Первый шаг - [7]

Келли усадила гостя за стол и принялась готовить кофе. Стоя к нему спиной, она спросила:

— Ну и кто же эта счастливца? И как вообще все произошло?

Но Джима не устраивала игра в одни ворота. Он подошел к Келли, обхватил за плечи и рывком повернул лицом к себе.

— Эй, подруга, посмотри мне в глаза. Ты что, не рада за меня?

Келли даже слегка обиделась вопросу. Она всегда желала ему только добра. Разве может она не радоваться его радости?

— Что ты, я безумно рада. Как ты только можешь спрашивать! — мягко упрекнула его Келли. — Ну а теперь дай мне приготовить нам с тобой кофе и рассказывай.

— Ох, даже не знаю, с чего начать, — озабоченно произнес Джим, и Келли улыбнулась.

Ну вот, теперь она узнает старину Джима! Сейчас будет долго и тщательно подбирать слова, чтобы ничего не упустить и не дай бог не исказить правду. Его любовь к точности не знала границ.

— А ты начинай с главного. Кто это?

— Удивительная, потрясающая, необыкновенная девушка! Она само совершенство! — пылко произнес Джим.

— Так-так-так… Ну, это само собой. Раз уж удостоилась твоего внимания, то просто не может не быть совершенством, — ответила Келли с добродушной иронией. — А что-нибудь менее возвышенное и более конкретное?

— В общем, так. Помнишь, я тебе рассказывал о Бенджамине Дарке?

Келли наморщила лоб, силясь припомнить, кто это.

— А, тот самый великий Дарк, который недавно перекупил контрольный пакет акций вашей компании?

— Ну да. Короче говоря, это его племянница. Зовут Нора, ей двадцать лет, и она только вчера приехала из Швеции.

— Из Швеции? — удивилась Келли.

— Ну да. Понимаешь, сестра Дарка вышла замуж за шведского миллионера, некоего Бергхольма. Так вот Нора — их дочь и приехала в Англию погостить у дяди.

— Что ж, занятная история. И где же ты с ней познакомился?

Тут Джим замолчал и даже слегка покраснел.

Келли сняла с плиты маленькую, как раз на две чашечки, джезву и налила кофе себе и Джиму.

— Ну, так где же? — повторила Келли свой простой вопрос.

— Дело в том, что мы с ней еще незнакомы, — наконец признался Джим.

Вот это да!

— Как это незнакомы? Шутишь? — И Келли недоуменно уставилась на Джима.

Если бы он шутил!

— Ну, понимаешь, я только вчера впервые увидел ее в «Фудс инкорпорейтед», она приходила вместе с Дарком, и понял, что это моя судьба. А потом я деликатно расспросил о ней наших женщин, и они мне все выложили: кто, откуда и зачем.

Келли с трудом сдержала смех. Вот оно что! Да, Джим, оказывается, еще больший романтик, чем она думала!

— Значит, увидел один раз и понял, что это твоя судьба? — повторила она его слова.

Джим предупреждающе поднял руку.

— Знаю, знаю, что ты сейчас скажешь. Что глупо так говорить, что нужно сначала узнать человека, и еще кучу нудных вещей.

— Ну да. А разве я не права? — осведомилась Келли, приподняв брови.

— Тысячу раз права. Но и я по-своему тоже прав. Вот уже пять лет меня не привлекала ни одна женщина. Ни одна! А сколько их вокруг меня, ты и сама знаешь.

Келли кивнула. Тут с ним трудно было не согласиться.

— А когда я увидел Нору, мир словно окрасился в радужные цвета! Я ощутил себя безумно счастливым. Просто оттого, что в мире есть такая девушка. Черт, мне даже трудно передать это словами!..

Келли слушала молча, чуть склонив голову.

— Она такая… воздушная. Она безумно, невероятно красива!

— Что ж, может быть. А какая она, опиши, — попросила Келли.

Ей действительно было очень интересно, какого типа женщине удалось произвести столь сильное впечатление на Джима.

— Значит, так. Она довольно высокая, очень худенькая, даже хрупкая. Голубые глаза. Волосы длинные и светлые-светлые. А как она держится! Какая осанка!..

Джим совсем потонул в своем восторге. Однако Келли слушала его с холодным вниманием, и от нее не укрылось то, как это описание напоминает…

Но Келли не успела додумать эту мысль. Джим опередил ее:

— И потом, она так похожа на Хелен!

Ну конечно. Вот и добрались до сути. Она похожа на Хелен, поэтому Джим решил, что это его судьба.

Что ж, с точки зрения психологии здесь нет ничего странного. Все закономерно. И все же…

— Джимми, то, что она похожа на Хелен, конечно, хорошо, но этого мало. На твоем месте я бы сначала познакомилась с ней, а потом бы уже делала выводы.

— Само собой! И за этим дело не станет. Я уже приглашен на вечеринку к Дарку. Кстати, она устраивается именно в честь приезда Норы.

— Что ж, тебе и карты в руки! — весело сказала Келли. — Расскажешь потом, как все прошло?

— Естественно! Келли, ты узнаешь обо всем первой. Можешь не сомневаться!

— Спасибо за доверие. И знаешь что, почему бы нам не выпить шампанского? Повод отличный!

Джим благодарно улыбнулся.

— С удовольствием, Келли. Позволь, я поухаживаю за тобой.

Он достал из холодильника шампанское, из кухонного шкафчика — бокалы, которые сам же подарил когда-то Келли, и виртуозно откупорил бутылку. Они столько раз сидели вдвоем в этой кухне, что Джим ориентировался тут, пожалуй, лучше самой хозяйки. Здесь все было под рукой. И хотя сама Келли считала, что в ее квартире царит вечный беспорядок, Джиму так не казалось. Просто ему было с чем сравнить.

Его квартира была в полном смысле холостяцкой берлогой. Во всем, что касается работы, Джим проявлял чудеса аккуратности, но это его качество почему-то абсолютно не распространялось на быт. Джим жил один уже почти семь лет, мог приготовить нехитрые блюда и, в общем, сносно поддерживал хозяйство. Но такое понятие, как домашний уют, было ему чуждо. Еще и поэтому Джим ужасно любил гостить у Келли.