Первый поцелуй - [23]

– Сказкой здесь и не пахнет, – ответила она, чуть вызывающе вздернув подбородок. Аариф медленно повернулся. – Но это не было и дешевкой, как ты хочешь нас обоих убедить. Да, это было неправильно – в этом я с тобой согласна, но несколько секунд, совсем недолго, ты нуждался во мне так же, как я нуждалась в тебе. Мы оба нашли то, что находит далеко не каждый. – И теперь уже слезы покатились по ее щекам, однако она не отводила своего взгляда. – Можешь верить, во что хочешь, если тебе так легче, а я буду верить себе.

Она подняла глаза к небу, чтобы не видеть твердо сжавшиеся губы Аарифа, его дернувшуюся щеку. Небо посветлело, звезды сияли уже не так ярко. Горизонт на востоке порозовел.

– Утро, – заметила Калила. – Можем ехать.

Они собрали вещи в напряженном молчании. На Калилу напало какое-то отупение. Было ли оно вызвано усталостью или чем-то еще, она не знала, но даже радовалась этому, так как в таком состоянии все, что случилось, причиняло куда меньше боли. Полное осознание своего вчерашнего бегства и того, что последовало ночью, все равно придет к ней, но потом ей уже не будет спасения от своих мыслей.

Приводя себя в порядок, даже без зеркала Калила знала, что волосы у нее спутанные и грязные, глаза, скорее всего, покраснели от песка и недосыпа, кожа на лице обветрилась.

Что, если Закари будет ждать ее в аэропорту? Ладно, предстать перед ним в более-менее приличном виде ей по силам, но как скрыть от него свои волнение и стыд?

Она от души понадеялась, что ее жених все так же занят поиском столь нужного ему алмаза. Чем дольше он будет отсутствовать, тем больше у нее будет времени на то, чтобы разобраться со своими чувствами.

С другой стороны, сколько бы ни отсутствовал Закари, все ее усилия пойдут прахом, когда Аариф ему все расскажет. Калила не хотела об этом думать. Не сейчас. Будь что будет, раз это неизбежно, но это произойдет позже.

Они добрались до аэропорта через три часа. К тому времени Калила уже почти ничего не соображала от усталости, но так и не смогла выкинуть из головы – хотя бы на время – то, что произошло в пустыне. Об этом напоминала несильная, но тягучая боль между бедер…

Аариф ехал впереди. У него не было ни компаса, ни карты, однако двигался он уверенно, точно маршрут, по которому они следовали, был пройден им не раз. Вряд ли этому стоило удивляться. Наверное, сильные мужчины никогда не сбиваются с определенного ими самими пути. И если такое случается, то крайне редко.

Например, вчера.

Когда показалось здание аэропорта, Калила почувствовала чуть ли не облегчение. Неопределенность хуже всего. Не хочет она скрывать то, что произошло, и лгать она не будет. А сейчас ей просто хотелось принять душ, переодеться и поспать.

Первой Калилу увидела Джуана. Лицо у нее было посеревшим от тревоги и волнения.

– Моя девочка! – воскликнула она, крепко прижимая к себе Калилу, когда она спешилась. – Мы уж думали, что вы оба… – Она не договорила, отодвигая от себя принцессу и переводя взгляд с нее на Аарифа. В ее глазах появилось задумчивое выражение.

«Начинается, – подумала Калила и вздохнула про себя. – Без сплетен, похоже, не обойдется в любом случае. Вслух, может быть, никто ничего не скажет, но про себя каждый будет гадать, что же произошло ночью, если что-то вообще было…»

А ведь что-то действительно было…

– Я нашел принцессу Калилу несколько часов назад, – сказал Аариф, передавая поводья своему помощнику. – Мы переждали бурю, не зная, что нас разделяет несколько сотен метров. Я понял это, когда мы с ней встретились.

Аариф говорил холодно, ни разу не взглянув в ее сторону, и Калила чувствовала себя глупо, так как это почему-то ее очень сильно задело.

– Вот и хорошо, – сказала Джуана и снова прижала к себе Калилу. – Какое счастье, что вы нашли мою девочку, ваше высочество! – Джуана легонько, словно Калила была непослушной девочкой, встряхнула ее за плечи. – О чем вы только думали, когда решили сбежать? Что, если бы ваш отец узнал?

– Думаю, королю Бахиру незачем знать о том, что его дочь решилась на такое безрассудство. – Аариф говорил, не повышая голоса, но его глаза смотрели твердо и непреклонно. – Принцесса сказала мне, что ее просто захлестнули эмоции. Я ее понимаю – конечно, не просто выходить замуж за человека, которого даже не знаешь. Принцесса осознала, что совершила глупость, когда начал усиливаться ветер. Она даже подумывала повернуть обратно, но в конце концов решила, что благоразумнее всего будет переждать непогоду в пещере. Я ее встретил, когда она возвращалась.

Аариф говорил так убедительно, нисколько не давая усомниться в правдивости своих слов, что даже Калила почти поверила ему. Конечно, могут возникнуть вопросы, почему лошадь Калилы была из отцовской конюшни, да еще с седельными сумками, но ее вряд ли кто-нибудь об этом спросит.

А может, для всех будет лучше, если она повторит то же самое, что сказал Аариф? Калила только боялась, что не сможет лгать так же невозмутимо, как он. Она взглянула на него, но Аариф даже не посмотрел в ее сторону. Лицо его было под стать голосу – твердое, решительное, лишенное каких-либо эмоций.