Первый этап: Пробуждение - [5]

Из облака пыли, подернувшись ранее работающими визуальными искажателями, появился наш транспортник, и мы за несколько минут все проникли внутрь корабля.

Стоило закрыться створкам, как носитель вновь подернулся пеленой и скрылся с глаз, унося нас на базу.

* * *

Ниров не верил своим глазам и показаниям сенсоров, раз за разом проводя тест всех систем, но отчеты говорили, что ошибки нет. Пираты, которые так успешно теснили марсиан, были вынуждены отвлечься от уже почти полученной добычи, чтобы противостоять пятерке МБЕ.

Если бы кто-то ранее рассказал, что такое возможно, то Петр первым рассмеялся бы выдумщику в лицо. Но вот неизвестные МБЕ успешно сдерживают натиск превосходящего врага. Нет, мало того, они этого врага постепенно перемалывают!

Понятно, что неподдающиеся классификации МБЕ неизвестных — это индивидуальные разработки, а не та массовая модель, что стоит на вооружении у нападающих, но последних в разы больше. Создавалось вообще впечатление, что пираты резко растеряли все свои навыки и вели себя как неопытные новички. Но тогда почему их марсианские пилоты не смогли отбиться от нападения, если неизвестные уже сейчас вели бой с разгромным счетом?

Что-то здесь не так.

Пока остальные члены команды перенаправляли энергию реакторов на поддержание щита и не давали нападающим на них МБЕ прорваться к орудиям кораблей, Ниров внимательно следил за действиями неизвестных.

Весь его опыт говорил о том, что такое невозможно… Но вот неизвестным каким-то образом, силами всего одного МБЕ, удается взорвать один из кораблей пиратов, который марсиане успели до этого подранить, да и еще так удачно, что зацепили еще два ближайших корабля, напрочь снеся щиты от взрыва и обломков.

Не воспользоваться такой возможность Ниров просто не мог, иначе он не был бы собой. Циркулярно отдается команда на разворот и атаку оставшихся без защиты носителей МБЕ и лишенных щитов кораблей.

Остальные пилоты без возражений поддержали маневр своего командира и по совместительству лучшего пилота группы, и вот уже один из кораблей противника исчезает в локальном огненном армагеддоне сдетонировавших реакторов и боеприпасов.

Третий корабль и вовсе прекратил маневрировать. Судя по показаниям сенсоров, у них просто отключилась система энергоподачи, и теперь пиратам не оставалось ничего иного, как дрейфовать в космосе. Ниров уже хотел отдать команду на уничтожение и этого корабля, но им начинают активно мешать МБЕ противника, давая своим товарищам шанс перебраться на четвертый, уцелевший в этой заварушке корабль.

Команда сопровождения вынуждена сосредоточиться на обороне, и уже каждый из них с бессильной злобой наблюдал, как разворачивается носитель пиратов и как к нему под прикрытием основных орудий отходят МБЕ.

Полностью уничтожить нападавших не получится, но марсиане уже и так отомстили им сполна за смерти своих друзей.

— Эй, а куда пропала та пятерка?! — удивленно воскликнул все тот же связист.

И действительно. Петр до этого момента был отвлечен тем, что отслеживал передвижения пиратов, ожидая в любой момент от них какого-нибудь сюрприза, и совсем перестал отслеживать метки неизвестных МБЕ. Насколько позволяли показать системы сканирования, их уже и след простыл.

— Кем бы вы ни были, спасибо, — прошептал Ниров, благодаря судьбу за то, что выслала им такую помощь, иначе никто из них не смог бы вернуться домой.

— Вы что-то сказали, командир? — переспросил его один из подчиненных.

— Задержимся немного на сбор трофеев, после встаем на обратный курс и ремонтируем все, что можно починить на ходу. Нам еще предстоит несколько дней пути, и придется торговцам раскошелится за дополнительный риск, — криво ухмыльнулся он, чем вызвал гул одобрения от команды.

— Что делать с выжившими пиратами? — задал вопрос один из пилотов.

— А они разве выжили? — показательно удивился Петр, чем вызвал смешки на связи.

Команда прекрасно поняла своего капитана.

И все же, кто были эти пятеро и кого стоит благодарить за их появление?

* * *

— Добро пожаловать домой, парни, — раздался доброжелательный голос пилота, когда мы наконец-то пристыковались к базе.

Я не стал лезть впереди команды и вышел из носителя последним, с удовольствием снимая шлем с головы.

Так приятно дышать свежим воздухом, а не тем, что синтезирует оборудование скафандра. Хотя я скорее ворчу, так как у “Небожителей” никогда не было проблем с такими мелочами, как чистый воздух. Приходилось мне использовать другие скафандры, и они не шли ни в какое сравнение с тем, что сейчас на мне.

Нас по старой привычке, заведенной в организации кем-то из основателей, встречали те, кто работал с нашей группой: приписанные к машинам инженеры и кое-кто из знакомых.

Техникам уже не терпелось перевести МБЕ в недра базы, чтобы начать проводить диагностику и чинить повреждения. Опять ведь будут ворчать, чтобы мы были поосторожней и не портили их подопечных.

Порой мне казалось, что для техников безразлично состояние пилотов, лишь бы МБЕ были целыми и без повреждений.

А вот, скажем так, “гости” были самыми разными.

Рихтера встречало сразу несколько девушек, которые под веселое щебетание быстро увели снайпера из приемной зоны. И как только ему удается быть настолько успешным у женщин, при этом все его бывшие нисколько на него не злятся? Он даже как-то хвастался, что многие из них не прочь повторить то, что они вытворяли по ночам без каких-либо обязательств. Но, несмотря на мои откровенные сомнения в правдоподобности его заявлений, я не мог не признать: он умел находить подход к женщинам.