Первый инженер - [25]

Слова народишко еще плохо запомнил, но когда дело дошло до припева, то площадь слаженно его подхватила и под сводами города мощно зазвучали слова древнего языка.

Запертый словно в темнице Осипов, заметался внутри разума короля, тщетно пытаясь, хоть как-то повлиять на происходящее. На самом краю сознания Шлюксбарта, Николай заметил тонкий луч света. Инженер в панике метнулся к источнику света и внезапно оказался в освещенной светильниками узкой штробе. Под ногами захрустели камни, а в воздухе повисла тонкая завеса пыли.

Мрачный отец молча протянул сделанную специально для младших тяжелую кирку:

— На возьми. Ты понял как надо рубить?

— Да. Я понял.

Маленький Шлюксбарт, чуть менее шести лет от роду взял инструмент, неуклюже размахнулся и вонзил острое кайло в породу. От стены отскакивали мелкие камни, больно секли ладони.

— Сильней! Сильней бей! — рычал отец, внимательным образом наблюдая за действием сына. — Еще сильней!

Тяжело дыша младший опустил вниз руки и посмотрел на отца:

— Ну, как? Получается у меня?

— Нет. Давай еще раз. Я тебе помогу.

Младший поудобнее перехватил деревянную рукоятку и снова начал бить в стену.

А отец, держа в руках свою кирку со вставленными возле крепления рукояти мощными магическими рунами, переливающимися красивым тёмно-синим цветом, запел старинную песню рудокопов.

Странное дело, но как только Николай услышал монотонную мелодию, руки у него налились силой, голова прояснилась, удары стали получаться хлесткие, от стены стали отваливаться большие куски камня. Николай упорно бил в стену, а на душе у него вдруг стало хорошо и спокойно…

— Слава Великому королю Шлюксбарту Пятому! Слава! — орал охрипшими голосами народ на площади и дружно топал ногами.

. — Да что с тобой такое? — тревожно зашептал в ухо королю маг, осторожно трогая того за рукав. — Очнись, твой выход, парень. Давай иди. Народ жаждет узнать победителя.

Король как-то странно посмотрел на Дитбарта, вытер тыльной стороны ладони неизвестно от чего выступивший на лбу пот и тихо сказал:

— Я понял где мы совершили ошибку.

Маг потерянно уставился на короля, и от души с глубоким знанием дела громко выматерился.

Придворные как по команде испуганно загомонили, панически замахали руками, а один из них со всех ног припустил к воротам замка.

Шлюксбарту пришлось обернуться и небрежным кивком успокоить встревоженную элиту королевства.

Но еще долго в толпе сановников раздавалось сдавленное оханье и еле слышный шепот насчет таинственных, пугающих своей непостижимостью заклинаний мага.

Сам же виновник паники устало покачал головой и с неподдельной тоской спросил у короля:

— Так что ты там говорил насчет ошибки?

— То и говорил. У нас речь получилась весьма удачная, но юмористическая. Сами посудите… — Осипов выразительно прочитал первый куплет и обвел взглядом товарищей. — Поняли? А надо торжественно и без малейшего признака веселья.

— Времени у нас больше нет. Ни одной секунды, — серьёзно сказал маг и очень печальным голосом продолжил. — Придется отложить всё это дело до завтра.

Воевода встрепенулся, пожал плечами, снисходительно посмотрел на унылую физиономию Дитбарта:

— А зачем переносить? Просто сейчас перевернем ситуацию с ног на голову. Как? А очень просто…

Ранбарту очень хотелось узнать имя победителя. Он, как и все присутствующие на празднике уже прекрасно знал кто сегодня лучше всех пел. Но традиции праздника незыблемы. Раз король должен должен объявить победителя, так пускай и объявляет, а не шушукается со своей свитой.

— Что они там возятся! Сколько же еще ждать придется? — проворчал Ранбарт и с досадой ударил стоявшего рядом брата по плечу.

— Ты что обалдел? — рассержено заорал Вилбарт. — Да я тебя сейчас…

Дальнейшие его слова заглушил восторженный рев толпы. Король медленно поднялся из кресла и подошел с краю помоста. Несколько долгих ударов сердца Его Величество обводил взглядом мгновенно притихших гномов. Ранбарту показалось, что король сейчас похож на рудокопа, который вот-вот приступит к очень серьёзной и опасной работе. А еще проходчик заметил, как изменился взгляд Шлюксбарта. Еще утром он был такой сонно-расслабленный, а сейчас король смотрел на толпу, упорным, весьма цепким взором.

— Мой народ! — голос короля звонко разнесся над площадью. — Прежде чем я объявлю победителя праздника, сделаю очень важное сообщение.

Гномы вокруг Ранбарта непроизвольно вздрогнули, а у старейшины к большому удивлению молодого проходчика радостно блеснули глаза.

— Владыка донес сегодня свою волю до каждого из нас. Вы видели и слышали это сами, — король ненадолго замолчал и продолжил всё более и более чеканно произнося слова. — Его воля будет исполнена. Это будет не просто, но мы справимся. Справимся несмотря ни на что!

Гномы начали переглядываться с соседями, бросать вопросительные взгляды на старейшин. Те в свою очередь морщили лбы, чесали затылки, но ничего не говорили.

— Мой народ! После того, как я оказался в чертогах Владыки, первыми ко мне подошли отец и мать, — Над толпой пронесся удивленный вздох. Король кивнул, он явно ожидал именно такую реакцию. — Все знают, что здесь в нашем мире, они не успели меня научить многим вещам. Очень многим. Из-за этого дела в королевстве шли не так как положено. Но там, — Шлюксбарт ткнул рукой в потолок. — Там у них было достаточно времени для исправления ошибок. И они их исправили. И клянусь, что с этой секунды, все мои помыслы, все мои деяния будут направленны исключительно на благо моего народа. На благо нашего королевства.