«Первый». Том 4 - [9]

Как правило, для таких бойцов было не редким делом возродиться раз по семь за сражение, и ещё успеть на восьмой добежать до стен. Порталы работали бесперебойно, а на дороге к замку Ветераны организовали своего рода дилижансы, на которых всех без разбору бойцов подвозили почти до поля боя. В условиях Чернолесья бойцы возвращались часа через полтора. Мы, на нашем берегу, продолжили расширять пролом в стене, но я приказал для трёх катапульт заменить боеприпасы.

И теперь, вместе с валунами, в сторону врага летели большие ящики. В полете они вращались, и всё их содержимое разлеталось на большую площадь. В ящики гномы складывали небольшие камни размером с футбольный мяч и банки с разными жидкостями, которые вполне могли быть отнесены к химическому и биологическому оружию. Там были и ульи с дикими пчёлами, и змеи, и скунсы, и ядовитые крысы с южных островов.

Такое разнообразие объяснялось просто — расчёт был на то, что маг, который легко справится с пчёлами или крысами, может спасовать перед удушающим черным дымом. А тот, для кого этот дым не помеха, мог растеряться перед бешеными плотоядными тараканами. Вскоре вся площадь между донжоном и проломом покрылась густым дымом. Амазонки и белые погрузились на самодельные плавсредства и двигались то к берегу красных, то обратно. Это вынуждало красных выводить из укрытия бойцов и, тем самым, подставлять их под обстрел. Моих резервов уже стало хватать сначала на три, а потом и на четыре выстрела подряд, и я стал реже появляться в пещерах. На нашем берегу потерь не было совсем.

Такой дальнобойной артиллерии, как у гномов, у врага не оказалось. Все их сильные маги были на других стенах и отбивали атаки там. Мне стоило большого труда удерживать рвущихся в бой гномов. Да и Амазонки уже роптали, но я был уверен, что противник далеко ещё не сломлен и может серьёзно ответить. Ответить серьёзно, при этом теряя только уровни защитников, тогда как у нас, при штурме через реку, утонувшие в ней теряли бы всё своё имущество безвозвратно. Плоты, что были сооружены нами за день, могли бы рассыпаться от одного чиха.

Через час все рвы у стен были засыпаны, и к стенам подошли штурмовые башни. Маги красных со стен и наши маги вступили в поединки. Пока защита была сильнее нападения. Резервы у всех ещё были полны. Чтобы нанести серьёзный удар по противнику на расстоянии пятьдесят метров, требуется в разы больше энергии, чем для отражения этого же удара непосредственно перед собой.

Со штурмовых башен уже открыт огонь по защитникам стен, и он с течением времени становится всё плотнее. У красных было естественное преимущество — их бойцы после смерти и возрождения возвращались в бой всего за полчаса. Бой уже идёт везде и с каждой минутой становится всё ожесточённее. Дилижансы уже не справлялись с потоком возрождённых бойцов, и те шли пешком.

Вскоре этот поток стал непрерывным. Ситуация стабилизировалась, обе стороны восполняли потери в живой силе. Оружие погибших оставалось на земле, контролируемой своими. Специально назначенные члены кланов собирали его и возвращали вернувшимся товарищам.

Верно оценив происходящее, Михалыч отдал приказ идти на решительный штурм, и к стенам устремились бойцы, которые несли фрагменты сборных штурмовых лестниц. Прямо под стенами их соединяли и наращивали длину. После чего, навалившись всем миром, приставляли лестницы к стенам.

По ним вперёд уже лезли первые штурмующие. За захват стен, первым, кто смог бы этого добиться, я назначил премию в сто тысяч золотых. Желающих рискнуть было немало. Скоро все стены были облеплены лестницами. Наиболее опытные бойцы не стремились сразу добраться до вершины лестниц, они старались забить в стыки гранитных плит и в щели стальные штыри и с их помощью закрепить лестницы, не давая тем самым возможности врагу оттолкнуть их и сбросить вниз.

К сожалению, удалось это далеко не всем, и сотни лестниц уже были опрокинуты обороняющимися. Последними к стенам подошли Ветераны, но они же были первыми, кто смог закрепиться на стенах. И это при том, что лучшие их силы были ещё в резерве. Успех Ветеранов был донесён до всех. По просьбе Михалыча, я сделал общее оповещение об этом по всей армии.

Торжествующие крики были слышны и на нашем берегу. Ветераны, захватив часть стен, вцепились в них мёртвой хваткой. На стены подняли бойцов в тяжёлых доспехах, и теперь уже они были основной ударной силой. За ними прятались менее защищённые мечники, маги и лучники. Первая стена в зоне наступления Ветеранов постепенно переходила под их контроль.

Они несли большие потери, но это было неважно. Главное на этом этапе было захватить и удержать стены, и это Ветеранам удавалось. Вскоре, они уже захватили всю первую стену на южном участке и двинулись вдоль неё на помощь остальным. Первый успех воодушевил всех, и уже повсеместно штурм стен приводил к отступлению красных или их гибели.

Перемычек между стенами первого и второго ряда оказалось всего три. Михалыч, в кратком послании мне, ещё раз обложил разведку нехорошими словами. Отступать красным по такому малому числу зон отхода было почти невозможно, и они погибали сотнями. Ещё через час, вся стена была захвачена. Наступила короткая передышка. Провал разведки вынудил Михалыча на ходу создавать новый план штурма. Серьёзный бой на трёх узких перемычках между стенами и попытка захватить узкие дверцы из толстой зачарованной стали были бесперспективными. Лихая атака и прорыв в замок на плечах бегущего противника, остались на бумаге. Перенести штурмовые башни через стену было совершенно невозможно.