Песнь надежды. Том 3 - [63]

— Послезавтра будет начало соревнований, дорогой Тэйлон. Готовимся, — проследила она за моим взглядом. — Но мы можем позаниматься в другом месте.

— И где же?

— Допустим, у меня, — предложила оракул.

Думаю, мой взгляд был красноречив, потому что оракул даже умудрилась смутиться, немного покраснев, и негромко хихикнуть, будто сама ровесница своей дочери.

— Вы так смотрите…

— Вы знаете, почему я так смотрю, — немного холодновато ответил я, но её это ни капельки не проняло.

— Что ж, в прошлый раз вас это не смутило, — посмотрел она на меня и тут же отвела взгляд.

— В прошлый раз были и другие обстоятельства. Ламель же права, у неё есть повод злиться.

— Ламель ещё…

— Ребёнок, которому по возрасту, как умудрённому жизнью человеку, опыта не хватает, но думать-то она умеет. Как бы вы отнеслись к подобному?

— Это не измена, Тэйлон, мы занимаемся. Или вы хотите отказаться? Я не против, если вы найдёте другую девушку, и могу даже посоветовать, но не Ламель. А насчёт того, о чём вы подумали… — оракул впилась в меня глазами. — Почему бы и нет?

— Почему бы и нет? Вы даже не отрицаете, что хотите кинуть дочь?

— Чем же?

— Прямо перед свадьбой. С её будущим женихом.

— Но вы же не её жених ещё, правильно? А жизнь вообще несправедлива. Ей пора бы привыкнуть, мой дорогой Тэйлон, — вздохнула оракул и поднялась. — Я умру, от меня останется только прах, а ей достанется роль следящей. Она не сможет стать наследницей, но на её плечи лягут обязательства направлять ребёнка. Так что я могу позволить себе некоторые вещи перед скорым концом. А ей надо немного умерить свой пыл.

— Вам же не плевать на неё.

— Наверное, некоторые вещи кажутся для вас дикостью, мой дорогой Тэйлон, но… сколько вам? Вы же старше меня, не так ли? Я по сравнению с вами лишь маленькая девушка, не знающая жизни. Неужто мир для вас не изменился?

— Чтобы сказать, изменился он или нет, надо хотя бы знать, как он выглядел до того, как я стал таким.

— Уверена, он был прекрасен, — произнесла она негромко и потянулась ко мне губами. Прижалась грудью, как это сделала её дочь буквально вчера, и…

Поцеловала мою ладонь.

— Я может и моральный урод, военный преступник и всё, что можно собрать в мире, однако я её понимаю. Вы просто плюёте на свою дочь, словно она пустое место.

— А вы моралью обременённый человек? — улыбнулась она.

— Нет, просто стараюсь не быть уёбком.

— Вот оно как. Значит, тогда я… как вы сказали? — улыбнулась она. — Моя дочь жива благодаря мне. Благодаря тому, что никого не осталось, кто мог бы ей угрожать. Я работала, боролась, убивала ради неё. Сейчас зреет новый переворот на наших землях, и я готова его встретить. В первую очередь, чтобы уберечь свою дочь.

— А как же народ? — напомнил я.

— Он в любом случае останется, а моей дочери может не стать. Я очень многое делаю для неё, просто она этого не видит. Я посвятила свою жизнь сначала тому, чтобы сохранить свой народ, чтобы моё королевство процветало, а потом и ей самой. И я имею право иногда взять то, что хочу. Я заслужила иногда делать что-то неправильное. Дорастёт моя дочь до моих лет, и тогда пусть скажет, что я была не права.

Оракул вновь попыталась поцеловать меня и вновь уткнулась в мою ладонь. Но на этот раз в глазах блеснуло недовольство.

— Моя дочь оказалась несколько быстрее, чем я думала… — вздохнула оракул. Она, видимо, что-то хотела сказать, но передумала. — Ладно, я поняла, вы правильно поступаете. Это действительно некрасиво по отношению к моей дочери. Оставим это.

Да уж, семейные страсти… Дочь против матери — это что-то из разряда любовного романа или порнофильма: в зависимости от того, чем это закончится. Я бы предпочёл остаться в стороне, однако было немного поздновато дёргаться, отбрехаться не удастся. Сюда бы Суцьиси, она бы наверняка всё разрулила…

В любом случае, в этой небольшой семейной разборке дочери, которая не хочет быть вещью, с мнением которой даже не считаются, и матери, которая хочет немного оторваться, считая, что заслужила, я оказался посередине. В принципе, выбор-то я сделал, однако как бы мне жизнь не испортили…

— Но хочу, чтобы вы знали, — добавила оракул. — Может получиться так, что нам придётся подстраховаться.

— Подстраховаться? — нахмурился я.

— Это чуть позже. А пока я бы хотела обсудить приближающиеся соревнования. Там будут участники со всего королевства. Некоторые из них готовят против меня козни, и напомнить, что слабых в нашей семье нет, им стоит. Поэтому вам придётся показать немного себя, так как там будет много людей, которым стоит увидеть, кто вы есть на самом деле…

* * *

Соревнования проходили за городом. Местность была смешанной: большое коротко выстриженное поле и лес. На поле были расположены всевозможные мишени, препятствия, типа брёвен, и даже несколько небольших домиков. Тут же стояли высокие трибуны для аристократии и более громоздкие и широкие, но менее высокие трибуны для простоэльфинов… интересное получилось название.

Около этого импровизированного стадиона расположились всевозможные лавки, где перед соревнованиями продавали еду и напитки. Сейчас там крутилось очень много эльфов, которые поднимали шум на всю округу: кричали, говорили, зазывали, спорили и смеялись. Стоял шум, как на оживлённом рынке. Везде царило приподнятое настроение.