в учениях ее Святого ордена.
Прошел месяц состязания с венатором Террином, и Айлет все еще не завоевала доверие Золотого Принца. Иначе почему он вызвал Террина на тайную миссию в замок, оставив Айлет справляться в районе одну? Не важно. Она докажет свое достоинство принцу. Много загадок обнаружилось на земле под ее защитой… включая тайну самого Террина и странного опасного талисмана, который он прятал в своей комнате. Ее поиск ответов вскоре приводит Айлет к пути опасного врага. Призрак из прошлого принца вернулся, чтобы омрачить настоящее.
Приходя в себя после столкновения с Фантомной ведьмой, Айлет оказывается гостьей Золотого принца, и ей приходится наслаждаться его гостеприимством… и неприятным поведением венатора Фендреля ду Глейва. Что-то не так с Фендрелем. То, как он смотрит на нее, пугает — словно она монстр, словно виновна в ужасном грехе. Но разве она не одолела одного из худших врагов Перриньона? Разве не доказала свою верность? А еще Террин, который может ей врать, который может не быть верным венатором, каким все его считают.
Предательство окружает ее. Гибель ожидает ее. Но она еще поохотится хотя бы раз. Пойманная, скованная железными рукавицами, которые подавляют ее тень, Айлет знает, что Фендрель оставил ее в живых для одной цели: она — его единственное оставшееся оружие против вернувшейся Одиль. Как только задание будет завершено, ее казнят. Все просто. Но Айлет не собирается на просто сдаваться. Тем временем Герард оказывается пленником в своем замке по приказу его дяди — Фендрелю нужно сохранить племянника живым, чтобы древнее пророчество осуществилось.
Трансформа набирает обороты, и даже смертельные враги становятся плечом к плечу, чтобы противостоять абсолютной гибели. В этой войне на уничтожение нет запретных средств, и порой приходится жертвовать самым дорогим. В жутком апокалиптическом спектакле найдется своя роль для каждого. И для Хозяина Судьбы, и для пылающего жаждой мести разумного меча, и для беглого Проклятого некроманта, и даже для простого художника, невероятным стечением обстоятельств получившего уникальный дар сокрушителя Кармических Печатей.
Студент-историк вступается за девушку в переходе и получив удар ножом умирает, чтобы возродиться духом то ли в далеком прошлом, то ли вообще в ином мире. Теперь ему предстоит пройти путь от мало что могущего призрака, покровительствующего племени дикарей, до чего-то большего.
В ходе случайной встречи, судьба сводит вместе две полные противоположности: угрюмого наемного убийцу Флина и веселую полуэльфийку Элевьену. Им предстоит найти могучий артефакт, раскрыть заговор против короля, пройти множество испытаний и полностью измениться в ходе этого непростого, но забавного приключения.
Группа наемников отправляется выполнять сложное задание, а по завершении понимают, что были в виртуальности. Их поход повлиял на сознание семи новорожденных ИИ, изменивших реальность. И вот Энди Байкер снова отправляется в виртуальность, по просьбе своего друга. И этот друг - один из семи ИИ.
Ноябрь, предзимье, Северная Америка. Казалось бы, что может случиться на тихой ферме? Жди себе снега да Рождества, вот и все приключения.Но тут в размеренную жизнь семьи Шеверсов врывается стихия – и всё летит кувырком.Лес меняет свою природу, зарастает лианами и ошеломительно пахнущими цветами. Дом открывает неожиданные секреты, до поры хранившиеся в полутьме чердака. Поблизости заводится пугающий до дрожи Белый Морок, которого не боится только Генерал Хомяк, мужественный и немногословный. Кошка Фанни, гордая и неподкупная мать-одиночка, носит своим детям тропических бабочек.
Ахани живет в опасном мире, где боги ходят по земле, управляют природой и, если разозлятся, насылают на человека всевозможные проклятия. Но он еще слишком юн, чтобы об этом всерьез задумываться. Сейчас для него важнее семья и спокойная умиротворенная деревенская жизнь. В ту ночь, когда на небе главенствовал бог луны, бледный Сома, Ахани охранял стадо коров. Он уже почти взрослый и может брать на себя такую ответственность. Но парень не догадывался, что эта ночь изменит его жизнь навсегда. Сначала - неожиданная встреча с незнакомкой по имени Анхра, затем - странные видения, а после..
После двух дней взаперти Айлет все еще не понимает, почему Фэндрель ее запер. Сильные препараты подавляют Ларанту внутри нее, Айлет остается наедине с многими вопросами. Что случилось с леди Сериной? Почему принц Герард не помог? Что задумал Фэндрель? И где Террин? Фэндрель арестовал и его за его проклятие? Проклятие, из-за которого он чуть не убил Герарда… Когда Фасматрикс прибывает в замок с охотниками, Айлет боится, что они пришли проверить Террина и казнить его, если его нельзя исцелить. Но у Фасматрикс другая цель, и не только Террин может быть в опасности. Предательство окружает Айлет, гибель ждет ее на рассвете.