Первый враг пантеона - [2]

— Нет, те кто примет сущность демонов разорвут кандалы как гнилые тряпки. Быстрее, расставляйте их и уходите в тюремный блок, я направлю гнев демонов на вторженцев, а после мы вырвемся по их кровавому следу.

Произнесённое подстегнуло мораль присутствующих лучше любых угроз, приказов и бравых речей. Людская масса, сосредоточенная у стен пещеры, забурлила с новой силой, торопливо заканчивая с пленными, проверяя оружие и снаряжение, тихо, но возбуждённо, переговариваясь и с надеждой поглядывая на своего лидера.

«Они верят в меня глупцы, они верят в меня, — наполнился Зас весёлым презрением. — Все они слышали, что гнев демонов невозможно направить или унять, но они верят в силу этого круга и в силу стоящего в его центре человека. И сила эта достойна веры, вот только все вы сдохните жалкие черви, а позже сдохнет и тот из вас, кто предал наше тёмное дело, ибо только предательство могло привести сюда Соколов».

Тёмный жрец оглядел разложенных по краям круга оборванцев, а после взглянул на магов, запечатывающих проход.

— Все, кто не нужен здесь, уходите, я начинаю! — прокричал Зас с центра круга. — На ритуал уйдёт примерно шестьсот ударов сердца, поторопитесь.

«С пленниками почти законченно, — удовлетворённо оценил проделанную помощниками работу старый маг, — блокирующая проход магия на половине, до завершения барьера осталось где-то триста ударов сердца, но они не успеют, ритуал разрыва измерений займёт у меня не более ста сорока ударов сердца, они не успеют».

— Ашентаторес сира анторес, Ашентаторес асина инторес, Ашентоторес герина заторес, Ашентаторес озира миторес, — начал тёмный маг произнесение длинного и сложного заклинания.

Центральный круг под его ногами вспыхнул рядами множества вырезанных на металле рун, после, прерывисто пульсируя, свечение начало набирать интенсивность и растекаться от центра к периферии магического круга, одно за одним зажигая все двенадцать его колец.

Бабах! — по незавершённому магическому барьеру был нанесён чудовищный удар, жрецы — помощники отшатнулись, но удержали магию.

«Плохо, они добрались сюда слишком рано. Слишком рано и слишком поздно…» — промелькнуло в голове старого мага, который уже вошёл в транс и при всём желании не мог вмешаться в происходящее.

Время в центре магического круга исказилось и сейчас Зас находился в ином его течении. Течение это, повинуясь вибрациям произносимого заклинания, текло примерно втрое медленнее времени внешнего. Люди вокруг замедлились и он, без какого-либо ущерба произносимому заклинанию, прекрасно и в мелочах видел и осознавал происходящее вокруг.

Адепты и младшие жрецы закончили с пленниками, после чего часть из них направились на поддержку магам запечатывающим вход, остальные, не менее полусотни, тёмными змеями устремились в один из проходов в стене зала.

Бабах! — новый удар сотряс всё ещё незавершённый магически барьер.

«Не иначе Вороны? Похоже они привели с собой кого-то из магов третьего круга, с чего бы эти, вечно сидящие в своих башнях крысы, согласились рисковать своими жизнями?» — с безразличием стороннего статиста, подытожил увиденное Зас.

Да и что ему волноваться: вплетённое в основное заклинание, заклинание второстепенное уже создало вокруг него защитный кокон и он, усиленный высшим кругом, выдержит любую магическую и физическую атаку. До полного воплощения магии осталось всего шестьдесят ударов сердца и вскоре все кроме него в этом зале умрут, а после умрут все в обширной сети пещер, далее обезлюдят деревни и шахтёрские городки рядом с предгорьем, а после утонет в крови Засториан — лежащий у окончания ведущего отсюда перевала, крупный город. И лишь потом, в Эрдеме, при поддержке Соколов и имперских магов, войска лорда Мирабора, быть может, остановят вселившихся в тела пленников демонов.

«Интересно, сколькие из пленников примут в свои тела демонические сущности? — наблюдая за творящимся напротив входа столпотворением чёрных одежд, размышлял Зас. — Двадцать? Может тридцать, но не более. Остальные превратятся в безмозглый фарш, который будет растоптан и порван на куски в ближайшие минуты».

Бабах! — барьер лопнул. В пещеру влетело несколько заранее приготовленных бомб. Взорвавшись с грохотом и дымом, они расшвыряли в стороны ближайших к проходу послушников и жрецов. Погибли многие из слабейших, в основном послушники, недавно принявшие тёмный путь. Тела более опытных тёмных магов были предусмотрительно закрыты защитными барьерами. Не успел дым от взрывов рассеяться, как мечи монахов охранного батальона вспыхнули беловатым свечением, а их командир, выкрикивая короткие ясные команды, начал отводить защитников к проходу ведущему к тюремным блокам, держась стены и выстраивая в процессе защитное построение.

«Сейчас Соколы обожгутся, да и они уже почувствовали, что в нашей ветви культа военная подготовка имеет равные права с магическим обучением», — упоённый магией и силой, уже беззлобно подумал Зас.

Вслед за бомбами в зал ворвались закованные в сверкающие доспехи люди. Они кричали, размахивали мечами и рубили, рубили, рубили. Рубили и погибали сами. Тёмная же масса защитников пятилась к проходу, оставляя позади себя тёмные кучи тряпья и плоти, секунды назад бывшие ещё живыми людьми. Внезапно в Соколов ударило огненное заклинание, от которого их первый ряд перестал существовать. Но они шли, орали от боли и ярости, но шли вперёд, падали, умирали, но шли.