Первый рейд Гелеарр - [35]

Алекс посмотрел на лежавшую Джессику. Неровный свет от пламени, бегающий по ее телу, волосам, лицу, привносил пикантную нотку, что в совокупности с неординарной внешностью девушки будоражило один из трех основных инстинктов у сидевшего рядом парня. Алекс припомнил, что он и так далеко не всегда мог устоять перед этой женщиной и встал, чтобы уйти. Джессика, не открывая глаз, потянулась и взяла его за руку.

— Не уходи, — прошептала она. — Я хочу немного побыть с тобой.

— Но только если не очень долго.

На это Джессика ничего не сказала, она лишь потянула его руку к себе, и он присел на край дивана. Девушка открыла глаза, немного повернулась, освободила вторую руку и запустила ее Алексу в волосы. Некоторое время она молча игралась его шевелюрой, не отпуская его взгляда. Парень в который раз про себя отметил, какие же у нее были красивые глаза. Джессика тихо спросила:

— Что теперь с ними будет?

— С кем?

— Сам знаешь. Мы теперь не можем их просто так отпустить. В них что-то есть, то чего я не совсем понимаю. И еще им нужна наша помощь.

— Согласен.

— А ведь изначально подразумевалась только безобидная поездка за телепатами на колонию, а потом возврат…

— Ты прекрасно знаешь, что теперь ни о каком возврате и речи быть не может.

— Я понимаю, но… — Джессика вздохнула. — Они замешаны в чем-то очень серьезном. Как бы они не оказались не готовы к тому моменту, когда начнут играть ту роль, которую для них избрали.

— Меня скорее интересует то, смогут ли они выбрать, играть им или нет?

— Смогут. Ты их научишь.

— Я знал, что ты так скажешь, но я пока что более приземленные цели поставил для себя.

— Какие?

— Не мешало бы их не растерять.

— Ну, еще никого не потеряли.

— Вот об этом я и говорю. Ты же знаешь, как оно бывает?

— А мне кажется, что ты лучше меня знаешь. А еще ты знаешь больше способов этого избежать.

— Вот только не надо меня тут перехваливать!

Джессика вытащила руку из его волос и стала пальцем водить по его ладони, с детским интересом наблюдая за своими собственными движениями.

— Ты опять начинаешь?

— Что я начинаю?

— Сомневаться в себе. И это ты — человек, достигший таких результатов в…

— Ты опять про них вспомнила? Не надо сюда приплетать паразитов.

— Отчего же, — Джессика резко вскинула голову и посмотрела ему в глаза. — Чтобы ты там не говорил, но ты единственный среди нас всех, кто ни разу им не подчинялся и не поддавался. Это, по-твоему, не достижение?

— Достижение? Постоянно жить в напряжении, будучи готовым получить удар с любой стороны и выдержать его ради того, чтобы потом со своими же друзьями вести войну за их же благополучие — это что — достижение?

— Но ведь цель оправдывает средства.

— Ты по-прежнему не понимаешь…

— Да нет, любимый, я уже давно все понимаю. Как и то, почему меня тебе подсунули.

— И тебя устраивают такие средства?

— А что кто-то против? Я — нет. Я привыкла и мне, как ни странно, нравится. Значит, остаешься ты. Ты против таких средств, как я?

— Нет. Но именно поэтому тебя и подсунули. Потому что ради тебя…

— Вот-вот. А я, в свою очередь, для тебя. Как это говорится? "Если ничего не можешь сделать, то попробуй расслабиться и получить удовольствие", так?

— А если наоборот, то "делай, что должен, а все твои потребности мы сами удовлетворим".

— Скорее "сделай свою работу, а все остальное мы сделаем за тебя и для тебя". Но, вне зависимости от формулировки, мы вернулись к тому же — ты против?

— Нет. Просто не хочу никого отягощать.

— К твоему сведению, я сама вызвалась, — Джессика вновь стала наблюдать за своими собственными движениями. — Ты помнишь свое обучение?

— Да, помню. Я слышал, что это было самое жестокое обучение за всю историю нашего существования. Здорово тогда надо мной поизмывались.

— Ты знаешь, что когда ты появился на нашей доске еще как мелкая фигура, мы решали, стоит или не стоит тебя брать. Мы очень долго спорили. Я, к твоему сведению, была против тебя и против твоего обучения. И если бы ты знал, сколько я тогда аргументов приводила в доказательство своей правоты. Не перебивай! Раз уж я начала тебе это рассказывать, то я расскажу до конца. Так вот, как только я от тебя не пыталась избавиться. Ты, наверно, знаешь, что был не в самой лучшей физической форме, когда был кандидатом? Еще я считала тебя неуравновешенным, ненормальным, неадекватным, что, как ты сам понимаешь, не способствовало твоему утверждению…

— Ненормальным?

— Не перебивай! Ненормальным не в том смысле. Уже намного позже я поняла, что на самом деле ты один из самых спокойных людей, с кем я когда-либо встречалась. Просто иногда у тебя наступает кризис и тогда был именно он. Я тогда была только принята в ряды тех, кто принимал такие решения. Я заработала себе репутацию не ошибающейся в своих суждениях по многим вопросам особы. И, в принципе, была уверена, что такому, как ты, не место среди нас. Спасла тебя тогда Вивер, которая, воспользовавшись своим авторитетом, уговорила остальных, хоть и со скрипом, но утвердить тебя. Обучение потому и было таким, мы просто пытались тебя достать, чтобы подтвердить свои сомнения. Может, мы пытались удовлетворить свое самолюбие. Я лично тогда столько придумала… ну да не о том речь. Ты уж прости за все, что было тогда. Честное слово, это было чересчур! Я сомневаюсь, что сама бы сумела пройти через такое в свое время. Ну, так вот, — она вновь подняла голову и посмотрела ему в глаза, — практически с тех пор, как ты прошел обучение, ни я, ни кто бы то ни был другой, ни разу не пожалели о том, что ты присоединился к нам. Слышишь? Ни разу не пожалели. А после того, как ты умудрился, прийти нам на помощь, когда мы все ходили под паразитами, вообще стали тихо благодарить создателя, где бы и кем бы он или она ни был, за то, что тогда не дал тебя отвергнуть. И, кстати, именно после этого, было решено меня тебе подсунуть.