Первый литературный конкурс по мотивам игры S.T.A.L.K.E.R. Книга 1 - [11]

Часть 2: Сердце Зоны.

Семь переходящих друг в друга концентрических полос, пересекающих небо. Радуга… Но какая-то иная, вызывающая скорее страх, нежели радость. Что-то в ней было неправильно, не так, как должно быть. "Каждый охотник желает знать где сидит фазан". Да, все так, в том же порядке, но… В отличии от обычной дождевой радуги эта имела противоположный характер окраса: внешняя дуга начиналась с фиолетового, заканчиваясь красным на внутренней. Иногда, при сильном дожде, такую радугу можно наблюдать в качестве второй, более блеклой радуги. Эта же радуга была единственной, и это было… Это было…

Это было то, чего мы все ждали и чего боялись. Радуга… Она являлась целью нашего путешествия по Зоне, и в то же время она была предметом наибольшей ненависти и страха… для меня. Полковник Шейлз громогласно приказал ложиться, сам незамедлительно бросившись лицом вниз. Но я уже слышал его слова словно сквозь пелену. Голова гудела, мысли скакали как кенгуру.

Радуга… Я боялся ее, ненавидел. И я же был виновником появления этой радуги в Зоне – самого страшного оружия их. Именно радуга послужила причиной моего объединения со спецназом, чего никогда прежде сталкеры не совершали. Обстоятельства нынче изменились, и только так мы могли попытаться что-нибудь изменить.

Два года назад я, украинец Михаил Чаклый, бросил свою жуткую профессию и, как мне казалось, навсегда оставил вылазки в Зону. Но спустя всего два года, когда мне исполнилось тридцать, я снова сюда вернулся. Стыд, бремя ответственности и ужасная душевная боль пересилили страх. И я вернулся. Для того, чтобы по крайней мере попытаться предотвратить последствия своего безумного проступка.

Тогда, два года назад, я был совсем другим человеком. Минувшие со смерти Клавы шесть лет залечили горечь потери, и только Зона была моим развлечением, моим времяпрепровождением, всей моей жизнью. Я полностью посвятил себя ей, всего без остатка. Обо мне говорили, Михаил Чаклый стал живой легендой, самым удачливым и "крутым" сталкером. И тогда я возомнил себя едва ли не всемогущим, я твердо решил добраться до самой станции. Никому прежде это не удавалось. Станция, истинно считающаяся самым эпицентром, сердцем Зоны, всегда казалась недосягаемой, самой охраняемой ими частью. А я показался себе способным добраться туда и наконец-то ее исследовать.

Если бы я знал, чем это обернется в дальнейшем, мое самомнение навряд ли смогло бы превзойти чувство ответственности. Однако же, тогда, два года назад, оно превзошло.

Сейчас я очень смутно помню, что же там происходило на самом деле. Сознание услужливо отгородило большую часть воспоминаний, и может быть именно благодаря этому я сейчас не в психушке. Но кое-что из той последней вылазки в Зону я помнил. Не зря Чаклого прозывали самым везучим сталкером. Я добрался-таки до станции, пройдя по нехоженым тропам, и путь этот прекрасно отложился у меня в памяти. Наконец, я ступил внутрь самого эпицентра Зоны. И вот с этого момента в памяти моей уже бытуют ужасные провалы. Помню лишь, что внутри станции опасности я не испытал никакой. Более того, там было настолько спокойно и безопасно, что мирная жизнь в доме покажется жутким рискованным адом.

Не знаю, что происходило дальше. Чувство спокойствия сохранилось, все остальное словно оказалось закрыто для воспоминаний. Помню лишь, как потом, наполненный нечеловеческим страхом, я бежал, унося ноги прочь от станции. Какие-то смутные обрывки воспоминаний: прозрачная и одновременно наполненная всеми цветами радуги призма, мои руки, тянущиеся к ней, затем темнота. Что произошло тогда? Что погнало меня прочь?

Я не помнил. Я мог лишь предполагать. И те варианты, которые рисовало мне сознание, были омерзительны. Кажется, я попытался взять призму – "душу" Зоны – с собой, как обыкновенный хабар. Да если бы мне это удалось, я стал бы самым богатым человеком планеты! К несчастью, не получилось…

Вероятно, Зона просто отреагировала на попытку осквернить ее "душу". И она создала новое оружие против сталкеров – радугу. Самое страшное, самое грозное и опасное оружие. Стоило охотнику за хабаром отойти от самых удаленных уголков Зоны, приблизиться к ее сердцу, как в дело вступала радуга. Мало кому из видевших ее удалось спастись. Появляясь, радуга вызывала сильнейшую психоатаку, и сталкер просто сходил с ума. Те, кому удалось вернуться, сходили с ума уже за пределами Зоны, поэтому о радуге было известно слишком мало. Но я знал, кто стал причиной ее появления. И это столь сильно тревожило меня, грызло и убивало, что я не мог терпеть. Я бросил Зону в попытке забыть обо всем случившемся. Почти два года я пытался вести мирную жизнь. Не смог. Сообщения о десятках и сотнях погибших в Зоне выбивали из колеи мирной жизни. И ведь умирали не только неоперившиеся ищущие приключений юнцы, но и весьма опытные сталкеры, в том числе мои верные товарищи и хорошие друзья.

Они гибли, пропадали, сходили с ума. И я был тому виной. Днями я пытался честно работать, отдаваясь этому полностью без остатка, ночами бился в истериках, просыпался в холодном поту от бесконечных кошмаров. Больше терпеть я был не в силах. И тогда я обратился в спецслужбы.