Песня о теплом ветре - [15]

Спутники для нас — чистая фантастика. Мы считаем нашего астронома чудаком. Он далек от жизни, и небесные дела его волнуют больше, чем земные. Но сегодня вдруг мы узнаем неожиданную новость: астроном написал уже несколько рапортов с просьбой отправить его на фронт. Мы смотрим на него другими глазами. Но на уроке по-прежнему шумно. Тучков галдит, как и все. Он еще ничего не знает о телеграмме, которая пришла из Москвы.

В перерыве мне передают записку: «После занятий быть в горкоме комсомола».

Когда я возвращаюсь из горкома, мне встречается Доронин.

— Сашка, Тучков себе места не находит. Ему плохо. У него парализовалась половина лица.

— Где он?

— Побежал в учебный корпус. Ему в караул заступать.

— Тучкова освободить надо.

— Не хочет.

Утром, после подъема, в коридоре меня подзывает Тепляков.

— Собирайте, Крылов, бюро комсомола. Неотложный вопрос.

— Что случилось, Александр Сергеевич?

По лицу Теплякова видно, что он очень расстроен.

— Ваш Тучков выбросил обойму патронов из винтовки…

Я еще ничего не понимаю.

— Говорит, что в карауле потерял. На самом деле врет. Я знаю, для чего он это сделал: за утерю боевых патронов — трибунал и фронт…

— Александр Сергеевич!

— Не спорьте. Он сделал это нарочно. Собирайте членов бюро.

— А обойма?

— Призовите комсомольцев, чтобы искали. Разве можно такой позор допустить — Тучкова судит трибунал?!

На бюро Тучков сидит злой, красный. Моргает одним глазом, другая сторона его лица неподвижна. Спрашиваем:

— Василий, зачем это? Куда ты бросил обойму?

Мы все понимаем тяжелое состояние Тучкова. Все готовы ему помочь. И прежде всего — Тепляков. Мне и некоторым членам бюро известно, что Тепляков предлагал ему деньги на поездку в Москву. Пусть успокоит мать, разделит ее горе и вернется. Тучков отказался. Для Теплякова это не было неожиданностью. Василий — парень гордый, такую дорогую помощь он принять не может. А кроме того, что даст поездка на несколько дней в Москву? Слезы при встрече, слезы при прощании.

— Василий, где патроны?

— Потерял.

— Это неправда. Случайно ты не мог потерять.

В разговор вступает Тепляков.

— Послушайте, Тучков. Тут собрались ваши товарищи, которые…

— Наказывайте. Потерял!

— Не накажем. Я знаю: вы хотите завтра же на фронт. Но поймите, Тучков, каждому из нас там еще быть. Каждому останется и достанется…

Тучков молчит, старший политрук продолжает:

— Я, как начальник, должен немедленно подать рапорт выше. Тогда вас будут судить… Но пока я этого не сделаю. На фронт с позором не идут. Я жду, что скажет комсомольское бюро.

Бюро высказывается единогласно: Тучков поступил сгоряча, он еще не осознал всего, мы должны вмешаться. Пусть учащиеся выйдут на дорогу, по которой разводят караул, и ищут в снегу злополучную обойму.

Тучков остается в учебном корпусе. Мы уходим и поднимаем на ноги первую батарею.

Целый час ищем выброшенные патроны.

Появляется военный патруль гарнизона.

— Что тут происходит? — спрашивает пехотный капитан Теплякова.

Тепляков отвечает очень спокойно:

— Часы обронил один товарищ…

Снова ищем, тычем палками в снег.

Ищем до тех пор, пока не приходит Кременецкий и не дает нашим поискам «отбой».

— А как же патроны? Так и не найдем?

— Сейчас найдем, — успокаивает Кременецкий. — Тучков бросил их около склада, у березы. Сознался. Стыдно стало.

Ледоход на Ишиме

Знаете ли вы, какая весна в Сибири?

Она приходит постепенно, медленно, не торопясь. Где-то в южных районах страны зацветают сады, где-то люди уже выходят на поля. А здесь только редкая, скупая капель. Только чуть-чуть отсыревают тротуары.

На солнце порою вроде бы и пригревает, но отойдите в сторонку, и вы почувствуете порывы неласкового холодного ветра.

Это еще не весна. Надо подождать.

Весна долго набирает силы, терпеливо копит их.

Если выйти на высокий обрывистый берег Ишима, можно увидеть степь и далекий-далекий горизонт. В степи река делает большую петлю — излучину.

Зимою река спит. Просыпается она только к маю. Но, проснувшись, немедленно заявляет о себе бурным, неукротимым половодьем. Излучины не видно, кругом — штормящее, седое от барашков море. И высокие берега становятся совсем не высокими: так поднимается вода.

Плещется Ишим, крутит воронки, кидает на берег огромные тяжелые льдины.

На земле лежит белый-пребелый кусок льда. Его греет солнце. И вдруг — музыка: лед начинает звенеть. В воздухе слышится тонкое, хрустальное «динь-динь-динь…».

Лед распадается на кристаллы. Кристаллы крупные, длинные и все такой точной правильной формы, словно их специально изготовил многоопытный мастер-гранилыцик.

«Динь-динь-динь…»

Весна пришла.

— Ребята, вы когда-нибудь видели такое чудо? — спрашивает Курский, поднимая ледяной кристалл.

— Нет, не видели. На Москве-реке этого не бывает. Ишим неистовствует, и нам очень сродни его настроение.

Мы сидим под обрывом, до которого вода еще не дошла, и жжем тетради. Надоевшие нам тетради. Теперь они не нужны. Школа окончена раньше срока.

Высоко вымахивают языки огня. Ветер рассеивает вокруг бумажный пепел, подхватывает целые горящие листы.

По узенькой тропинке к нам спускается майор Кременецкий:

— Что вы тут, черти-корнеты, творите?

Голос у него нестрогий, даже добрый.