Первый межпланетный детектив - [63]

– Да говори ты прямо, Берноуз, – простонал детектив. – Нельзя рассказывать пограничникам правду. Про тебя мы сказать не можем, а выдумывать липовую историю – себе дороже. Затаскают по допросам.

Бернард пожал плечами, как бы говоря: «А я что сказал?» Алиса улыбнулась.

– Будь другом, детектив, – попросила она. – Скажи о вашем решении вождю. Он будет счастлив.

– Разумеется, – хмыкнул Расэк.

Алиса не стала рассказывать друзьям историю, которую десять минут назад ей поведал Калау. Оказывается, в молодости будущий вождь на пару с другом провернул хитрую аферу. Они ограбили банк. Юный Калау уже предвкушал, как будет всю оставшуюся жизнь предаваться бесконечному веселью, когда увидел полицейские машины у дома напарника. Осознав, что их раскрыли, Калау бросился бежать. Прошёл Вратами на Торнор в надежде затаиться. На следующее утро он заметил у робота-уборщика свежую ирбужскую газету. Так будущий вождь узнал, что во всех зданиях Перехода висит его портрет. Калау оказался заперт на Торноре. Прошло полтора года. От безделья он начал разговаривать сам с собой, а потом и перешёл на беседы с роботами. И однажды один из роботов ему ответил. Сам Торнор снизошёл до общения с обычным ирбужским парнем. Он показал Калау никому не известные Врата. Так вождь нашёл убежище на родной планете и поселился среди аборигенов, протестующих против развития технологий и предпочитающих жить обособленно. Выходит, желающий казаться бездушным искусственный разум подарил Калау жизнь в полноценном, хоть и немного диковатом, обществе.

– Я убедил Таруза во всем сознаться, – негромко сказал Бернард.

Алиса кивнула. Непростое решение. Но, безусловно, правильное.

– Это смягчит наказание, – детектив приложил ладонь козырьком ко лбу и всмотрелся в арку Врат. – Однако полностью избежать последствий ему не удастся. Шпионаж – серьёзное преступление.

Бернард тяжело вздохнул.

– Знаю…

– Как он? – спросила Алиса.

Друг пожал плечами и снова вздохнул. Что тут скажешь? Тарузу за последние дни пришлось пережить многое. Предательство – это всегда страшно. А когда предают самые близкие, переворачивается весь мир. Ложь не может защитить, уберечь или обезопасить. Ложь способна только на одно – медленно, но верно разрушать изнутри даже самые прочные отношения.

Расэк сделал несколько шагов в сторону Врат, вытянул шею. Постоял секунду и снова отошёл подальше.

– И как тебе не страшно? – он посмотрел на Алису.

– Страшно, детектив. Но Врата меня пропустят.

– Уверена?

Алиса улыбнулась. Да, она была в этом уверена. Ей следовало догадаться ещё тогда, перед первым прыжком в пропасть. Однако безумный страх падения и ярость из-за ареста Бернарда не давали рассуждать здраво. Все было просто. Ее сюда отправил Торнор. Он понимал, что Алиса непременно вернётся назад тем же путём. Железный умник не мог допустить, чтобы по его вине живому разумному существу угрожала опасность. А значит, знал наверняка: Эффект Врат Алисе не грозит. Почему? Возможно, когда-нибудь она это выяснит.

И самое удивительное – Алиса не злилась на Торнора. Да, он не сказал, что убийца Лулула. Но если следовать железной логике, она и не спрашивала. Торнор изложил факты. До остального она должна была додуматься сама. Брат Бернарда не способен на убийство. И Торнор это знал, иначе не стал бы давать Тарузу подобные советы. Это противоречило базовым установкам искусственного разума. Но его вычисления показали, что Вирана убьёт Лулула. И Торнор постарался доступными ему средствами спасти разумную жизнь.

– Кстати, – снова заговорил Расэк, – ты случайно не знаешь, куда подевались фотографии из отчёта Фребера?

– Что ты такое говоришь, детектив? – Алиса постаралась изобразить на лице искреннее удивление. – Фотографии пропали?

– Только часть из них, – широко улыбнулся Расэк. – Те, на которых изображена Мивида Люмер. И кто теперь поверит, что именно она дала взятку?

– Нехорошо вышло, – покачала головой Алиса. – Похоже, этой хитрой женщине удастся избежать наказания. Но что поделать? Не можешь же ты посадить за решётку всех преступников на Ирбуге! Что тогда останется делать остальным детективам?

Они весело рассмеялись. Даже Бернард, которому Алиса лишь в общих чертах изложила историю с законом о детях Торнора, довольно улыбался. Детектив взлохматил волосы и уставился на Врата. Алиса молчала. Она не любила моменты прощания. Вроде бы все уже сказано, к прежним разговорам добавить нечего, начинать новые – бессмысленно. Остаётся неловко переминаться с ноги на ногу и обмениваться ничего не значащими фразами.

Лицо Расэка вдруг приняло серьёзное выражение. Он протянул Алисе руку и торжественно произнёс:

– Мне было приятно работать с тобой, напарник.

Алиса удивлённо захлопала глазами.

– Как ты сказал? Напарник?

– Я не буду повторять это дважды! – Расэк красноречиво потряс ладонью.

– Мне тоже было приятно, детектив, – Алиса ответила на рукопожатие.

Их глаза встретились. Оба хотели сказать так много, и оба понимали, что больше ничего не нужно говорить. Расэк на секунду сжал ее ладонь и опустил руку. Алиса достала из кармана серебряную коробочку и протянула детективу визитку. Он с улыбкой принял подарок.