Полковник одним движением скомкал лист.
— Рядовой! — крикнул он. — Этот человек уже ушел?
Солдат вернулся.
— Так точно. Я сам показал ему, как выйти на тропу. Я что-то не так сделал?
Полковник отослал его движением руки. Когда он поднялся, над лесом пронесся порыв ветра и заставил гнездящихся в кронах птиц поднять гвалт.
— Разрешил загадку, сукин сын! — бросил Клипер, стараясь перекричать шум, и подошел к выходу из пещеры.
— Они опаздывают, господин полковник, — услышал он голос поручика.
Молодой офицер был явно напуган, поскольку усиленно старался что-нибудь высмотреть в закоулках коридора. Его пальцы, сжимающие скальный выступ, побелели.
— Эй! — крикнул Клипер и поручик бросил на него испуганный взгляд. — Есть там кто? Отзовитесь, черт побери! Лишь короткое эхо отозвалось из коридора и умолкло, задушенное скалами.
— Черт возьми! Отзовитесь!
Из темноты никто не выходил. И только это можно было сказать с полной уверенностью.
