Песнь ветров - [12]

Коршун вернулся с удачной охоты. Птица опустилась на песок в тени, куда не доставал ночного светила. Принялась за чистку перьев.

Тихий шорох.

Круглое око Пака повернулось в сторону шума.

Ничего.

Несколько тэ тишины, и птица взялась за прерванное занятие. Увлеченная, она не сразу почувствовала опасность. Бесшумную. Невидимую. Реальную.

Коршун не успел и звука издать, как невидимый охотник схватил его и сломал шею. Утащил добычу в покрывало темноты и вонзил зубы в еще теплую плоть...

Слепые глаза охотника обратились к лагерю. Невидящий взор метнулся к ничего не подозревающим часовым. Нос втянул запах пота, азула, который угощали друг друга дежурящие файеры, каши, крови, исходящий от мертвой птицы... Ноздри затрепетали - тугой клубок царивших тут ароматов не оставил охотника равнодушных. Взбудоражил проснувшиеся жажду и азарт.

Бескровные губы растянулись в кривой полу-улыбке.

Сегодня будет пир у Заблудших.

Она разлепила веки и резко села, рассекая ночной воздух кинжалом. Силуэты кошмара, мучившего фурию отступили - Тень недоуменно обвела взглядом лагерь, пытаясь вспомнить, что именно выдернуло ее из тревожного сна. Но тщетная попытка - от кошмара осталась только непонятная тревога.

- Пак! - позвала Тень, продолжая сжимать рукоять кинжала.

Коршун уже должен был вернуться с охоты.

- Пак!

Почему его нет рядом?

Птица всегда оберегала спящую хозяйку, находясь неподалеку.

- Пак! - она встала и пошла к темнеющим руинам.

Разрушенное беспощадным Хроносом здание, от которого осталась лишь развалившаяся, занесенная песком стена. Сгустившейся в углах, словно притаившейся дикий зверь, мрак вызывал веселую волну мурашек и дрожь в коленях.

- Пак! -вроде тепло, а руки холодеют.

Тень сделала шаг в густую темноту. Огляделась.

Ничего...

- Пак... - белое облако сорвалось с губ и, тая, поднялось в сухой воздух.

Фурия изумленно посмотрела на него. Сновы выдохнула, с удивлением, наблюдая, как оно тает подобно утреннему туману. Правда, последнего Тень ни разу в своей жизни не видела.

Голод...

- Пламя Первого... - наконец, кусочки мозаики сложили в одну картину.

Тень развернулась и бросилась к шатру Элазара.

Не до поисках коршуна сейчас.

Да и вряд ли осталось, что искать.

Спустя несколько мар Тень ворвалась в шатер огнекая. Отодвинув шкуру и сделав шаг внутрь, споткнулась о сгорбившуюся фигурку у порога.

- Пламя... Раб, чего лег на пороге? - поднимаясь и потирая ушибленный локоть, буркнула фурия.

- Чтобы такие, как ты прежде чем войти, спросили разрешения,- не остался в долгу Нэтанель.

- Огрызаться ты умеешь,- фыркнула Говорящая.- А вот при хозяине таких вольностей себе не позволяешь.

- Не сравнивай себя с повелителем.

- Раз уж заговорили о нем,- кивок на спящего Элазара.- Буди, Зверя!

- И не подумаю,- одна мысль, что с ним сделает огнекай в гневе, заставила раба содрогнуться.

Глаза Тени сузились. В их карамельной глубине загорелись недобрые огоньки.

- Тогда я сама это сделаю! Где эта свечка?! - фурия решительно взяла с подставки свечу и подошла к шкурам, на которых спал огнекай.- Просыпайся, Зверь! - поводила свечкой над спящим.- Просыпайся! - тряхнула его пару раз за плечо.- Проснись! - пнула носком сапога, пропустив тихое ругательство Нэтанеля мимо ушей.

- Так ты его из Полета не выведешь? - Нэтанель позволил себе насмешку в голосе.

- Тогда этим придется заняться тебе! - пожала плечами Тень и задула огонек.

- Не надо... - собрался было остановить ее раб, но не успел.

Шатер погрузился в темноту - ароматическая свеча была единственный источником света. Фурия подошла к замеревшему рабу. Вложила свечу в его руки и шепнула на ухо.

- Ты ведь не хочешь, чтобы твой господин навсегда остался с Тьмой? Разбуди его. Немедленно! - и покинула шатер.

А снаружи тишина.

Залитый серебряным светом Ока лагерь слишком тих.

Заблудшие уже вышли на охоту.

Скорее всего сначала полакомились часовыми!

Тень сжала рукоять кинжала. Но что такое сталь против духов? Против тех, кто до скончания веков обречен убивать других, чтобы хоть на тэ почувствовать, что такое жизнь? Против тех, от кого отвернулись боги, потому что при жизни верой в них пренебрегли. Заблудшие души.

Холодно...

Тень обернулась - за спиной только мрак. Догорают костры - потрескивает огонь. Единственный нарушитель тишины...

Тяжелая ладонь легла на плечо.

Фурия тот час обернулась - запястье оказалось в стальной хватке огнекая. Пальцы невольно разжались - оружие упало на песок.

- Ты меня напугал,- почти шепот.

Элазар не ответил. Обвел взглядом затихший лагерь и спросил:

- Нас оставили на десерт?

Заблудшие убивают быстро. Мгновенная смерть - жертва не успевают и звука издать. Небольшая группа вполне могла разделаться с лагерем.

Но их оставила.

Неужели насытились?

Нет, поиграть в кошки-мышки хотят - поразвлечься с ужином.

- Наверное,- высвободив руку, подняла кинжал - блеснула в отблесках огня сталь.- Или может тебя испугались?

- Что-то не верится,- взгляд Элазара упал на обагренный кровью песок.- Бери Нэтанеля и двигайся медленно к Пути. Они не любят покидать насиженные места.

- А ты?

- Прикрою,- губы повелителя Шакалов тронула усмешка.