Первый выстрел Дробова - [7]

Катя резко остановилась и высвободила руку.

— А вы, оказывается, просто грязный тип! Спекулянт! — Она повернулась и пошла на другую сторону.

— Катя, постойте! Я пошутил! — Дробов догнал её и, шагая позади, сбивчиво бормотал: — Ей-богу, пошутил! Дурачился! Неужели вы не понимаете шуток?

— Если это шутки — то очень глупые шутки!

— Признаюсь! Глупые! Меа кульпа, меа максима кульпа! Моя вина, моя большая вина! Так признавали свою вину древние римляне! Они любили самокритику!

— Оставьте римлян в покое! Почему я должна верить, что вы пошутили? Я вас совсем не знаю…

— Василий Дробов, простой советский человек. По образованию юрист, по призванию лентяй, шутник, мистификатор, по профессии — педагог… Прикажете предъявить документы?

— Бросьте паясничать и скажите, сколько я должна уплатить вам, чтобы получить эти фото?

— Держите! — Он протянул ей конверт.

— Я хочу знать, сколько это будет стоить.

— Я дарю вам их…

— Для подарков мы слишком мало знакомы. Назовите цену.

— Продавать то, что мне досталось даром?! Снимки ничего мне не стоят! По-вашему, я должен заниматься спекуляцией?

— Хорош демагог! Оказывается, я вас толкаю на спекуляцию!

— Конечно! Кончится тем, что из-за вас меня посадят в тюрьму, и вы будете всю жизнь носить мне передачи. Знайте же, что я обожаю суп из пшеничных отрубей и кисель из щавеля. А пока меня не посадили в тюрягу — смиренно прошу вас принять сей скромный дар.

— А вы? Вы же тоже коллекционируете их…

— Я сегодня же всё пересниму и завтра вышлю вам по почте. Дайте мне ваш адрес…

Он проводил её до дому, договорившись о встрече в Эрмитаже через три дня.

На другое утро Дробов стоял перед дверью Катиной квартиры и читал табличку:

Е. Г. Левенталь — 1 зв.

Богатовым — 2 зв.

О. В. Басову — 3 зв.

Дверь открыла Катя. Она была в пальто, берете, на руках шерстяные перчатки. Дробов заметил, что одна из перчаток тщательно заштопана.

— Я принёс вам фото, — поспешно начал Дробов. — Решил, что так вернее… Мало ли что бывает на почте…

— Уже готово! Какой вы молодец! Заходите, заходите! Ещё минута, и вы не застали бы меня.

Комната Басовых была в конце длинного тёмного коридора.

— Не споткнитесь… у нас здесь заставлено… теснота, — предупреждала Катя, идя впереди Дробова. — Вот и наш вигвам!

— Вы не сердитесь, что я без предупреждения? Можно сказать — вломился.

— Гостю я всегда рада, тем более с такими дарами!

— Кроме бразильцев, я принёс вам фотографию знаменитого испанского футболиста — Альфредо ди Стефано. Это тот, которого когда-то похитили в Венесуэле. Говорят, похитители потребовали за него миллион долларов выкупа! Здорово?!

Дробов положил на стол конверт с фотографиями.

— В нашем распоряжении считанные минуты, — сказала Катя, взглянув на часы. — Сегодня впервые мне поручено вести экскурсию в Русском музее. Прошу. — Она придвинула к Дробову коробочку с монпансье.

Пока Катя рассматривала фотографии, Дробов вглядывался в обстановку комнаты, стараясь не пропустить ни одной подозрительной детали. В комнате стояли только самые необходимые вещи. Протёртый диван, двустворчатый платяной шкаф, стеллаж для книг, обеденный стол и небольшой письменный столик. На письменном столике в ореховой рамке — портрет красивого молодого человека с чуть прищуренным острым взглядом. Дробов узнал — Басов.

— Ваш повелитель?

— Вы что, решили продолжать роль ясновидящего? Ладно, сегодня я вам прощаю дешёвые фокусы. Мир! Дружба! Приедет Олег — я вас познакомлю. На почве футбольного психоза вы быстро найдёте общий язык. — Она снова взглянула на часы. — Надо бежать!

…В этот день в служебном блокноте Дробова появилась ещё одна запись: «Был у Басовой. Ничего подозрительного. Уходя из дома, комнату на ключ не закрывает. По дороге в музей зашла в магазин, купила две рубленых котлеты за двенадцать копеек, пачку вафель за тринадцать копеек. Шутила: “Обед из двух блюд обеспечен!” Полагаю, что о махинациях мужа она ничего не знает. Говорит о Басове с благоговением».

3. Тайна нижнего я

Вернувшись на работу после отпуска, Шмедов увидела в своей комнате новую сотрудницу.

— Нина Николаевна Быстрова, — сказал тор. — Займётся французской и итальянской периодикой.

Новая сотрудница понравилась Шмедовой с первого взгляда. В этой немолодой женщине было что-то уютное. Привлекательная улыбка, внимательный взгляд светлых, слегка близоруких глаз, неторопливая речь — всё это располагало к ней. Шмедову она пленила также и великолепным знанием языков — французского, испанского, итальянского… Ефросинья Осиповна обрадовалась, узнав, что новая сослуживица тоже живёт на Охте.

— Вы обязательно должны зайти ко мне. Я ведь живу одна… пока… — добавила она, делая ударение на последнем слове.

— Как понять это «пока»? — многозначительно улыбнулась Нина Николаевна.

— Я выхожу замуж.

— Милая Эфа, у вашего мужа будет множество завистников. Кто этот счастливец?

— Как-нибудь потом… Здесь не располагает обстановка…

На третий день знакомства они возвращались с работы вместе. У дома Шмедовой их застал мартовский дождь.

— Ужасная погода! А вам ещё идти и идти! — встревожилась Шмедова. — Поднимемся ко мне, я дам вам зонтик.

— Буду благодарна…