Первый контакт - [23]

— Хотя ты прав, — сказал, наконец, Макс, — я вот подумал о том, что если база здесь все-таки есть, то она должна быть чертовски хорошо спрятана.

Гарри слегка успокоился. Он гораздо больше любил драться и стрелять, чем летать. Про Макса такого сказать было нельзя. Он любил и летать, и стрелять, и взрывать. Наверное, потому он и стал специалистом по диверсионным задачам в подразделении «невидимых», а Гарри выполнял задачи непосредственного уничтожения противника, после его обнаружения. И это ему очень нравилось. В обычной армии ему бы тоже не плохо служилось, но здесь в его арсенале появились такие прибамбасы, что, попав к «невидимым» он и думать забыл про армию. Кроме того, здесь судьба свела его с Максом, зубоскалом и большим мастером на всякие выдумки, с которым они довольно быстро подружились. Остальные ребята: Александр, Исиро и Астра со своей невидимой собакой, — тоже были ничего, но с Максом Гарри скоро стал «не разлей вода».

— Ясное дело, — ответил Гарри, — иначе ее давно бы обнаружили с «Эры», до которой отсюда рукой подать.

Макс выполнил маневр резкого снижения и, выровняв корабль, еще снизил скорость. Сканеры автоматически начали прощупывать поверхность, пытаясь обнаружить металлические конструкции.

— В том-то и дело. Значит, эта база либо не может быть большой…

— Либо законопачена так, что мы ее будем искать целый год, — закончил за него мысль Гарри.

— Ну да, — Макс опять задумался. — Хотя куда они могли запихать такое количество больших кораблей? Ведь последние данные говорят о том, что Заги приземлялись на одной из этих планет, прежде чем уйти в свой мир. Должны же остаться хоть какие-то следы: если не сама база, то остаточное излучение, мусор…

Турбоглиссер, который Макс любовно окрестил «Крестоносцем» в честь древних рыцарей, на небольшой скорости плыл над горными цепями Кары-12, как обозначали эту планету в звездном реестре. Ничего, кроме изломов поверхности, на приборах видно не было.

— Давай попробуем прогнать все виды излучения через биокомпьютер, — предложил Гарри, — пусть сравнит даже с остаточным излучением «Магеллана». Они ведь прихватили с собой генератор.

Макс с восхищением посмотрел на друга.

— А ты иногда соображаешь, Громила. Хотя теорию тоже нужно учить: «Магеллан» дает остаточное излучение только в точке сверхвременного прыжка, а они его везут как багаж. Но в чем-то ты прав.

Макс немедленно приказал биокомпьютеру отслеживать все идущее от поверхности излучение. Не успел он отдать приказ, как биокомпьютер наткнулся на нетипичное пятно в районе стыка ледяных полей и горной цепи.

— Снижаемся, — приказал Макс, не поверив своему счастью. Затем он передал управление биокомпьютеру и повернулся к другу. — Гарри, похоже, твоя идея сработала! Если, конечно, это не потерпевший аварию рудовоз.

Гарри самодовольно улыбнулся.

«Крестоносец» снизился почти до самого края горной гряды и летел, лавируя между вершинами. Макс хотел подойти незамеченным как можно ближе, на тот случай, если на базе осталось охранение или автоматические артиллерийские батареи.

— Внимание! — сообщил биокомпьтер. — Приближаемся к заданному району. Сканеры обнаружили под скалой обширное пространство. Какие будут приказы?

— Беру управление на себя, — ответил Макс и взялся за небольшой рычаг, с помощью которого вручную управлялись все основные системы управления и стрельбы.

«Крестоносец» перевалил через гряду и резко устремился вниз, едва не касаясь бронированным днищем скалы. Так он летел до тех пор, пока под ним не показалось ледяное поле. Тогда Макс прижал машину почти к самому льду и добавил скорости. «Крестоносец» на полном ходу проскочил по нужному месту, но приборы успели зафиксировать что-то, похожее на огромный грот, уходивший вглубь скалы. По данным, которые сообщил биокомпьютер, там находились какие-то механизмы.

— Ну, что, громила, — Макс снова обернулся к другу, — рискнем?

— Валяй, — согласился Гарри, — надо же как-то себя развлекать.

Турбоглиссер ушел влево, в сторону ледяного поля, развернулся над ним и на бреющем полете направился в сторону грота, когда компьютер зафиксировал залп лазерных орудий. «Крестоносец» еще ниже нырнул и едва не воткнулся в лед.

— Эй, пилот! — крикнул Гарри. — Полегче!

— Извини, — бросил Макс, поднимая машину вверх и уклоняясь от второго залпа. — Я не хотел.

«Крестоносец» продолжал приближаться к гроту, лавируя и уходя от огня, который вели сразу две лазерные батареи, как определил биокомпьютер. Макс сходу дал ответный залп четырьмя фотонными торпедами. С крыши турбоглиссера сорвались и мгновенно ушли в темноту огромного грота четыре остроносых, начиненных смертью цилиндра. Немного не долетев до скалы, «Крестоносец» стал забирать влево, уходя с линии огня. Но спустя пару секунд стало ясно, что торпеды нашли цель. Раздался мощный взрыв, и из-под громадной скалы, нависавшей надо льдом, вырвался сноп огня.

— Ух-ты, — прокомментировал Гарри, наблюдавший в боковой иллюминатор за результатом залпа, — коротышка, ты попал с первого раза!

— Погоди, — спокойно отозвался Макс, заходя на новый вираж, — проверим, не осталось ли чего-нибудь еще.