Пещера - зов цивилизаций - [5]

Утром шаловливый солнечный лучик скользнул по лицу Макса. Перевернувшись на другой бок, паренек попробовал продолжить прерванный сон, но тут же вскочил с кровати, вспомнив события вчерашнего дня.

— Вставай! — растолкал он брата. — Проспишь утренний исторический экскурс и встречу со своей ненаглядной богиней.

Саша протер глаза и, смутно соображая, о какой истории идет речь, удалился в ванную. Макс тем временем включил свой драгоценный ноутбук и открыл нужную ему страницу. Когда его брат закончил принимать водные процедуры, все было готово к поднятию занавеса над местными тайнами.

— "Саламандра, — начал декларировать вслух Макс, — по преданиям древних дух огня. Живет в нем же. При желании может загасить его своим холодным телом. Считалось, что именно так в старину и тушили пожары. Внешний вид саламандр в преданиях описывают следующим образом: тело молодой кошки, за спиной располагаются большие перепончатые крылья, что подтверждает одну из версий родства с драконами. Хвост змеиный. Форма головы в разных легендах колеблется от изображения ящерицы до внешнего вида лягушки. Шкура саламандры покрыта крупными чешуйками из волокнистой структуры, которая напоминает асбест. Дыхание у них ядовито, своим дыханием саламандра способна убить небольшое живое существо.

Саламандра всегда находится рядом с открытым огнем, может появляться в нем по собственному желанию. Ее появление в домашнем очаге не вредит владельцу, но и добра не приносит. По сути саламандра для человека является совершенно нейтральным персонажем.

Согласно преданиям древних само наличие огня невозможно без участия саламандры. Без нее даже спичка не горит. Из — за единства с огненной стихией саламандру можно часто встретить на склоне вулкана во время его извержения. В отдельных легендах она считается живым воплощением философского камня. В других ей приписывают лишь способность разжигать специальное пламя под тиглем, в котором переплавляют железо в золото.

Саламандра олицетворяет собой борьбу с плотскими утехами, целомудрие и веру".

— Ну как? Впечатляет? — Макс победно уставился на брата.

— Ну и зачем мне весь этот бред? — недовольное выражение лица Сашки было более чем красноречиво.

— А затем, что имя человека определяет его характер, это уже доказано! — Максим ехидно ухмылялся. — А теперь представь себе, что из себя представляет твоя богиня, не страшно? — он сделал большие глаза.

— Да пошел ты! — Саша махнул рукой и приступил к завтраку, нервно поглядывая на дверь.

— Не суетись! — Максим уселся за стол и принялся поглощать заботливо оставленные ему местной горничной фрукты за красивые глаза. — Придет она, никуда не денется! Ей папу искать надо, а не в истории попадать. И ведь как интересно, — продолжал он доводить брата до белого каления, — если у этой девушки такая биография, то кем же был ее папа? — Сашка в гневе бросил на стол вилку и резко отодвинул от себя яичницу. — Спокойно! — Макс выставил вперед руку: — Вопрос риторический!

Сашка зло зыркнул в сторону брата, невинно хлопающего глазами, и вышел на балкон. Внизу плескалось море, на берегу уже было полно желающих принять солнечные и солевые ванны. Шум стоял как на вокзале. Детишки с громким визгом носились по воде. Вдруг кто — то из снующей туда — сюда детворы выкрикнул звонким голосом:

— Смотрите! Опять идет эта странная тетя! — карапуз тыкал пальчиком в медленно приближающуюся к гостинице Саламандру. В лучах утреннего солнца ее волосы отливали таким ярким огнем, что глазам было больно смотреть. Казалось, что девушка вся окутана пламенем. Не в силах отвести взгляд, Саша мгновенно забыл обиду и позвал брата:

— Макс, ты только посмотри!

Молодой человек мгновенно откликнулся на зов, дабы не обострять отношений, и тоже вышел на балкон:

— Чего и говорить — тебе повезло! — сказал он совершенно серьезно. Немного помолчав, он ехидно добавил: — А если вспомнить ее янтарные глаза с вертикальными зрачками и странный след на песке, то невольно на ум приходят не только красивые девушки, но и драконы, и даже змеевидные люди, ровесники золотого века.

— А кто это? — Сашка приветливо помахал девушке рукой и, не глядя на разглагольствующего брата, продолжал тупо ей улыбаться.

— А тебе все равно не интересно, — Макс отмахнулся и пошел открывать Саламандре дверь, — ты же не захотел слушать, так что будем решать проблемы по мере их поступления! — он подмигнул вошедшей девушке. — Да, огненная красавица? — та смущенно хихикнула. — Ну, чего встала? Иди, там уже твой Ромео просто с ума сходит от разлуки.

— До чего же ты мне надоел! — не хуже змеи прошипел Сашка в сторону брата, спеша навстречу Саламандре.

— Не ссорьтесь, мальчики, — улыбнулась рыжеволосая. — Вы еще не передумали идти со мной в пещеру?

Оба парня, влекомые разными интересами, как по команде, подскочили к девушке. Наскоро распихав в карманы все, что могли им понадобиться в розыскной деятельности, ребята дружно выпорхнули на улицу. Болтая практически ни о чем, они быстро добрались до укромного местечке, с которого вчера начали заплыв к пещере.

— А необходимые нам вещи? — Максим нахмурился. Оставить на берегу фонарик, спички, веревку и прочие снасти было бы глупостью, а уж бросить любимый ноутбук, который зачем — то он тоже умудрился прихватить с собой, было просто верхом идиотизма. — Какие будут предложения? — он окинул взглядом своих спутников. Сашка, беспрерывно пялясь на девушку, просто пожал плечами. Его этот вопрос интересовал сейчас меньше всего. В отличие от молодого человека Саламандра, скромно улыбнувшись, указала на небольшой выступ скалистого берега: